晨光洒在营地，雾气慢慢散开。陈玄站在中军帐前，把枪插进土里，双手搭在枪杆上。他盯着地图架上的地形图，一动不动。
脚步声传来，是穿重甲的人走过来。
“将军。”亲卫低声说，“千夫长以上的将领都到齐了。”
陈玄抬头。十一个将领走来，身上披着铠甲，腰间挂着兵符。有人脸上有露水，有人脚上沾着泥，应该是刚从哨岗回来。他们站定后没人说话，全都看着陈玄。
他知道他们在想什么。
昨晚撤营、设假阵、藏主力，动作很快也很安静。但现在天亮了，敌军离这里只有二十里，烟尘还没消，战鼓随时会响。不打，士气会低。打，又不清楚敌人的情况。
“你们心里有话。”陈玄抬手说，“说出来。”
一个满脸胡茬的千夫长上前一步：“我觉得敌人人多，我们刚整编完，不如先避开，退到淯水南岸，靠着河防守。”
另一个人马上反对：“退？百姓才安顿好，粮道刚通。一退，人心就乱了。以后再想站稳脚跟，就难了。”
“可要是硬拼，五万对五千，怎么打得过？”
“谁说要硬拼了？”陈玄打断。
大家都不说话了。
陈玄走到地图前，手指指着昆阳谷的位置。“七路联军一起推进，旗帜不一样，但走得整齐，说明有人统一指挥。但他们急着逼我们出战，不喊话也不打招呼，就是怕拖。”
他看向众人：“拖得越久，我们越稳，他们就越没机会。所以他们想快。而我们要的就是这个‘急’字。”
“昆阳谷窄，两山夹着一条路，宽不过三匹马并行。敌人再多，进去也只能排成一队。我们在高处用弓箭和刀砍，能切断他们。前后救不了人。”
“你带两千人，埋伏在东岭高地。”他指一个人，“弓箭手占七成，刀盾兵在后面。听到三声号角就动手。目标：断后。”
那人点头。
“你带一千八百人，埋伏在西岭缓坡。”他又指一人，“主要砍马腿，放倒一批马，堵住退路。等东岭起火再动。”
两人抱拳领命。
“主力怎么办？”有人问。
“我带三千精锐，正面迎敌。”陈玄拿起长枪，一挑，“先打一下，然后假装败退，把他们引进山谷。”
大家安静下来。
“诱敌？”胡茬千夫长皱眉，“万一他们不上当呢？”
“会上。”陈玄冷笑，“他们想一口吃掉我们，就不会绕路。昆阳谷是最近的路。而且——”他停了一下，“我亲自带队逃跑，他们会更信。”
“如果被识破呢？”
“那就不是诱敌，是真的打。”他把枪横在胸前，“我陈玄带兵，不会让没打算活的人去送死。”
众将低头。
他知道这话很重。但他明白，这时候多一句安慰，少一分果断，这仗还没开始，心就输了。
“伏兵什么时候出发？”有人问。
“午夜前到位。”陈玄下令，“马蹄包布，嘴里含东西不准说话，不能点火，不能吵闹。进山后躲在背风的岩石下，等信号。”
他看向两个伏兵指挥官：“记住，没看到火起，没听到鼓声，就算敌人走过也不能动。违令者，斩。”
两人严肃抱拳。
“还有。”陈玄从腰间拿出一面黑边红旗，“这是密令旗。看到它展开，就是总攻命令。我没法派人传信，你们只认这面旗。”
老将接过，认真收进怀里。
“粮草准备好了吗？”陈玄问后勤官。
“每人带两天干粮，水囊装满。伤药、箭矢、备用枪杆都分好，随队带着。”
“好。”他点头，“全军吃饱。一个时辰后，分批出发。”
命令传下去。将领们转身离开，脚步加快。有人去点兵，有人去检查武器。
陈玄没动。
他还站在地图前，手指再次划过昆阳谷。现在那里还是空的。很快就会堆满尸体。
亲卫小声问：“将军，您真要亲自诱敌？太危险了。”
“我不去，谁去？”他反问，“主帅不动，别人怎么会拼命？”
亲卫闭嘴。
过了一会儿，第一支伏兵小队悄悄离营。没有鼓声，没有口号，只有脚步踩在地上发出的声音。队伍贴着山脚走，影子被太阳拉长，慢慢消失在树林里。
陈玄站在营门口，看着他们走远。
第二批、第三批陆续出发。每队不超过三百人，间隔半个时辰，避免扬起灰尘暴露目标。他一直站着，直到最后一支队伍翻过山头，看不见了。
太阳升到头顶。
主营只剩主力部队。士兵们安静地检查武器，磨枪头，绑护腕。战马被牵进棚子，蹄子包上布。炊事兵抬出锅，热饭热汤送到每个人手里。
陈玄走进自己的帐篷。
银鳞甲已经准备好。他一件件穿上，扣好扣子，系紧带子，挂上腰刀。头盔拿在手里，没戴。他走到角落，打开一只木箱，里面是三捆红色头黑色杆的信号火箭，是专门为今天做的。
他拿起一支看了看，放回去，合上箱子。
走出帐篷时，他已经全副武装。长枪握在手中，枪杆上的“玄”字已经被磨得发亮。
亲卫牵来赤影。黑马全身乌黑，四只蹄子雪白。它站着不动，鼻子喷着白气。
陈玄翻身上马。
营地很安静。三千主力已经列队，刀出鞘，弓上弦。没人说话，也没人乱动。
他骑马走到阵前，停下。
“你们知道要做什么。”他大声说，“我们不退，也不硬拼。我们要让他们自己走进死路。”
他举起长枪，指向北方。
“昆阳谷是他们的终点，也是我们的出路。跟着我，活着回来。”
全军举枪，金属碰撞的声音响起。
他调转马头，不再多说。
赤影向前走。主力部队跟在后面，脚步整齐，像雷声一样震动地面。
走了三里，前方斥候骑马飞奔而来：“东岭伏兵已到位，西岭也传来消息，人马藏好，没动静。”
陈玄点头。
再走五里，又有人回报：“昆阳谷没有异常，风向稳定，适合点火。”
他勒住马，看着两边的高山。
山谷就在前面。入口很窄，像一张闭着的嘴。
他抽出腰刀，割下一缕马尾毛，随手一扔。
毛飘起来，慢慢往山谷里飞。
风向正好。
他收刀，举枪往前一指。
“进谷。”
