走进康居王庭，阿玉的第一感觉是大。

不是城池那种大，城池再大也有城墙框着。康居的帐篷城没有边界，往左看到头是草原，往右看到头还是草原，帐篷铺在草地上，一片连着一片，一眼数不过来。

帐篷之间的通道宽得能并排跑三匹马。道上人来人往，骑马的、牵骆驼的、赶羊的、扛皮子的，热闹得跟和田巴扎有得一拼。

“老爷子，咱们扎哪儿？”阿里木在后面喊。

阿布都拉指了指东边一片空地：“商人扎营的地方在那边。到了康居不用找客栈，自己支帐篷就行。”

商队拐了个弯往东走。经过一顶特别大的帐篷时，阿玉多看了两眼。帐篷前拴着十几匹马，匹匹毛色油亮，门口挂着狼皮帘子，两侧插着旗杆，旗子上绣着一只展翅的鹰。

“那是部落首领的帐篷。”阿布都拉说，“康居有十几个大部落，鹰旗的是最大的，叫鹰翎部。”

“比城守还大？”

“康居没有城守。”阿布都拉笑了一声，“最大的部落首领就是王，其他部落听他的。跟大宛、疏勒那些有国王的不一样。”

阿玉觉得稀奇。没有城墙，没有城守，最大的帐篷就是王宫。

到了东边的商人扎营地，已经有不少商队先到了。各色帐篷挨着搭，操着不同语言的人在里面穿来穿去，叫卖声、讨价还价声混在一起。

阿布都拉选了一块空地，指挥伙计们卸货扎帐篷。阿里木三下五除二支好了帐篷，还生起了火。

“先安顿。”阿布都拉拍拍手，“阿里木，你跟我去找巴图尔。沈丫头，你们先歇着。”

“巴图尔是谁？”阿玉问。

“去年欠我三匹绸子的皮毛商。”阿布都拉翻身上骆驼，“他说秋天卖了皮子还，正好赶上。”

阿里木跟着翻身上马，两人一前一后走了。

阿玉坐在帐篷门口，捧着奶茶，看着眼前的一切。

一个牧民赶着十几匹马从帐篷前过，马蹄踏得地面咚咚响。那些马个头不大，但腿长蹄大，鬃毛又厚又长，跑起来精神得很。牧民骑着一匹矮马跟在后面，手里甩着鞭子吆喝。

“沈姐姐，那些马真好。”

沈清漪也看见了，点了点头：“阿布都拉说过，康居的马换到木鹿城能卖好价。在这儿比玉值钱。”

“那咱们的玉怎么办？”

“不急。”沈清漪翻开账本，“康居人认银子和牲口，不认玉。但好玉也有人要，部落首领爱往刀柄上镶玉。阿布都拉老爷子的意思是，在这儿以玉换马，把马牵到木鹿城出手。”

阿玉点了点头，从怀里摸出那块牧民大嫂给的石头，对着阳光翻了翻。灰皮底下那条绿线还在，沉甸甸的，不是浮在面上的。

“沈姐姐，你说这块要是切开真是碧玉，值多少？”

沈清漪接过来端详了一下：“得看肉有多厚。要是整块都是碧玉，不比我们在贵山收的璞料差。康居人不要玉，但木鹿城要。”

“先收着，等有空了再切。”

阿玉把石头揣回去，又看了看陆琢。他从帐篷里出来了，怀里抱着蓝玉山子，找了块平整的石头坐下，把蓝玉夹在膝盖中间，继续修细节。

路上几天他已经刻了不少。山的轮廓完全出来了，正面主峰高耸，背面远山低伏，山顶留了一层白皮做雪。蓝色的玉在阳光下泛着幽光，山势一层一层叠上去，已经有了气势。

“陆大哥，到了康居还雕？”

“手停不了。”陆琢头也不抬，“这种步子正好，手上有点劲，刀走得稳。”

阿玉不再打扰他，起身去逛旁边的摊子。

不远处的帐篷前，有个老头在摆银器，银碗、银壶、银刀鞘，在阳光下亮晃晃的。花纹跟牧民大嫂刀鞘上的一样，是草原上的花和鸟，跟波斯的不一样。

阿玉蹲下来看了半天。银碗上的花纹不是刻的，是一锤一锤打出来的，线条流畅，粗细自然。

“这个碗多少钱？”

银匠抬头看了看她，说了句康居话。阿玉没听懂。沈清漪跟上来用突厥话问了一遍。

“一百二十文。”沈清漪翻译。

“这么贵？”阿玉拿起碗翻了翻，碗底有个锤打的印记。

“手工费贵。”沈清漪端详着银碗，“这种工艺在长安都少见。一锤一锤打出来的花纹，一个碗得打好几天。”

阿玉又看了看旁边的银镯子，缠枝莲花纹，精致得很。

“沈姐姐，咱们要不要收点银器带到木鹿城？”

