捉拿吉温，颇费了一番周折。
这个人追随李林甫多年，又曾是杨国忠的旧部，对杨国忠的底细了如指掌。自打投靠安禄山那一刻起，吉温便知道自己迟早要面对杨国忠的清算。
他做足了准备，针对十二那异于常人的嗅觉，他布下层层疑阵，挖下处处陷阱，企图让追捕者迷失方向。
可十二等人机警过人，终未上当。
吉温唯一没有算到的，是老二。
罗刹堂十三成员之中，唯独这个人，他从未见过，也不知其手段深浅。等他终于意识到这一点时，一切都已经太迟了。
如今，吉温被打入天牢，竟然还要劳烦相国大人亲自来审问，这等待遇，寻常人还真没福气消受。
说来讽刺，吉温自己就是这天牢的常客。
当年作为李林甫的左膀右臂，“罗钳吉网”四个字曾令朝野闻风丧胆。他，便是那个“吉网”。
他曾无数次踏进这座天牢，在那些五花八门的刑具面前，心中总会涌起一阵阵变态的快意。
他熟悉每一根铁索的纹理，熟悉每一把烙铁的轻重，熟悉每一种刑具能让人在何时发出第一声惨叫。
可如今，当他以阶下囚的身份再次走进来时，一切都不同了。
那些熟悉的刑具依旧挂在墙上，整齐而沉默，像一排等待检阅的士兵。可在吉温眼中，它们忽然变得陌生而可怖。
他心中发毛，双腿发软，整个人止不住地颤抖。
杨国忠缓缓踱着步子，目光从一件件刑具上扫过，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
他转头看向鲜于仲通，语气轻描淡写，仿佛在问今晚吃什么菜。
“不知先用哪种服务来伺候这位吉大人？”
鲜于仲通淡淡一笑。
“吉大人对这些服务最是熟悉不过了，不如问问他自己的意思。”
“哦！对！”杨国忠拍了拍额头，做出一副恍然大悟的模样，转向吉温，笑容可掬，“吉大人，你喜欢哪种呀？尽管说，不必客气。”
吉温浑身一颤，那张曾经不可一世的脸庞此刻扭曲成一团可怜相。
他扑通一声跪倒在地，泪水夺眶而出，声音嘶哑而颤抖。
“求求你们！别再说了！你们要我做什么，我都……我都全招！”
“吉大人，别急嘛！”杨国忠的声音依旧温和，甚至带着几分体贴，“来都来了，怎么不享受享受呢？”他忽然提高声调，朝着门外喊道，“来人呀！好好伺候一下这位吉大人，定要让他舒舒服服的！”
话音刚落，一股腥臊之气弥漫开来。
吉温的脚下，湿了一大片。
荔枝还是照常地生长，照常地从千里之外的岭南运往兴庆宫，照常地送进杨贵妃的朱唇皓齿之间。
沉香亭内，杨贵妃正津津有味地剥着一颗荔枝，晶莹的果肉在她指尖流转，汁水染红了唇瓣。唐玄宗坐在一旁，神情却有些恹恹的。
杨国忠跪在阶下，刚刚禀告完吉温一案，又将那份供词恭恭敬敬地呈了上去。唐玄宗接过来，随意扫了一眼，便搁在了案上，像是接了一封无关紧要的寻常公文。
殿外，杨国忠还拉来了文武百官和太子李亨。黑压压地站了一片，朝服在阳光下泛着刺目的光。唐玄宗望着这些人，心中没来由地一阵烦乱。
他已经老了。
杨贵妃正值虎狼之年，身体丰腴，容光焕发，浑身上下透着一种饱满而热烈的生命力。而他却已到了垂暮之年，精力一日不如一日。
更糟糕的是，他一心追求长生不老，服用了术士用水银炼制的丹药，那东西不但没能让他返老还童，反而让他的身体越来越松软，像一团被水泡过的棉花，整日提不起精神。
他看了看杨国忠，又看了看那些文武百官，嘴唇动了动，终究没有说出什么来。
杨贵妃却开了口，语气里带着几分嗔怪：“钊哥，你怎么老是跟禄儿过不去？害得他不敢来长安看望本娘娘了。”
