湖水漫过脚踝，带着刺骨的咸涩，将师徒四人的倒影拉得扭曲而漫长。
前路大门缓缓开启，门缝里率先渗出的不是光，而是一股霸道至极的香气——滚油泼在辣椒面上的“滋啦”声，瞬间冲淡了泪湖的苦咸。
悟空抹了一把脸上的水渍，将那片沾了泪水的紫薇花瓣往耳后拢了拢，左膝的旧伤在湿冷中隐隐作痛。
“这湖还等着咱们去填平，可这味儿……却像是刚掀开的蒸笼，又像是碎镜子扎出来的疼。”
说罢，他率先踏入门后的迷雾。雾气并未散去，反而更加浓稠，且在雾气深处，隐约传来了瓷器碰撞的清脆声响，以及某种指甲划过玻璃的尖锐噪音。
胃袋在这香气的勾引下，不受控制地痉挛了一下——生理的渴虽解，心性的饥渴，才刚刚开始。
师徒四人相互搀扶着踏上湖岸，眼眶的红肿尚未消退，膝盖骨缝里还嵌着方才痛哭时渗进的寒意，胃里空得能听见回音。
刚穿过窄得仅容侧身的潮湿甬道，一股霸道至极的香气便劈头盖脸撞了过来——
不是寻常饭菜的香，是滚油泼在辣椒面上“滋啦”一声炸开的呛香，混着蜜汁叉烧的甜腻、桂花糕的糯香、仙桃的清冽，像无数只无形的手，挠得人五脏六腑都发颤。
悟空杵着棍子刚要迈步，余光瞥见厨房角落的阴影里，缩着一团小小的、瑟瑟发抖的身影——是那只万妖山林的瘸腿小狐狸，正盯着桌上的桂花糕，舌头舔了舔干裂的嘴唇，却连往前凑半步的勇气都没有。
八戒顺着他的目光看过去，喉咙动了动，刚到嘴边的“俺再闻闻”硬生生咽了回去。
前方阴影里，一间没有门窗的厨房静静矗立，四壁挂着铜制研磨罐，中央铁锅烧得通红，锅里翻涌的食物香气浓得化不开，可灶边没有掌勺的人，只有一个模糊的灰影，正按着锅沿，用没有声调的声音念着规则：
【饿刑试炼·天选之考】
【眼前所有食物均为取自你记忆最深处、用你最熟悉做法烹制的上等食材，色香俱全。然，触碰、食用即判定闯关失败，积分扣2，自动跳转至下关，且若积分跌至-10，直接判定形神俱灭。】
【试炼时长：三个时辰。期间不得进食、不得触碰任何食物，需全程直面诱惑，熬过时限即为通关。】
【通关要义：天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。】
话音落下，厨房的地面“轰”地裂开，四张石桌从地下升起，每张桌上都摆着专戳人心尖的美食：
八戒桌前是高老庄阿翠蒸的冰糖肘子——正是他被天兵抓走那天，阿翠刚出锅的红亮肘子，他当时被拽着耳朵拖出院门，只咬了一口油汪汪的皮，这辈子再也没尝过正宗的；皮色红亮，油汁顺着骨头往下滴，旁边堆着刚蒸好的桂花糕，热气裹着蜜香往他鼻子里钻；
沙僧桌前是流沙河深潭里的炭烤肥鲂——是他当年在流沙河挨饿时，唯一一次捞到、却舍不得吃留给渡河老妇的那条，鱼皮烤得焦脆，撒着细碎的孜然，旁边摆着两屉刚出锅的白面馍，麦香混着鱼香，勾得人喉结发颤；
唐僧桌前是灵山每月十五众佛分食的长寿面——他当年每次都把属于自己的那碗留给扫殿的小沙弥，自己只喝半碗清汤，这辈子再也没尝过整碗的味道；汤头清亮，飘着两棵翠绿的葱花，是他做了几十年和尚最熟悉的、却从未真正拥有的味道；
悟空桌前是花果山老桃树结的头茬水蜜桃——他当年被压五行山前，正蹲在树上啃这个，汁水滴在虎皮裙上，现在裙上还留着洗不掉的淡黄渍；个个有碗口大，绒毛上还沾着晨露，旁边那坛蟠桃宴的御酒，正是他大闹天宫那天，掀翻转瑶池桌案、却没来得及喝的那坛。
“俺……俺就闻闻，不碰……”八戒第一个忍不住，颤着手往那块肘子伸。
“呆子，你会害死所有人！”悟空大喝一声，制止住了八戒。
沙僧站在桌前，盯着那尾烤鱼，鼻尖全是流沙河饿肚子时的味道。