沈清漪想了想，摇头：“银器占地方，容易磕碰，不好运。先把皮毛和马的账算清楚，银器看看就好。”

阿玉放下碗，又去看了看皮子摊。地上铺着几十张皮，狐皮、狼皮、羊皮，还有几张旱獭皮。冬天打的狐狸皮毛厚绒密，一张能换三尺绸。

她摸了摸，手感又软又暖。

“好皮子。”她说。

往东走了一段，是个露天的马市。

几十匹马拴在木桩上，有买家挨个看牙口、摸腿骨、试骑。康居人买马跟和田人买玉一样认真，掰嘴看牙，捏蹄子试蹄铁，还要骑上跑两圈看步态。

阿玉看一个牧民挑马，那人蹲在马前掰开马嘴看了半天，又站起来摸了马背和后胯，最后牵着马走了两步，看马迈腿的姿势。摇了摇头，放回去看下一匹。

“沈姐姐，他们挑马跟咱们挑玉似的。”

“一个道理。”沈清漪看了一会儿，“挑玉看皮壳水线，挑马看牙口腿骨。都是靠眼力吃饭。”

阿玉蹲在旁边看了好一阵子，记住了几个门道，牙口要看齐不齐，四到六岁的马牙最齐整；后胯要宽，跑起来才有劲；蹄子要大，走长途才耐磨。

傍晚时分阿布都拉回来了，脸上带着笑。

“巴图尔在呢。”他翻身下骆驼，“绸子还了，还多给了两张上等狐皮，算利息。”

阿里木在后面抱着两匹绸和两张狐皮，嘴都合不拢。

“老爷子，巴图尔说他今年收了不少好皮子，问咱们要不要？”

“要。明天去看。”阿布都拉搓了搓手，“秋天皮子最好，毛厚绒密。咱们带的不多，收到好货就攒着，到木鹿城一并出手。”

他坐下来，喝了口奶茶，掰着手指头给沈清漪算账。

“银器不好运，先不碰。皮毛收一批，马换几匹。咱们手里还有几件玉器，找部落首领看看能不能换马。一匹好马在康居值十张上等皮毛，到木鹿城能翻一倍。”

沈清漪在账本上记着，问：“手里的玉器够换几匹马？”

“看货。”阿布都拉捋着胡子，“普通的青玉牌子，两三块换一匹。要是拿碧玉簪出来，一块换两匹。不过好东西别急着出手，木鹿城才是大集散地。”

阿玉在旁边听着，心里默默算账。在和田捡玉、在贵山赌玉、在康居换马，每到一个地方，东西的价钱就不一样。玉在和田值钱，在康居不值钱；马在康居便宜，到木鹿城就贵。低买高卖，转手就赚。

这跟赌玉一样，都是看准了再下手。

晚饭是阿里木煮的羊肉汤，加了草原上的野葱，比和田的还香。阿玉喝了三碗，撑得走不动。

阿布都拉饭后抽着旱烟，说起上回来康居的事。

“上回来是去年，冬天冷得早，皮子格外厚。我收了三十张狐皮，带到木鹿城，三天就卖完了。”他磕了磕烟袋，“不过也危险，回程遇着暴风雪，骆驼冻死了两头。”

阿里木在旁边接话：“那回我手冻肿了，半个月握不住缰绳。”

阿玉听得新鲜。在和田，她听的故事都是谁家下河捞到好玉、谁家赌石输得精光。到了草原上，故事变成了暴风雪和冻死的骆驼。

什么地方的人讲什么故事。

阿布都拉抽完烟，又想起一桩事：“明天去看皮子的时候，顺便看看马。巴图尔认识几个养马的牧民，要是能挑到好的，用玉换两匹。”

“玉换马？”阿玉问。

“康居人不拿银子买马，都是换。”阿布都拉比划着，“一匹好马换十张上等皮毛，一张上等皮毛换三尺绸。你要是拿玉器去换，看对方认不认。部落首领认玉，普通牧民不一定认。”

沈清漪在旁边记下这些换算比例，心里已经盘算开了：手里有几块青玉牌子，是从贵山收的，品质中等。要是能换到两匹好马，牵到木鹿城出手，一匹马的利润顶得上十张皮毛。

“不过别急。”阿布都拉看出了她的心思，“先看货，再谈价。康居人做生意爽快，但你得让他觉得划算。他要是觉得亏了，宁可不换。”

晚上坐在帐篷门口看星星。草原上的星星比和田多，密得像碎玉洒在黑布上。

“沈姐姐，你说康居的星星比和田多，是咱们离天近了？”

“大概是空气干净。”沈清漪也在看天，“长安可看不到这么多星星。”

远处传来牧民唱歌的声音，低沉粗犷，调子悠长，像风在草原上吹了一整夜。

阿玉打了个哈欠，钻进帐篷睡了。

明天还要看皮子。