天还没亮透，山风刮得渠边芦苇哗哗响。五更刚过，寡妇屯的女人们已经扛着铁锹、锄头，三五成群地往泉口方向走。她们没说话，脚步却齐，像一队上阵的兵。
赵铁柱比她们早到半刻钟。他站在泉眼新开出的石基旁，大刀插在泥里，双手抱胸盯着对面山坡。那里黑压压站了一片人影，全是壮汉，手持木棍、铁叉，最前头几个正用粗木桩横拦水道，把刚砌好的引水槽一脚踹塌。
“拆了？你们倒会省力气。”赵铁柱吐出一口唾沫，往前跨一步，“我们一锹一镐挖出来的渠，你们说堵就堵？”
对方没人答话。一个满脸横肉的汉子拎起铁叉往地上一顿，震起一圈尘土：“这水从我们村界底下流出来，凭什么你们说引就引？祖宗定的规矩，水流归上游管！再往前修，砸的就是你们的手！”
他话音未落，身后七八个壮汉齐声吼叫，挥舞农具敲打地面，声浪冲得泉口边的碎石都在颤。
赵铁柱眼角跳了跳，手已摸上刀柄。他身后，几十个寡妇屯的女人立刻列成两排，锄头朝外，谁也没退半步。
就在这时，林阿蛮到了。
她走得不急，布鞋踩在湿泥上也没出声，肩上披着昨夜那件磨毛领子的厚衣，发髻用木簪别得结实。苏青黛跟在她斜后方三步远，手藏在袖中，指尖扣着剑柄，目光扫过对面每一双眼睛。
阿蛮直接走到赵铁柱前头，挥手一按他肩膀：“退后。”
赵铁柱咬牙，没动。
“我说，退后。”她声音不高，但字字钉进地里。
他这才侧身让开，大刀仍立在原地，像根不肯倒的桩。
阿蛮往前走了五步，停在两队人中间的空地上。她没看那些挥舞的铁叉，只盯着那个领头的壮汉：“你说这水归你们村管，依据是什么？”
汉子冷笑：“自古以来就是！我们村年年祭河神，供三牲，烧纸钱，你们呢？一声不吭就凿穿地脉，抢水养田——这是偷！是盗！”
“好。”阿蛮点头，“那你去泉眼看看。”
她转身指向岩缝里汩汩涌出的清流：“水是从石头缝里自己冒出来的。我们没挖河床，没截明渠，只是接了地下涌泉。你封得住这条缝吗？还是你想把整座山埋了？”
人群里有人骚动。那汉子脸色涨红，吼道：“放屁！以前这地方干得冒烟，你们一来就喷水，不是你们动了手脚是什么？分明是掘断了我们的水根！”
“所以你们认定，只要某个东西从前没有，现在有了，就一定是别人偷来的？”阿蛮嘴角微扬，语气冷下来，“那火是怎么来的？第一个钻木取火的人，是不是也该被你们烧死，因为他动了‘天火’？”
四周一时静了静。
她不等回应，继续道：“我只问你一句：你们有没有派人下山查过这股水的源头？有没有量过它每日出水量？有没有算过它分流之后，你们村口的流量少了多少？”
没人说话。
“没有吧。”她看着他，“你们什么都没做，就冲过来砸东西、堵路，嘴上喊着‘祖宗规矩’，其实不过是怕别人活得比你好。”
那汉子猛地往前一扑，手指几乎戳到她脸上：“臭婆娘，你少逞口舌之利！今日你不拆渠停工，我们就一直守在这儿！一滴水也别想流出去！”
阿蛮没躲。她抬起眼，直视着他：“你们可以堵。”
她顿了顿，声音更低，却更清楚：“但你们堵不住地下的活水。它既然能涌出来一次，就能涌第二次。你们今天砸了石基，明天我们还会再砌。你们来了十个人，我们就有二十个女人顶上。你们靠的是横，我们靠的是命——而命，从来不怕横的。”
她说完，不再看他，转头对己方人群抬手：“原地待命。”
然后她摘下腰间狼毫笔，在掌心虚画一个字。
——守。
赵铁柱看见了，紧绷的肩膀松了一寸。他默默将大刀拔起，插回背后，站回队伍前列。
苏青黛始终未语。她站在阿蛮侧后，像一道影子，目光锁定对面每一个可能突袭的动作。她的手一直没离开剑柄，指节泛白。
对面那汉子见他们不动手，也不退，反倒僵住了。他本以为这群女人会哭闹、求饶，或者怒而冲杀，可眼前这个领头的，既不吵也不跪，连声音都不抬高，偏偏说得他心里发毛。
“愣着干什么！”他回头吼，“加桩！把口子全给我封死！看她们还能不能往外淌一滴水！”
十几个壮汉应声而动，扛起粗木、石块，往泉口周边堆砌。有人故意踢翻装石灰的桶，白粉洒了一地；有人拿锄头刨乱刚夯好的土基，动作粗野。
阿蛮站着没动。
她看着他们忙活，眼神平静得像在看一场荒唐戏。直到一根碗口粗的木桩横贯水道中央，彻底截断水流，她才缓缓开口：
“你们今天做的每一件事，我都记下了。”
她没说是谁干的，也没说要怎么记。但她说话时，目光扫过每一个人的脸，像是要把他们的模样刻进骨头里。
没人回应。
风从山口吹进来，带着湿气和土腥味。渠里的水被迫改道，漫上岸边，浸湿了阿蛮的鞋面。她没低头看，依旧挺直脊背，像一杆插在泥里的旗。
太阳终于爬上东岭，光刺破云层，照在断裂的石基上，照在横七竖八的木桩上，也照在两支对峙的人群身上。
没有人走。
也没有人让。
阿蛮站在原地，手按在腰间的笔上，像按着一把刀。