当年他在流沙河，饿了就捞水里的烂鱼吃，哪有过这么香的烤鱼？他攥紧了降妖宝杖，指甲掐进掌心，渗出血珠，才压住伸手去抓的冲动，闭着眼反复念“阿弥陀佛”，念得嘴唇发白，额头上全是冷汗。
唐僧看着那碗长寿面，想起灵山三载的清修，想起取经路上饿肚子的日子，本来不该动念，可胃里空得发慌，刚才哭完的虚弱感还没散。
他闭着眼念经，念着念儿，还是忍不住偷偷睁眼瞟了一眼那碗面，汤头的热气晃得他眼晕，他猛地闭上眼，指尖捻着佛珠，念得快出了残影。
悟空站在桌前，盯着那盘水蜜桃，火眼金睛里映着桃子的影子。
左膝的红心城堡旧伤还在疼，饿得胃里像烧了一把火，可他想起规则，想起前面闯过的所有关卡，想起身后三个师弟，他攥紧了金箍棒，棒头“咔”地一声杵进青砖地里，硬生生扛着那股香气往鼻子里钻的冲动。
他想起当年大闹天宫时，天庭的琼浆玉液随便喝，现在连闻一下都要靠意志力压着，傲气早被磨没了，只剩一股狠劲：老子就不信，这点诱惑能拿住俺。
时间过得极慢。
第一个时辰，四人还能硬扛；
第二个时辰，胃里的绞痛变成了尖锐的啃噬感，像有只小爪子在肠子里一下下挠。八戒的肚子咕咕叫得比山涧的蛙鸣还响，他蜷在地上，手指抠进青砖缝里，指节泛白；
沙僧的额头抵在桌沿，冷汗顺着下巴滴在桌面上，晕开一小片湿痕；
唐僧捻着佛珠的指尖磨出了血泡，佛珠的檀木香混着胃酸的涩味，呛得他眼眶发红；悟空的棍头在青砖上杵出了深坑，左膝的旧伤被饿意激得疼得更厉害，他咬着牙，把“俺老孙饿”四个字嚼碎了咽回去。
第三个时辰，每个人都饿得眼前发黑，可那美食却越来越香，甚至自己往他们嘴边凑。
八戒好几次差点张嘴，都在最后一刻偏过头。
终于，“轰”的一声，三个时辰到了。
所有美食还在那里放着，可是4人已经完成了考验，外面的清冽空气灌进来，四人同时瘫在地上，连动一根手指的力气都没有。
八戒捂着还在绞痛的胃，喘着粗气：“俺……俺刚才差点就咬下去了……”
沙僧撑着桌子站起来，指尖还在抖：“那烤鱼的香味……太熬人了。”
唐僧合十，指尖的佛珠还烫着，声音带着劫后余生的沙哑：
“孟子所言‘天降大任’，果然不虚。这饿刑不是折磨，是磨我们的心性。若连这点口腹之欲都压不住，日后如何扛得住三界的浩劫？”
悟空拔出杵进地里的棍子，拍了拍裤腿的土，虽然饿得头晕，可眼神却比之前清明了十倍：“走吧，下一关。”
风卷过空地时，那团模糊的灰影忽然转过身，露出半张和万尘相似的脸——只是没有表情，声音像砂纸磨过石头：
“熬过饿的人，才懂饿的苦。”
他扔过来的陶制胡椒罐落在悟空脚边，罐口还带着铁锅的余温，罐身刻着半片紫薇花纹，正是万妖山林里所有即将饿死的小妖攒了半年的最后一点口粮，
“以后你见着叫阿禾的姑娘、瘸腿的小狐狸，就知道今天忍的饿，没白挨。这辣味，是提醒——饿过，才懂饱的甜；苦过，才懂暖的贵。”
悟空捡起罐子，先递到小狐狸嘴边。
小狐狸舔了掇罐口的辛辣，瘸着的腿居然稳了半步，抬头看他时，眼睛里的饿意散了，只剩亮闪闪的光。
他又分给师徒几人，指尖蹭到罐身的紫薇纹，和夏雨河畔那朵、和万尘袖里那片，一模一样。
【弹幕】
[八戒馋得眼泪都出来了，碰一下就胃绞痛太真实了]
[这关比打妖怪狠多了，纯靠意志力硬扛啊]
[大圣把棍子杵进地里那段我心疼死了，傲气全磨没了，只剩狠劲]
[唐僧念经念到嘴唇发白，沙僧掐掌心掐出血，每个人都在硬扛，太戳了]
[通关了！四人瘫在地上的样子太真实了，这才是修心的考验啊]
有诗为证：
香饵悬空诱欲深，忍饥熬过见真心。
天将大任先磨骨，熬断饥肠意志沉。
