敌舰的残骸还在冒烟，火苗烧着金属，发出噼啪声。何涛站在一堆烧焦的推进器上，手里的水瓶早就空了，他把瓶子捏成一团，扔进旁边的墙缝里。风吹来，灰扑在脸上，他抬手擦了下脸，没说话。
队员们开始收拾现场。有人给伤员包扎，绷带缠得不好看但止住了血；有人从废墟里拖出半截机械臂，嘴里抱怨这东西卡住了枪；还有人蹲在炸坏的无人机旁拆零件，一边拆一边说主板还能用，能省点资源。
何涛看了一圈，确定没有漏掉敌人，也没有埋伏。他抬起手腕，屏幕亮起，他点了“全员待命”和“五百米警戒线”。命令发出去后，他松了口气，但腰还是挺得直直的，不敢放松。
天黑了，不是因为晚上来了，而是天空出了问题。云层被飞船撕开几道口子，露出后面的星空。在那片黑中间，一个小黑点正飞快地远离地球——是外星母舰，拖着黑烟，像逃命一样钻进宇宙深处。
“跑了。”他低声说，像是对自己讲。
突然，手腕屏幕一闪，秦铮的脸出现了，画面有点模糊，背景是指挥中心的控制台，数据一直在滚动。他头发乱，眼睛下面有黑圈，明显很久没睡。
“清点完了？”秦铮问，语气很冷，连句表扬都没有。
“六艘突击舰全毁，地面部队消灭干净，空中单位也清掉了。”何涛说完，顿了顿，“母舰跑了，刚冲出电离层。”
秦铮嗯了一声，手指在键盘上敲了几下，调出卫星图。画面上能看到母舰正在加速，后面跟着三艘小飞船，队形散乱。
“跑得挺快。”何涛眯眼看屏幕。
“燃料不够。”秦铮看着数据分析，“主引擎只开了三成力，靠惯性滑行。估计撑不到下一个补给点就得停下修船。”
“他们是真怕了。”何涛嘴角动了动，没笑出来。
“不是怕。”秦铮摇头，“是任务失败。他们要的东西没拿到，打不过，只能撤。这种撤退最危险，容易出错。”
两人没再说话。屏幕上，母舰越来越小，最后变成一个看不见的点，消失在星空里。
“但他们还会回来。”何涛忽然开口。
秦铮点头：“我知道。”
又是一阵沉默。这次时间更长。他们都明白，赢了这一仗，不代表战争结束。敌人只是退了，没死。只要活着，早晚还会再来。
何涛关掉通讯，屏幕暗下去时，他听见身后有人笑了。是个年轻队员，二十出头，满脸灰，笑起来露出白牙：“头儿，咱们……是不是赢了？”
没人回应。旁边一个老兵拍了他一下，低声说：“闭嘴，这时候笑不吉利。”
笑声立刻没了。
何涛没回头，也没说什么。他走到一块倒下的舱壁边坐下，从衣服内袋掏出半瓶水——水是温的，还飘着灰，他不在乎，仰头喝了一口。喉咙火辣辣的，像是刚才用太多异能还没缓过来。
他摸了摸左耳的耳钉，指尖有点烫。空间异能模块还在工作，状态正常。他又试了试时间异能，意识轻轻碰了一下，空气颤了下，很快恢复。
“还好没出事。”他小声说。
远处还有火在烧，照亮半边天。风吹来，带着焦味、金属臭味，还有股说不出的腥气——可能是外星生物尸体烧化了的味道。他闻了闻，皱眉：“这味太难闻了，比秦铮煮糊的泡面还恶心。”
没人接话。大家都忙着做事，没人庆祝，也没人拍照。这场胜利来得太难，代价也不小。三人重伤送医，五个轻伤继续干活，弹药用了比预计多四成。这不是开心的时候，只是能喘口气。
他坐着，望着敌人消失的方向，脑子里不停回放战斗过程：第一艘突击舰的系统瘫痪时机对不对？第二艘爆炸前有没有泄露数据？第三波机器人是不是故意试探？
越想越清醒。
他知道，外星人不会就这么算了。这次输了，最多停三个月到半年。等他们修好船，补充兵力，下次来的就不只是几艘舰了——可能是整支舰队，还可能带新武器。
“得加快进度了。”他自言自语。
他站起来，拍拍裤子上的灰，走向停在一旁的越野车。车顶天线正在调整，接收轨道站传来的新情报。他拉开车门坐进去，启动终端，输入密码。
屏幕亮起，提示：【新情报已接收，等待解密】。
他看了眼时间——凌晨三点十七分。这一仗打了八小时，从傍晚到深夜。身体早就该累垮了，但他一点也不想睡。
耳机突然响了，是秦铮的声音：“你在干嘛？”
“看情报。”何涛答。
“别熬夜，明天还要开会。”
“你也别假关心我。”何涛冷笑，“你那边开着三台主机跑模拟，我看得见你后台。”
秦铮顿了下：“……你什么时候能别偷看我系统日志？”
“谁让你防火墙这么多年都不换。”何涛说着，划了几下屏幕，打开一个加密文件，“对了，S级基因数据的事，回头跟你谈。我想试试G-7模块以外的序列。”
“你不要命了？”秦铮声音突然变大，“上次强化差点烧坏你的神经！”
“这次我会用双倍冷却液，加上脑波稳定器。”何涛平静地说，“我不靠系统活了，我要自己抢时间。”
车内安静下来。只有风扇嗡嗡响。
几秒后，秦铮才开口：“……随你吧。反正你从来就不听劝。”
“我要是听话，早死了八百次了。”何涛说完，切断通讯。
他靠在座椅上，闭了会儿眼。太阳穴还在痛，连续用异能的后遗症还没消。但他不能休息，也不敢休息。
窗外，最后一簇火熄灭了。黑夜盖住战场，只剩零星应急灯闪着，像快要停跳的心脏。
他睁开眼，盯着前方漆黑的路。
那条回基地的路很长，坑坑洼洼，满是碎石和残骸。可他知道，真正的路不在地上，在天上——在那些还没回来的敌人背后，在未来的决战里。
他伸手拧动钥匙。
引擎轰地一声响，车子醒了。
车灯亮起，两束光刺破黑暗。
他没动，就那样坐着，看着灯光照向远方。
远处天边，一颗流星划过，转瞬不见。
