马蹄声消失在官道尽头时，天刚亮。阿蛮没睡。她坐在棚屋案前，手边那支狼毫笔依旧收在革带里，一动未动。砚台里的墨干了，结了一层薄壳，像死水面上浮着的皮。
她知道赵德全走了，也知道他留下了什么。
不到两个时辰，消息就从上游村口传了过来。不是悄悄话，是嚷出来的。一个扛锄头的汉子站在渠边高喊：“她们夜里动工！坝基都打到三尺深了！”旁边立刻有人应和：“账房藏着图纸，白纸黑字写着‘截流蓄水’！”话越传越邪乎，连“寡妇屯请了阴阳先生看风水，说要压住上游龙脉”都说得有鼻子有眼。
阿蛮听着，不动。
亲信蹲在门口，低声回禀：“混进去的人回来了。确实是赵德全的人，昨夜进了三个老户主家，腊鸡拎进门，话说到后半夜。今早起，村里就开始传‘私吞水源’的事。”
“谁传的？”
“先是猎户家儿媳，后来是村东豆腐铺的老板娘，再后来连放牛的老李都跟人讲——说亲眼看见咱们那边土堆得老高，夜里还有火光。”
阿蛮冷笑一声。声音不大，却像刀刮过铁皮。
她站起身，走到棚外。边界线前那桶水还在，清得能照见人脸。可今早送水的妇人没来，换了个生面孔，放下桶就走，头都不抬。几个原本在渠边洗衣的女人也不见了，只有一群孩子蹲在远处石头上，嘴里唱着新编的顺口溜：“贼婆子，心肠黑，偷咱水，留自己；修大坝，断泉脉，祖宗地，全败坏！”
她没喝骂，也没走近。只是站在原地，看着那桶水被阳光晒出一层细纹。风吹过来，带着土腥味，也带着火药味。
她转身回屋，掀开包袱，取出工程账册。封皮沾了灰，她用袖子一抹，翻开第一页。近期支出列得清楚：石料两车，用于修补屯内晒谷场台阶；土方搬运共四十七工日，全记在“疏通排水沟”项下；人力调配名单上，没有一人被派往北坡——那地方离上游最近，若真修坝，必从此处动手。
她一页页翻，指尖划过每一笔记录。没有异常，更无秘密工程。赵德全这一招，纯属造谣。
但她知道，事实不说破，就不是事实。
下午，风向变了。不只是天气。上游村落那边传来敲锣声，接着是人群聚集的脚步声。议事堂前的空地上，十几个青壮年聚在一起，手里拿着锄头、扁担，有人甚至背了弓箭。一个满脸横肉的老户主站在石台上，大声道：“她们想抢水，咱们就得抢回来！明天一早，冲下去，把她们的坝给我扒了！”
底下一片应和。
阿蛮的人远远看着，回来报信时声音发紧：“他们真要动手了。”
她合上账册，放在桌上，用砚台压住一角。风吹进来，纸页微微颤动，又被压住。
她还没开口，另一桩事又来了。
屯里也开始乱。
一个送水回来的妇人脸色发白，进门就跟姐妹嘀咕：“上游孩子都在喊咱们修坝……她们说得那么真，会不会……真是瞒着咱们干的？”这话像种子，落进干土里，蹭蹭冒芽。伙房分粮时，有人抢着多拿米：“万一打起来吃不上饭呢？”几个平日最信她的女人，见她走过，低头避开眼神，嘴闭得死紧。
连孩子们也不围她了。
她巡屯一圈，走得慢，看得清。没人摔盆砸碗，也没人当面质问，可那种冷，是从骨头缝里渗出来的。信任这东西，建起来要十年，塌下来，一句话就够了。
她回到棚屋，坐定，盯着账册看了半晌。
然后她叫人。
三个亲信管事很快赶到，站成一排。都是跟着她从枯井爬出来的人，脸上有疤，眼里有火。
“查清楚了。”她说，“咱们没修坝，也没动一寸不该动的地。所有工程记录都在这儿，一笔不差。”
三人低头看账册，神情逐渐松动。
“但外面不信。”她继续说，“他们信的是赵德全塞进耳朵里的谎。现在上游要打我们，屯里的人也在怀疑我们——不是因为我们做错了什么，是因为我们没说话。”
她顿了顿，目光扫过三人。
“三日后，在石坪开联席说明会。我亲自讲水利共享的每一条安排，每一笔开支，每一分用水配额。账本摊开，图稿摆出来，谁想看，就让他看到底。”
其中一人皱眉：“他们会来吗？现在恨不得提刀砍我们。”
“不来，也要让他们知道我们在等。”她声音不高，却像钉子打进木头，“他们怕我们抢水，我们就把每一滴水怎么算的，全都晒在太阳底下。谁敢质疑，就让他自己来看数字。”
另一个人低声问：“要是他们还是不信呢？”
她站起身，走到门边，望向远处的山道。那里尘土未落，是赵德全离开的方向。
“那就让他们记住——”她回头，眼神冷得像井底寒石，“不是我们遮着掩着，是有人不让真相落地。”
命令传下去了。筹备说明会的事在屯内悄悄启动。有人开始整理水利图稿，有人核对账目副本，还有人去检查石坪是否适合集会。
阿蛮仍留在边界棚屋。她没走，也没回屯中心。她要让所有人看见，她还在这里，还在守这条线。
夜幕降临时，上游村落灯火通明，像是准备开战。而这边，棚屋里只点了一盏油灯。她坐在灯下，面前摊着账册，手指按在“人力调配”那一栏，久久未动。
灯芯爆了个花。
她眼皮都没眨一下。
远处传来狗吠。
她抬起头，看向黑暗中的山脊。
风停了。
空气沉得像压着铅块。
她伸手，将账册往灯下挪了半寸。
