晨光刚亮，薄雾还没散。官道上马蹄声不断。陈玄骑着黑马走在最前面，后面跟着六个随从和两千士兵。队伍已经走了三天。路越来越烂，从硬土变成泥地，战马经常陷进去，拉车的牛喘得厉害，走得艰难。
下了两夜雨，草鞋都烂了。有人用布把脚包起来继续走。副将小声说：“将军，歇一天吧，人和马都撑不住了。”
陈玄跳下马，脱下银甲甩到肩后，大步走到前面的泥坑边。他蹲下，用手挖开泥，把卡住马腿的石头搬出来。马叫了一声，摇摇晃晃站了起来。他站在原地不动，枪没放下，眼睛一直看着对岸。泥水淹到小腿，披风拖在身后。
队伍又开始走了。
他下令轻装前进。帐篷拆了，只留几块油布；粮车减了一半，重的东西埋在路边树下，插根木头做记号；伤兵不丢下，能走的绑好腿跟着，不能走的坐上最后两辆牛车，由强壮的士兵轮流推拉。
第三天傍晚，前面士兵突然抬手停下。
地面变了。荒野尽头裂开一条大口子，江水横在眼前，浪打岸边。对岸黑压压一片，全是营帐，连到山脚。江上有战船排开，桅杆密密麻麻。远处传来鼓声，一下一下，压过水声。
“是赤壁。”亲卫低声说。
陈玄站在高坡上，风吹干了衣服上的泥。他看着对岸，扫过敌军营地。火把一盏盏亮起，照亮连绵十几里的营盘。那是曹操、刘备、孙权的联军。人数比他们多得多，气势也强。
后面的士兵喘着气。有人握枪的手有点抖。
“怕了？”陈玄回头问。
没人说话。
他拿下背上的长枪，单手握住，慢慢往前走。脚步踩在碎石上，声音清楚。他走过前锋线，站上最高的土坡，正对着江对面。
鼓声突然停了。
对岸瞭望台上，几个士兵探出身子，盯着这个独自上来的人。一人伸手拿鼓槌，旁边的人按住了他。
陈玄站定。银甲映着夕阳，枪尖闪着光。铛！一声响，惊飞一群鸟。风吹起他的披风，呼啦作响。他站着不动，枪在手里，心就很稳。
对岸有人低声说话。哨楼上的士兵缩了回去。一艘船上，一个将领模样的人挥手，让人灭了前甲板的火把。
亲卫低声报告：“前锋已找到扎营地方，江边可以立木栅，侧边高地能放骑兵。”
陈玄没回头。
“传令。”他声音不大，但大家都听到了，“主营设在中间缓坡，挖桩子，立拒马。前锋沿江防守，木栅三层，不准生火。骑兵分两队，左翼占东边高地，右翼守西边缺口。玄字大旗，插在最高处。”
命令一层层传下去。士兵马上行动。挖土、搬木头、立拒马。没人吵，只有工具碰地的声音。
天黑了。营地初步建好。
陈玄还在前哨土坡上，枪在手，眼没闭。对岸灯火像星星，连成一片。
亲卫送来干粮和水袋。他接过，咬了一口肉干，咽下去。
“将军，天晚了，该进主营休息了。”
“再等等，对岸还不清楚。”
远处又响起鼓声，但很短，敲了三下就停。
他知道，对方在试探。
他也知道，今晚不会太平。
但他站着不动，枪在手，人就在。
他从北地一路杀到这里，不是靠人多，也不是靠城池，靠的是这口气。现在，他要让对岸也感觉到这口气。
营地后面，最后一队士兵完成布防。医官数药，厨子发冷饭，马夫喂马，一切有序。
玄字大旗已经竖起，在风里展开。
陈玄终于转身。
他一步步走回主营高台。九级台阶，他走得稳。每走一步，枪尖轻轻点地，发出一声闷响。
走上高台，他面向南方。对岸灯火还在，密密麻麻，压着江面。
他拔出短刀，割下一截披风布条。亲卫不明白。
他把布条缠在枪杆尾端，打了个死结。这是他打仗前的习惯。每场大战前，都要给武器做个记号。活着回来，就留着；枪断了，就算祭旗。
风更大了。
他扶枪站着，眼睛不离对岸。
营地四周，哨岗已设好。二十步一个岗，三十步一趟巡。木栅外挖了浅沟，插满削尖的木棍。骑兵在两边巡逻，马蹄包着布，没有声音。
一切都准备好了。
大战还没开始，但士气已经起来了。
他对传令兵说：“明天辰时，校枪。”
传令兵领命离开。
高台上只剩他一个人。
远处江面，一条小船悄悄离岸，划到江中。船头站着一个人，望着这边。看了很久，又慢慢划回南岸。
陈玄看见了。
他没动。
枪在手，人就在。
他等的不是一条小船，是一场决战。
夜更深了。
对岸灯火像星，连成一片。
他知道自己的兵少。也知道这一仗，不能退。
一退，北地白守了，流民白救了，那些雪夜里跟着他走的人，就全白费了。
他抬头看天。云裂开一道缝，露出半颗星。
他想起出发前，那个归附的匈奴老将跪在地上，把狼皮斗篷交给他：“我们信你。”
现在，他得让这份信任，值得。
风从江面吹来，带着湿气和铁锈味。
他深吸一口气，再吐出。
然后，缓缓闭眼。
十秒后睁开。
眼神更亮。
他提起长枪，枪尖指向南方。
不是挥，不是舞，只是平平伸出，稳稳停在空中。
像划了一条线。
营地里，一个刚下岗的士兵看到了。他愣住，接着挺直腰，握紧手中的矛。
另一个哨兵也看到了。他默默摘下头盔擦汗，重新戴好。
高台下，百多个亲卫站着，没人说话。
枪没动，气势已经有了。
他收回枪，拄在地上。
“都去睡。”他说，“明天，真打。”
亲卫散了。
他一个人留在高台。
对岸灯火如星，连成一片。
战云低垂，压着江，压着两岸，压着千军万马。
他站着，像一根钉子，钉进地里。
赤壁北岸，玄字旗下，万人入睡，只有主帅没睡。
他在等天亮。
