晨光刚透窗棂，工坊铁轮已转了半宿。楚灵芽伏在碾槽边沿，脸蹭着墨灰，鼻尖抵着试纸架，睡得浅。昨夜她守到三更，调完最后一道药水比例才合眼，手还搭在机关扳杆上，像怕谁半夜偷改了章程。
元昭推门进来时带进一阵风，檐下铜铃响了一声。她脚步没停，径直走到案前，将手中一叠新奏折放下。纸上墨迹未干，是今早第一批送来的。她低头看楚灵芽，小姑娘眉头微蹙，似梦里还在算反应时间。元昭没叫她，只轻轻拍了下肩。
“嗯？”楚灵芽猛地抬头，试纸条甩出半尺远，“三姐！我——我没睡！机器一直稳的！”
“我知道。”元昭声音平，“你去洗把脸，这摊子交给我。”
楚灵芽揉着眼睛站直，瞥见案上那堆新折子，咧嘴一笑：“好嘞！新版药水绝对灵，连‘灾情轻微’四个字写得虚一点都能验出来。”她蹦了两步往门口走，又回头，“对了，昨晚粉碎的十六份我都拓了残片，锁在东格第三屉。”
元昭点头，翻开第一本。纸面平整，字迹工整，标题写着《永昌县上报女户田产变动事》。她指尖滑过正文，忽一顿，抬眼看药水槽。试纸边缘泛起一丝淡紫，极轻，若不盯着几乎看不见。
她抽出朱笔，在旁批道：“查田册实录，比对三年亩数。”随后将奏折推入入口。铁轮缓缓转动，墨迹扫过试纸，紫色加深，触发机关。纸张滑入碾槽，轰然碎成雪片。
第二本上来更快。《青河州请禁女子私立账目》，开篇便称“妇人持算，家宅不宁”。药水试纸瞬间变紫，碾槽启动，纸屑飞溅。元昭面无表情，继续翻下一本。
第三本是《南陵县报寡妇再嫁扰民案》，措辞与昨日小吏所呈如出一辙。她冷笑一声，直接投入机器。铁轮转动，纸未过半，碾槽已轰然作响。
楚灵芽端着水盆回来，看见满地纸屑，笑出声：“三姐，你下手真利索。”
“不是我利索。”元昭递过刚批完的一摞，“是你这机器认得准。从今日起，凡涉女户赋税、婚嫁、产籍之政，先过此关。”
“那当然！”楚灵芽眼睛发亮，“我还加了新配方，能辨墨中掺胶。那些谎报灾情换免税的，最爱用旧纸重抄，墨色看着一样，其实浮一层油光。”
元昭抬眼：“你连这个都试出来了？”
“嘿嘿。”她挠头，“前天拿永安县那份假灾报练的，果然一扫就紫。”
两人正说着，外头传来窸窣响动。元昭眉梢一动，朝窗口瞥了一眼。院墙根下有黑影晃过，不是巡值女官的步态。
“有人摸来了。”她低声说。
楚灵芽立刻蹲下，掀开地板暗格，取出一根细竹哨。元昭摆手，示意不必吹。她缓步走到门边，靠墙静听。
片刻后，响铃绳网突然哗啦作响。门外扑通一声，似有人绊倒。接着是急促的脚步声退去。
“防住了。”楚灵芽松口气，探头往外看，“果然是冲机器来的。我早就在外圈埋了竹刺，还挂了铃网。老鼠都逃不过，何况人。”
“不是老鼠。”元昭走到院中，捡起一块石头，表面沾泥，“是想砸传动轴。”
“蠢。”楚灵芽接过石头，扔进水桶，“轴外包铁皮，十斤锤都砸不动，何况随手捡的破石？”
“但他们还会来。”元昭望着院门，“昨毁一份，今日送六份，明儿怕要翻倍。挡得住一时，挡不住日日夜里动手脚。”
“那就让他们动不了手。”楚灵芽跳起来，“加铁栅！派双岗！我再给药水槽加个盖，泼脏水也泼不进去。”
元昭沉吟片刻，点头：“传令下去，凡近机器十步者，须持议政司腰牌。入口加装铁栅，昼夜轮守。另命人将所有被毁奏折残片拓印存档，备日后复核。”
“得令！”楚灵芽敬了个歪歪扭扭的礼，转身就跑，“我去盯工部的人装栅栏，顺便教他们认药水颜色！”
元昭站在院中，看着她背影消失在拐角。阳光照在碾槽口，铁齿泛着冷光。她回身走进工坊，继续翻阅奏折。
午前，又有十二份被筛出。其中八份涉及虚报灾情，三份压制女子立户申请，一份竟请求恢复缠足旧制，理由是“妇人行路太疾，不利家宅安稳”。元昭提笔批道：“足为自行之具，非为困束之物。驳回，主事官罚俸三月。”
纸入机器，碾槽轰鸣。楚灵芽在外头拍手叫好。
午后，工部匠人装妥铁栅，两名女官立于两侧，手持腰牌查验进出。百姓围在门外张望，有老妇指着碾槽问：“姑娘，我家闺女写的状子，也能送进去吗？”
“能！”楚灵芽扒着铁栏答，“只要写清楚事由，字迹清晰，一律收！有问题的当场碎，没问题的三天内回话！”
人群哗然。有人喊：“这比递状子给府衙还痛快！”
元昭听见，没抬头，只将一份江南女塾备案奏折批了“准”，递入机器。试纸未变色，纸张安然通过，落入另一侧归档槽。
楚灵芽捧着记录簿跑来：“三姐！七日内共收奏折八十三份，粉碎十九份。其中十二份谎报灾情，六份压女子产籍，一份求复缠足。其余皆合规，已分送复核处公示。”
元昭接过簿子，一页页翻过。每份粉碎奏折都有残片拓印，附原由、出处、主事官姓名。她批注：“留档备案，交户部逐条复核，涉贪者御史可据实弹劾。”
“还要立块碑不？”楚灵芽问，“我写了六个字：欺瞒者，纸碎名裂。”
“刻。”元昭说，“就在工坊门前。”
工匠当晚动工。青石板立起时，天已擦黑。楚灵芽举着油灯照字迹，一边哼：“纸一进，咔咔咔，谎话碎成渣渣渣……”
元昭走过碑前，驻足片刻。石面平整，六字深凿，棱角分明。她伸手抚过“碎”字那一撇，指尖微顿。
“三姐。”楚灵芽忽然凑近，“你说他们明天还敢送假折子吗？”
“会。”元昭收回手，“但不会再这么明目张胆。”
“那我就再加一道检测。”她眼睛发亮，“下次我让药水遇‘贞节’‘妇德’这种词也变紫，反正都是拿来压人的幌子。”
元昭嘴角微动，没应声。远处传来打更声，三更了。
她转身走向主堂，手中还握着一份待批奏折。鸦青深衣下摆扫过门槛，铜钱簪垂下的细链轻轻晃了一下。工坊内，机器仍在低鸣，药水槽静静泛着微光。
楚灵芽蹲在碾槽旁，检查新配的药水浓度。她舀起一勺，对着灯看，嘀咕：“这次加了槐花汁，显色更清亮……”
油灯映着她脸上的墨点，一闪一闪。
