第二天清晨，天还没完全亮，江砚深和沈未晞就出发了。

老人给的地图画得粗糙，但关键的地标标注得很清楚——一块形似卧虎的巨石、一棵枯死的老树、一条干涸的河床。按照地图上的标示，穿过这些地标，就能找到那条通往禁区的峡谷。

两人在戈壁滩上步行了两个多小时。太阳从东边的山脊线上升起，把整片荒原染成了金黄色。空气干燥而寒冷，呼出的气息在空中凝结成白色的雾气。

“应该就在前面了。”江砚深停下脚步，对照着地图看了看前方的地形。

在他们前方大约五百米处，一座陡峭的山壁拔地而起，如同一道巨大的屏障横亘在天地之间。山壁上覆盖着斑驳的苔藓和地衣，看起来已经有千百年没有人踏足过这里了。

但江砚深注意到，山壁的底部有一片区域的苔藓颜色明显比周围浅——像是最近才被什么东西刮掉过。

“这边。”他领着沈未晞朝那片区域走去。

走近了才发现，山壁上有一道狭窄的裂缝，大约只够一个人侧身通过。裂缝的边缘有被工具凿过的痕迹，虽然经过了多年的风化，但仍然可以看出人工的印记。

“应该就是这里了。”江砚深说。

他侧过身，率先挤进了裂缝。

裂缝比看上去要深得多。两侧的岩壁湿漉漉的，长满了滑腻的青苔。头顶只有一线天光，勉强照亮前行的路。空气中有一种浓重的矿物质气味，混杂着潮湿的泥土味。

两人在裂缝中摸索着前行了大约十分钟。就在江砚深开始怀疑这条路是否走得通的时候，前方传来了轰鸣的水声。

裂缝的尽头，是一道瀑布。

水流从大约二十米高的崖壁上倾泻而下，在阳光的折射下形成了一道绚丽的彩虹。瀑布落入下方的水潭，溅起白色的水花，发出震耳欲聋的轰鸣声。

“没路了？”沈未晞在轰鸣的水声中提高了音量。

江砚深没有回答。他仔细观察着瀑布和周围的地形，目光在岩壁上来回扫视。

然后他看到了。

在瀑布的右侧，有一片岩壁的颜色明显比其他地方深——那不是被水浸湿的颜色，而是一种更暗沉、更古老的色泽。而且那片岩壁的边缘，有几道笔直的线条，不像是自然形成的。

他绕到瀑布侧面，贴着湿滑的岩壁，小心翼翼地靠近那片区域。

走近了才发现——那不是岩壁。

那是一扇门。

一扇用石头雕刻而成的门，大约三米高，两米宽。因为长年被水雾笼罩，表面覆盖了一层厚厚的苔藓和水垢，几乎和周围的岩壁融为一体。如果不是刻意去寻找，根本不可能发现它的存在。

江砚深伸手抹去门上的苔藓，露出了石门的真面目。

门面光滑如镜，完全不像是经历了上千年风雨侵蚀的样子。门上镶嵌着七颗鸡蛋大小的宝石，在手电筒的光照下折射出璀璨的光芒——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七种颜色排列得毫无规律，像是被人随手撒上去的。

沈未晞走上前，伸手摸了摸那些宝石。她的指尖触碰到第一颗红色宝石的瞬间，宝石内部亮起了一团柔和的光，像是一颗被点燃的小太阳。

“有反应。”她说。

江砚深用手电筒扫了一下门框周围，在门楣的上方发现了一行篆刻的铭文。字迹古朴，笔画遒劲，他辨认了好一会儿才读出来：“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”

“曹操的《观沧海》。”沈未晞脱口而出，“建安十二年，曹操北征乌桓，途经碣石山时所作。”

“我知道这首诗。”江砚深说，“但它出现在这里是什么意思？”

沈未晞没有马上回答。她退后两步，把整扇门纳入视野，目光在七颗宝石和那行铭文之间来回移动。她的嘴唇微微翕动，像是在默念什么。

江砚深没有打扰她。他已经习惯了沈未晞的这种状态——当她陷入思考的时候，最好不要打断她。

过了大约两分钟，沈未晞的眼睛亮了一下。

“七颗宝石，七种颜色。”她指着门上的宝石，“铭文描写的是星辰运行的壮阔景象。北斗七星正好有七颗星——天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。”

“你觉得要按照北斗七星的顺序来按？”

“试试看。”沈未晞走到门前，伸出手，悬在第一颗红色宝石的上方，“北斗七星从勺头到勺柄的顺序是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。如果对应颜色的话……”

她犹豫了一下，然后果断地按下了红色宝石。

宝石沉入石门之中，发出一声清脆的“咔嗒”声。红光稳定地亮着，没有熄灭。

沈未晞松了一口气，继续按下第二颗橙色宝石、第三颗黄色宝石、第四颗绿色宝石、第五颗青色宝石、第六颗蓝色宝石……

当她按下第七颗紫色宝石的瞬间，整扇石门剧烈地震动了一下。一阵低沉的轰鸣声从门后传来，像是某种沉重的机械装置正在运转。然后，石门缓缓地向内打开了。

一股阴冷的风从门后涌出，带着一种说不清的气味——像是旧纸张、金属和某种矿物混合在一起的味道。

江砚深举起手电筒往里照了一下，是一条向下延伸的通道，墙壁是粗糙的岩石，每隔几米就有一盏早已熄灭的油灯。

“走吧。”他说。

沈未晞点了点头，跟在他身后，踏入了通道之中。

身后的石门缓缓合拢，把他们与外面的世界彻底隔绝了。

通道比他们想象的更深。

两人沿着台阶向下走了大约十五分钟，台阶才终于到了尽头。通道的尽头是一扇木门，已经腐朽了大半，上面挂着一把锈迹斑斑的铁锁。江砚深用力一拽，铁锁应声而断。

他推开木门，门后是一个天然形成的洞穴。

洞穴很大，大约有一个篮球场那么宽敞，高度目测超过十米。洞顶垂挂着密密麻麻的钟乳石，在手电筒的光照下反射出晶莹的光芒。但真正让江砚深注意到的，不是那些钟乳石，而是洞壁上的东西。