杨国忠一怔，旋即赔笑道：“这……贵妃娘娘若是想见他，可以招他前来。”
“都招几次了，他都推托不来。”杨贵妃放下手中的荔枝，柳眉微蹙，“依本娘娘看，他是怕你。”
“他不敢来，”杨国忠立刻接口，“那就更加说明他有造反之心。”
“钊哥，你看你，又来了！”杨贵妃不耐烦地摆了摆手。
杨国忠灵机一动，压低了声音，语速却快了几分：“不如为他的长子安庆宗赐婚。这样一来，他就没有借口不来了。”
杨贵妃眼睛一亮，嘴角弯了起来：“咦！对哦！还是钊哥有办法。”
杨贵妃想要做的事，唐玄宗几乎没有不答应的。旨意很快便下了，将荣义郡主赐婚给安庆宗。
可安禄山依然称病不来，只是派了一个代表入朝答谢。
长安的宫阙巍峨依旧，牡丹花开得如火如荼。可那藏在暗处的裂缝，正在一寸一寸地扩大。
密室里，盆火又生了起来。
火光照在两张脸上，明明灭灭。
鲜于仲通的声音很低：“吉温断气了。”
杨国忠靠在椅背上，沉默了片刻，才淡淡地说了一句：“这小子经不起两下子就死了，倒是便宜了他。”
鲜于仲通没有接这话，只是问：“接下来怎么办？”
杨国忠本以为，有了吉温的供词，就可以在玄宗面前狠狠地参安禄山一本。
可他没想到，唐玄宗的态度依旧是那样冷淡，看了供词，既不追问，也不动怒，仿佛那只是一张废纸。反倒招来了杨贵妃一顿责备。
如今连赐婚这样的大恩典，安禄山都不肯亲自来谢恩，他真的是没辙了。
鲜于仲通沉吟片刻，忽然道：“干脆直接派人去杀了他。”
杨国忠摇了摇头，火光在他脸上跳动，将他的表情映得忽明忽暗。
“那样的话，圣上和贵妃娘娘必定知道是我干的。到那时，他们只会恨我。”他顿了一下，目光变得幽深起来，“你想想，有什么办法，可以逼安禄山起兵造反？”
鲜于仲通愣住了。
逼安禄山起兵造反？这话听起来，怎么都觉得荒唐。可看着杨国忠那严肃的表情，他知道，相国大人是认真的。
杨国忠心里清楚得很，没有造反的事实，他怎么参都没有用。只有在安禄山真的举起反旗之后，他再举兵讨伐，那时顺理成章，名正言顺，谁也说不出半个不字。
火盆里的木炭噼啪作响，溅出几点火星，转瞬便熄灭了。
那个包裹，用了不到十天便送到了相国府。
杨国忠打开包裹，看着那株玉琢般的天山雪莲，激动得双手都在微微发抖。他不敢耽搁，立刻召来太医验证。
太医反复查验之后，恭恭敬敬地告诉他：“是真的。”
杨国忠欣喜若狂。
他捧着雪莲，连夜进宫，献与唐玄宗。
唐玄宗接过雪莲，端详了片刻，眼中倒也闪过一丝欣喜的光芒，但也仅此而已了，像一颗石子投入深潭，泛起一圈涟漪，随即归于平静。
杨国忠站在阶下，肚子里早就准备好了一套说辞：如何历尽千辛万苦，如何九死一生，如何机智周旋。
他将这些词句在心里翻来覆去地润色了无数遍，就等着在这个时刻慷慨陈词。
可当他看到唐玄宗那淡漠的神情时，那些话忽然全都堵在了喉咙里。
他张了张嘴，最终还是什么也没有说。
只是恭恭敬敬地叩了个头，退出了沉香亭。
走出殿门时，夜风迎面扑来，带着牡丹花的残香。
杨国忠站在廊下，仰头望着满天星斗，忽然感到一阵彻骨的寒意。
那株天山雪莲，此刻就摆在唐玄宗的案头。
洁白如玉，幽幽生香。
可它真的能解百毒、延年益寿吗？
就算能，一个已经对长生失去信心的人，又怎么会长生？
杨国忠裹紧了衣袍，朝夜色深处走去。
身后的宫阙渐渐模糊，融入无边的黑暗之中。
