沈清漪刚走出御书房没多远，身后便传来太监的声音：“陆夫人留步——”
她停下脚步，回头看去。一个小太监匆匆跑来，到她面前才喘着气开口：“皇后娘娘有请。”
“皇后？”沈清漪心中一动，“可知所为何事？”
“奴才不知。”小太监低着头，“娘娘只说，请夫人务必前往坤宁宫一叙。”
坤宁宫是皇后的寝宫，位于后宫深处。沈清漪略一思量，便明白了皇后的用意——这是在御书房没能讨到便宜，所以特意追上来堵人。
“请带路。”
坤宁宫内，皇后端坐在主位，身后站着两个贴身宫女。沈清漪进来后恭敬行礼：“参见皇后娘娘。”
“免礼。”皇后的声音淡淡的，听不出喜怒，“赐座。”
沈清漪谢过座，在下首坐了。殿内燃着熏香，气氛有些沉闷。
“今日之事，本宫听说了。”皇后开门见山，“陆夫人真是好胆量，竟敢在御书房质疑先帝的死因。”
“臣妾只是就事论事。”沈清漪不卑不亢，“先帝驾崩一事疑点重重，臣妾既然掌握了线索，便不能视而不见。”
“就事论事？”皇后冷笑一声，“陆夫人可知，先帝驾崩关系到皇室颜面？你这样贸然提出，是想把天都掀翻吗？”
“臣妾不敢。”沈清漪垂眸，“但真相就是真相，若是有人刻意隐瞒，反而对皇室不利。”
皇后的目光变得锐利起来。她盯着沈清漪看了良久，忽然笑了：“好一个真相。陆夫人既然这么说，本宫也不好再拦你。不过——”
她话锋一转：“本宫身为后宫之主，监管后宫事务。先帝之事涉及皇宫，本宫理应过问。这样吧，从今日起，调查一事由本宫主导，陆夫人协助，如何？”
沈清漪心中一沉。皇后这是想抢走调查的主导权，把她变成一枚任人摆布的棋子。
“娘娘的好意，臣妾心领了。”她抬起头，直视皇后的眼睛，“只是这封信是王太医临终前托付给臣妾的，臣妾答应过他，要亲手交给陛下。所以……”
“所以你就敢违抗本宫的命令？”皇后的声音冷了下来。
“臣妾不敢。”沈清漪站起身，跪下行礼，“只是此事关系重大，臣妾想请皇后娘娘保证，无论调查结果如何，都不要牵连无辜。”
殿内陷入了沉默。皇后盯着她看了良久，忽然笑了：“好，本宫答应你。”
“谢皇后娘娘。”沈清漪磕了个头，却并没有起身，“不过臣妾还有一个请求。”
“你倒真会得寸进尺。”皇后的语气带着几分讽刺，“说。”
“臣妾想亲自参与调查。”沈清漪抬起头，眼神坚定，“不为别的，只为先帝对臣妾有恩，臣妾的母亲曾在先帝面前受过恩惠，臣妾一直想找机会报答。”
这个理由半真半假，皇后自然不会全信，但她也不在意。
“行，本宫答应你。”皇后道，“三日后，你到坤宁宫来，本宫会让人准备一切。”
“谢皇后娘娘。”沈清漪这才起身，退到一旁。
皇后又说了几句场面话，便起身离开了坤宁宫。待她的身影消失在殿门外，沈清漪才长长的出了一口气，后背已经出了一层冷汗。
三日后坤宁宫的约定像是一把悬在头顶的刀，而萧寒的那张纸条更是让她心神不宁。那个纸条上没有署名，但她知道一定是萧寒写的，因为只有萧寒知道她的秘密，也只有萧寒会用这种方式约她见面。
她在宫中又逗留了一会儿，确认再无其他事情后，才坐着马车回了侯府。
刚进府门，陆衍之便迎了上来：“怎么样？”
“没事。”沈清漪握住他的手，“一切都安排好了。”
他点点头，没有再问，只是将她揽入怀中：“辛苦你了。”
夜深了，侯府一片寂静。沈清漪躺在榻上，却翻来覆去睡不着。一闭眼，就是母亲临终前的脸，还有那些泛黄的药方和脉案。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声。
“夫人！”碧丝的声音在门外响起，带着几分惊慌，“出事了！”
沈清漪猛地坐起身：“进来。”
碧丝推门而入，脸色苍白：“夫人，萧寒……萧寒不见了！”
“什么？”沈清漪霍然起身，“怎么回事？”
“奴婢刚才去给他送饭，发现他不在房间里。”碧丝喘着气，“桌上只留下一张纸条……”
她递过来一张泛黄的纸。沈清漪接过来，借着烛光看清了上面的字——
“想知道真相，明日午时，城外十里亭见。”
落款是一个字：萧。
沈清漪的手微微颤抖起来。萧寒约她明日午时见面，说是要告诉她真相。可他为什么要选在这个节骨眼上？他究竟想说什么？
窗外更深露重，一轮冷月挂在天边。沈清漪站在窗前，看着远处的夜色，心中涌起一股不祥的预感。
这场博弈，似乎越来越复杂了。