洞壁上刻满了符文。

那些符文和青铜镜上的完全一致——扭曲的线条，诡异的符号，层层叠叠地交织在一起，从地面一直延伸到洞顶。在手电筒的光照下，那些符文仿佛在微微蠕动，像是活的一样。

沈未晞走到洞壁前，伸手触摸了一下那些符文。她的指尖刚碰到石刻的纹路，就猛地缩了回来。

“怎么了？”

“有……有静电。”她甩了甩手，“不，不是静电——是一种麻麻的感觉，像是有什么东西在皮肤底下爬。”

江砚深也伸手摸了一下洞壁。果然，指尖传来一种轻微的麻痹感，像是有一阵极低频率的电流在岩石中流动。

他抬起头，环顾整个洞穴。那些符文越往洞穴深处越密集，排列也越复杂。在洞穴最里面的那面墙上，符文已经密集到几乎看不出岩石的本色，整个墙面都被黑色的线条覆盖了。

他感到自己的左手开始发热。

那种热度不是来自外界，而是从手掌内部涌出来的，像是有什么东西在他的皮肤底下燃烧。他低头一看，左手掌心正散发出一层微弱的光芒——淡蓝色的，像是磷火一样的光。

光芒在符文的映衬下显得格外醒目。

“你的手……”沈未晞也注意到了。

江砚深抬起左手，看着掌心的光芒。光芒不是稳定的，而是在跳动，像是脉搏一样，有着某种节奏。他注意到，每当光芒跳动一次，洞壁上的符文就会相应地闪烁一下，像是两者之间存在着某种共鸣。

“这不是普通的地方。”他说，声音在空旷的洞穴中回荡，“这里的时空能量浓度非常高。我的手——它在对这些能量产生反应。”

“你是说，这个基地建在一个时空裂隙上面？”

“很有可能。”江砚深握了握拳，掌心的光芒随之增强了几分，“我之前在秦陵墓室里也感受到过类似的能量，但那里的强度和这里比起来，简直是小巫见大巫。”

他抬起头，看向洞穴的更深处。在符文的覆盖下，隐约可以看到一条继续向下的通道，通道的尽头似乎有光在闪烁。

“这个基地的主人，选择在这里建造永恒计划的核心设施，绝不是偶然。”他说，“他们需要一个时空能量充足的地方来支撑他们的实验。而这个地方——这道裂隙——就是他们能找到的最理想的能源。”

“就像建在油田上面的炼油厂。”沈未晞说。

“没错。”江砚深收回手，掌心的光芒渐渐暗淡下去，但没有完全熄灭，“走吧。我倒要看看，他们在这道裂隙上，到底建了什么。”

两人穿过洞穴，沿着那条向下的通道继续前进。

越往前走，符文越密集，空气中的时空能量波动也越强烈。江砚深的左手始终保持着微弱的发光状态，像是一盏永不会熄灭的指示灯。

通道的尽头，是一扇巨大的金属门。

门高约五米，宽约三米，通体由一种暗黑色的金属铸成，表面布满了和洞壁上相同的符文。门的正中央，有两个凹槽——一个在上方，呈圆形；一个在下方，呈钥匙孔状。

江砚深掏出那枚玉佩和那把青铜钥匙。

圆形的凹槽，和玉佩的形状完全吻合。钥匙孔状的凹槽，和青铜钥匙的形状完全吻合。

他把玉佩按进上方的凹槽，然后把青铜钥匙插入下方的钥匙孔。

咔嗒。

两声清脆的响声几乎同时响起。

金属门内部的机械装置开始运转，发出低沉的轰鸣声。门上的符文依次亮起，从底部到顶部，像是被点燃的导火索。当最后一个符文亮起的瞬间，整扇门剧烈地震动了一下，然后缓缓地向两侧打开了。

门后是一个巨大的空间。

大到一眼望不到边界。

江砚深站在门口，看着眼前的景象，一时间失去了语言。

那是一个地下城市。

不，比城市更精确地说——那是一个地下基地。庞大的建筑物鳞次栉比，高低错落，有的高达数十米，有的绵延数百米。建筑物的风格统一，都是简洁的几何造型，外墙是灰白色的，在某种不知名的光源照射下泛着冷冽的光泽。

基地的顶部是一个巨大的穹顶，距离地面至少有上百米高。穹顶上镶嵌着无数颗发光的晶体，模拟出天空的效果——虽然不是真正的蓝天白云，但足以照亮整个空间。

一条宽阔的主干道从门口一直延伸到基地的深处，两侧是整齐排列的建筑。主干道上甚至还有交通工具——几辆类似于小型巴士的车辆静静地停在路边，像是随时等待乘客上车。

这不像是一个被废弃了几十年的秘密基地。

这更像是一个——随时可以投入使用的城市。

江砚深站在门口，感到一阵恍惚。

他原本以为自己将要面对的，是一个阴暗潮湿的地下实验室，里面堆满了生锈的仪器和发霉的档案。但眼前的景象，完全超出了他的想象。

这个基地，远比他和沈卫国想象的都要庞大，都要先进。

“我的天……”沈未晞站在他身边，发出了和他同样的感叹，“这到底是什么地方？”

江砚深深吸了一口气，迈步跨过了门槛。

“永恒计划的核心基地。”他说，“欢迎来到昆仑山。”