走过演武台，叶尘继续踏上通往后山的小径。这条路比主殿的石阶狭窄不少，两侧草木疯长，枝桠在道路上空交错搭接，织成一道天然的林荫通道。阳光穿过枝叶缝隙洒落，在地面投下一片片零散晃动的光斑。
行至岔路口，他脚步微微放缓。上一回途经此处，是为了调取偏殿的旧案卷；此番来路相同，心中的目的却已然截然不同。墨千机与赵悍都没有跟来，两道脚步声在岔道口戛然而止，仿佛被一道无形界限拦在了外面。林间光影随风摇曳，一路向前，转过最后一道弯，偏殿的轮廓完整地铺现在视野之中。灰墙灰瓦，屋身较之主殿低矮，窗框木漆大半剥落，露出底下泛白的木纹，窗台边缘的漆皮一片片翘裂。殿门全然敞开，门板被从内部推至最大幅度，更多光线顺着门洞淌入屋内。
踏上偏殿前的空地，靴底碾过碎石，发出细碎持续的摩擦声响。叶尘在门前站定，望向殿内。一道背影临窗而坐，一身灰袍，往日挺直的肩背已然垮塌，人陷在旧木椅之中，面朝窗外，好似一尊慢慢失去生机的木雕，静静定格在窗台泄落的天光里，肩背的弧度被晨光勾勒出清晰轮廓。
“三年了。”叶尘立在门口，声音不高。
听见话音，那道背影微微一颤，肩头骤然绷紧，随即又缓缓松弛。林镇天缓缓转过身，殿内侧方的光线落在他脸上。望见门口的叶尘，他嘴唇不住发抖，千言堵在喉头，如同锈蚀卡死的旧闸门，难以吐露半分。脊背微微佝偻，三缕长须大半染白，面容较之三年前瘦削许多，颧骨高高凸起。久居不见日光的殿内，他肤色蒙上一层灰败的暗沉。他没有起身，就坐在旧椅上，目光先落在叶尘脸上，继而滑向身侧垂落的右掌，久久定格，像是在一点点确认眼前之人真实存在。他终于开口，嗓音沙哑低沉，好似一根松弛脱力的旧弦，不复往日宗主的威严。
“……你回来了。”
日光自叶尘身后涌入门框，在门内斜切出一片明亮的光域。
“回来了。”
偏殿陷入寂静，唯有窗缝钻进来的风声，夹杂着远处主殿偶尔传来的几声鸟鸣。林镇天双手搁在膝头，手足无措，手指反复收拢，又无力松开。视线来回游移，一遍扫过叶尘的面庞，一遍落向那只泛着微光的手掌。
“你离去的时候，身形还要矮上几分。”
“三年光阴，人总会长大。”
林镇天视线短暂掠过桌面摊开的信纸，纸上“当年”二字在天光下格外醒目，随即又移开目光。
“方才你说‘三年了’。这三年，你走了很远的路。”
“一路走到了天域。”叶尘说道。
“天域传来的消息我都收到了，他们说，你赢了。”林镇天的声音愈发轻淡。
“嗯，赢了。”
林镇天不再接话，侧头望向窗外，日光铺满整张桌案。那一页信纸依旧摊放在手边，他没有收起，任由纸面静静承接天光。
叶尘抬步跨入偏殿，靴底磕在殿内石地上，声响与室外碎石地截然不同。他站定在桌旁的空地上。
“你写下的那两个字，我看过了。”
林镇天垂着头，目光落在自己手背上。
“那落款，是我从前惯用的称谓。”
“如今，那个称谓已经不再适用。”
林镇天缓缓抬眼望向叶尘，动作迟缓，仿佛连抬手转头都要耗去几分气力。
“……你还想要听我说些什么？”
叶尘并未作答。殿内日光缓缓推移，光带自桌沿一点点向着桌面中央挪动。窗外微风拂过，窗台上细碎尘土被吹起，旋即又落回原处。
“你想听我复述当年的旧事？”林镇天再次开口。
叶尘依旧沉默。他右掌之上，银灰色灵光在殿内明暗交错的光线里稳定燃烧。
“当初那批人踏入七玄宗，我当真以为他们是前来修复灵脉。”林镇天的声音压得更低，像是从尘封的往事底下艰难翻掘出真相，“那时你在外门一众弟子之中，修行进度最为滞缓。我只当是你本身根骨所限，四处寻觅解法。直到三年之后，我才知晓，你身上早已被种下封灵咒。”
“那整整三年，你从未查探过弟子灵根的异常？”
林镇天避开他的视线，长久缄默，屋内只剩穿窗而过的风声。
“你身居宗主之位，外人潜入宗门，暗中动门下弟子的灵根，你不曾彻查。当众宣判废掉我修为之时，你依旧没有彻查。”
“宣判废去修为之前，我确实查验过一次。”林镇天坐在椅中，声音愈发微弱，“只是灵根检测记录，已经遭到篡改，和封灵咒原始卷宗对不上。”
“是谁篡改的。”
“就是那一批打着援军旗号进来的人。”
日光淌过叶尘的掌心，银灰纹路被镀上一层亮边。
“你事后知晓他们并非为修复灵脉而来，身居宗主之位，却选择坐视不理。事已至此，今日，把这三年压在心底未曾说出口的一切，讲给该听的人。”
林镇天的声音轻飘飘的，如同一根缓缓放下的琴弦。
“该听的人……就是你。”
“那就说。”
林镇天深吸一口气，重新开口，声音不高，却字字清晰。
“你下山之后，我翻遍偏殿档案柜。封灵咒的原始记录，连同篡改过后的副本，全都留存于此。我早料到你终有一日会归来，只是没料到，会是此刻。”
叶尘立在殿中，既不逼近，也不退后，不反驳，不追问，静静听着，将每一句话尽数收纳，留待最后一并清算。殿内日光已经挪离窗台，在地面拉出一道狭长亮带。林镇天目光微微涣散，好似眼前看得见的光景正在一点点变少。
“那页信纸，你妥善收好了？”
“在见到你之前，便已经收好。”
林镇天的指腹轻轻压在信纸的边缘。
“收好便好。”说罢，他垂下眼帘，不再谈及信纸。
“事情还没有说完。”叶尘开口。
林镇天抬眼望向叶尘站立的方向。
“……还有余下的一部分。”
“就在今日，全部讲完。”
偏殿之内，天光流转，叶尘站在殿中，右掌银灰色灵光安稳不灭。林镇天枯坐在旧木椅上，几缕灰白长须，被窗边穿来的气流微微拂动。许多真相还未尽数吐露。旧案卷保存完好，信纸也已妥善收好。他苦苦等候的人，此刻就站在眼前，那些埋藏多年的隐秘，终究会如同那一页信纸一般，在此处揭开全部谜底。
