夜色浓重，破败的庄子隐没在密林深处，只有一轮冷月透过破旧的窗棂洒下斑驳的光。
沈清漪独自坐在屋内的木椅上，手指无意识地摩挲着腕间的白玉镯子。这是母亲留给她的遗物，每逢大事，她总会不自觉地做这个动作。明天就能抵达江南，找到李太医了。那位告老还乡的老院判，或许知道母亲真正的死因。
她等这一天，已经等了太久。
窗外传来极轻的响动，若非她一直留意，几乎听不见。紧接着，一道身影轻盈地翻窗而入，没有发出任何声响。
“沈小姐。”萧寒站在屋子中央，月光在他脸上投下明暗交错的影子。他的目光扫过四周的蛛网，最后落在沈清漪脸上，“我知道你在调查你母亲的死因。”
沈清漪没有起身，只是冷冷地看着他。这个男人三番两次出现在她面前，救过她的命，但她从不相信巧合。“所以呢？”
“我可以告诉你真相，但你必须保证，听完之后不要冲动。”他的声音压得很低，像是怕被什么人听去。月光下，他的表情显得格外严肃，与平日里那副玩世不恭的模样判若两人。
她点了点头：“你说。”
萧寒深吸一口气，仿佛在斟酌该如何开口：“你母亲当年并非病逝，而是被人下了毒。”他顿了顿，“下毒的人，是陆沉舟。”
此言如同晴天霹雳，沈清漪整个人都僵住了。尽管她设想过无数种可能——继母的阴谋、父亲的漠视、后宅的倾轧——却从未想过会是这样的答案。陆沉舟，那个她如今该唤作公公的人，竟然与母亲的死有关？
不可能。她第一时间否定这个念头。但萧寒的表情不像在说谎，而这些日子以来调查到的线索，确实都指向了一个她不愿承认的方向。
“陆沉舟当年想拉拢你父亲，”萧寒继续说道，声音低沉而缓慢，“他以为你母亲治病为由，要挟你父亲为他做事。你父亲是首辅，手握重权，陆沉舟需要他这张牌。但你母亲性子烈，不肯妥协，于是他便……”他没有说下去，但意思已经很明白了。
沈清漪攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。疼痛让她保持清醒，否则她怕自己会当场崩溃。母亲……竟然是被人害死的？而且还是被自己的公公，被衍之的亲生父亲？
这个消息太沉重了，压得她几乎喘不过气来。
“你有证据吗？”她的声音颤抖，却强行稳住。作为沈相的女儿，她早就学会了在最崩溃的时候也要保持冷静。
“有。”萧寒点头，从怀中取出一封已经发黄的信，“李太医临死前给我留下一封信，记录了所有真相。只是这封信现在在陆沉舟手中，我一直在找机会夺回来。”
她抬起头，眼神冰冷如刀：“你为什么要告诉我这些？”如果萧寒说的是真的，那陆沉舟就是她的杀母仇人。而萧寒与陆家有仇，此时告诉她这个消息，用意再明显不过。
“因为我需要盟友。”他苦笑，“我想扳倒陆沉舟。而你，是最合适的合作伙伴。”
“合作伙伴？”她重复这个词，语气中带着讽刺。她与萧寒之间，只有交易，没有任何信任可言，“我凭什么相信你？万一这是你设的局呢？”
“沈小姐，”萧寒向前一步，压低声音道，“我与陆家有不共戴天之仇。若非如此，我何必冒这么大的险来救你们？那日在林中，若非我及时带人赶到，你和陆衍之早已成为刀下亡魂。”
沈清漪沉默片刻。是的，萧寒确实救过她的命。但救命之恩与血海深仇之间，并不能简单地划等号。
“仅凭一封信，仅凭你的片面之词，”她的声音很轻，却异常坚定，“就要我与自己的夫君为敌？”
“夫君？”萧寒冷笑，“他是陆沉舟的儿子。陆沉舟害死你母亲的时候，他可曾手软？那时候他才多大？不过几岁的孩童罢了。”
“那是上一辈的事。”她别过头，不愿让萧寒看到自己眼中的动摇。
“哪里不同？”萧寒追问，声音里带着几分急切，“就因为他对你好？你可知道，陆沉舟为了掩盖真相，这些年杀了多少人？李太医只是其中一个。若非我事先得到消息，提前将他送出京城，他也早已成为陆沉舟的刀下之鬼。”
屋外突然传来脚步声，由远及近，在这寂静的夜里显得格外清晰。萧寒脸色大变：“有人来了。”
“衍之？”沈清漪皱眉，不可能，他明明在另一间屋子休息。下午他中了箭，虽然没有伤到要害，但也需要好好休养。
脚步声在门口停下，接着是低沉的声音：“你们在说什么？”
门被推开，陆衍之站在门口，面色铁青地看着屋内的两人。他的目光在萧寒脸上一扫，最后落在沈清漪身上，那眼神复杂难辨——有愤怒，有失望，还有一丝她看不懂的情绪。
“这么晚了，你们在这里做什么？”他的声音很轻，却仿佛压抑着雷霆万钧。
沈清漪的心跳漏了一拍。该来的终究还是来了。
