三天后，天刚蒙蒙亮，河岸工地上已经有人影晃动。
林阿蛮站在干裂的土沟边，袖口扎紧，革带上挂着狼毫笔和手札。她没说话，只抬手一指北坡那段塌陷的堤基：“先从那里起，分三队，采石、运土、夯桩，各归其位。”声音不高，但每个字都砸在泥地上，没人敢愣着。
寡妇屯的工匠提着铁钎上前，身后跟着几个年轻后生，手里抱着新削的木桩。上游那边的人迟疑了片刻，终于也扛着扁担出了列。两拨人隔着十来步站开，工具堆在一起，谁也不先动手。
“抢什么，”林阿蛮冷笑一声，走到中间蹲下，抓起一把土搓了搓，“这土又不长牙，还能咬人？”她随手一扬，灰土散开，落在两边人的鞋面上。“你们争这一寸地盘的时候，水早就流到别人田里去了。”
人群静了一瞬。一个寡妇屯的汉子挠头笑了，顺手把铁锹递给了对面那个攥着不放的年轻人。对方愣了下，接过去，低声道谢。
苏青黛站在斜坡高处，背负长剑，目光扫过全场。她没动，也没说话，只是将肩上搭着的布巾取下，浸进水囊，拧干后递给一个满头大汗的老农。老人怔住，接过布巾擦脸时手都在抖。
“同饮一瓢水。”她说完这句，转身走向另一侧，脚步轻得像踩在枯叶上。
工具分配重新理顺，采石队往山脚走，运土队开始搭跳板。赵铁柱光着膀子站在泥坑里，冲着上游那群人喊：“兄弟们！绳子不够就合用一根，手磨破了可别哭爹喊娘！”他话音未落，对面就有个壮汉回呛：“你才别半道躺下装死！”两人对视一眼，忽然同时笑了。
活儿干起来，嘴也就闭上了。
中午前，第一车碎石运到坝基。寡妇屯的匠人拿炭笔在地上画出夯土层叠图，比划着告诉上游村民怎么铺料、怎么踩实。起初还有人嘀咕“女子懂什么筑坝”，可看到她们用竹竿测平、以绳索定距，手法利落得不像庄户人家，渐渐也就闭了嘴。
下午暴雨突至，乌云压顶，风卷着沙土抽人脸。刚垒起的半截堤基出现裂缝，泥水顺着缝隙往外渗。赵铁柱第一个跳进沟里，吼着让队员搬麻袋填土。上游那边原地不动，守在棚下观望。
“水不分你我，命也不分！”他抹了把脸上的雨水，冲着对面大喊，“现在不管，塌的是整条渠！”
上游安保队长沉默片刻，猛地扯下外衣扔进泥水里，带头跳了下去。两个队伍混成一团，在泥浆中扛木桩、压石筐。赵铁柱和他对拽一根湿滑的绳索，两人肩膀抵着肩膀，喘着粗气把最后一筐土吊上缺口。
雨停时，堤基稳住了。两人瘫坐在泥地里，背靠着背，谁也没力气站起来。赵铁柱掏出半块干饼递过去，对方接过，掰了一半还他。
“叫啥名？”他问。
“李石头。”
“好记。”赵铁柱咧嘴一笑，牙上沾着泥，“比我媳妇儿起的名字强。”
傍晚收工，众人围在火堆旁啃冷饭。寡妇屯的女人从包袱里掏出酱菜罐子，挨个递过去。一个上游老汉接过时手发颤，低着头说了句：“谢谢妹子。”声音小得几乎听不见，可坐他旁边的人都听见了。
林阿蛮坐在坡上，望着远处田埂。夕阳照在她脸上，映出一层薄汗和几道泥痕。她没笑，也没说话，只是轻轻拍了拍膝盖上的土。
苏青黛走过来，递上一碗热水。她站着，目光始终落在阿蛮身上，像一道无声的墙。
“明天去看哪块地先喝上水。”林阿蛮接过碗，喝了口，起身拍了拍裤腿。
她迈步向前，脚步踩在松软的新土上，留下一串深深的印子。苏青黛跟上，两人一前一后，朝着下游田埂走去。
