曲崽站在那面声音闷的岩壁前面，把爪尖抵着石面，闭了一下眼睛，然后开始变大。
不是半米那种稳当的尺寸。
它直接从巴掌大涨到两米高，壳甲撑开，四肢粗壮，尾巴拖在身后，脊背几乎顶到洞顶。
小落蹲在后面还没来得及站起来，抬头看着曲崽暴涨的身形，眉头拧了一下。
他开口了，声音不大，但带着明显的克制：“小少爷，你才一阶初期。这样大的身形，你很快就没有灵力支撑了。”
曲崽没有回头。
它的爪尖已经嵌进了岩壁的缝隙里，一爪下去，碎石和砂砾哗啦啦地落下来，溅在它自己的壳甲上。
它的声音从前面传回来，闷闷的，像从胸腔里挤出来的：“不想保镖你低头。保镖要永远挺直脊梁走下去！”
小落愣了一下。他没有接话。
过了一会儿，他低下头，嘴角动了一下，然后重新抬起来，声音比之前轻了一点：“好。一直挺直脊梁。”
他顿了顿，弯腰把枯枝和燧石拢到洞口内侧，说：“枯枝和燧石已经都找到了，木头满林子都是。我下去弄几只小的异兽。今天给你做烤肉，就是没有盐和其他佐料，委屈下。”
曲崽没有回头，爪子还在挖，声音从碎石纷飞里传出来：“嗯。”
小落拎着四只刚抓回来的小异兽回到崖壁洞口的时候，曲崽已经停下来了。
它还保持着两米高的身形，趴在洞口内侧的碎石堆上喘气，爪尖上的草绳断了一根，指甲边缘发白，但没有裂开。
它看见小落走进来的时候，脑袋从爪子上抬起来，嘴角慢慢咧开了一个弧度——狡黠的、带着点得意的那种。
小落把四只异兽放在地上，手里还攥着枯枝和燧石。
他抬头看着曲崽的表情，沉默了一瞬，然后声音里带着一种本能的警惕：“啊……小少爷，你怎么这个表情。你要干什么？”
曲崽小脑袋一歪，声音比平时低了一点，带着一种故意的、磨得人牙根发酸的笑意：“你猜啊，保镖。我有礼物给你哦。”
小落把四只异兽放在地上，蹲在洞口内侧，手里还攥着枯枝和燧石。
他抬头看着曲崽，看着它嘴角那抹还没收回去的笑，呆滞地思索了一会儿——这种一无所有、刚刚一阶的躲藏期间，能有什么可以称之为礼物的？
它往外看了一眼，又往洞里看了一眼，又看了曲崽的爪子，又看了曲崽的尾巴，最后还是摇了摇头：“猜不到。没有头绪。小少爷给点提示。”
曲崽得意洋洋地把尾巴翘起来了一截：“你现在最想有什么，嗯？”
小落不假思索：“佐料。”
曲崽愣住了。它的尾巴停住了，嘴巴张了一下，又合上了。它沉默了一会儿才开口：“……佐料？”
小落说：“嗯。”
曲崽说：“为什么是佐料。”
小落低头把枯枝拢到一起，把燧石放在旁边，声音从低着的脑袋底下传出来，不轻不重，像在说一件理所当然的事：“因为小少爷喜欢吃香辣烤肉啊。”
曲崽没有说话。它的尾巴重新放下来了，嘴角那抹狡黠的笑也淡了，变成了一种更安静的、像是被什么东西轻轻撞了一下之后还没完全恢复过来的神色。
它沉默了一会儿，然后站起来，挪开庞大的身躯——它一直保持着两米高的身形，没有缩回去——露出身后一块藏在碎石堆底下的石头。
暗红色的，表面有细密的纹理，像被高温反复灼烧过之后又冷却下来的铁矿石，在洞口的暗光里泛着一层极淡的油光。
小落愣住了。
他放下枯枝和燧石，站起来走过去，蹲在那块石头前面，用手摸了一下它的表面——热的，触感粗糙，像被火焰舔过的石头，但带着一种和普通石头不同的沉，像金属的质感。
他抬起头，看着曲崽，又看了一眼通道深处，又转回来：“熔浆铁？”
曲崽站在旁边，两米高的身形让它的声音听起来比平时更沉了一些：“嗯。”
小落说：“这么浅的地面怎么挖得到熔浆铁？”
曲崽啧了一声，尾巴在身后甩了一下：“保镖啊，你别看草地那边算。你看看山林——它这么高耸巨大。按照它的高度，这里都一两百丈了！”
小落没有再问了。
他低头看着那块熔浆铁，又抬头看了看曲崽，过了好一会儿才开口：“你挖了多久？”
曲崽说：“你下去抓异兽的时候挖的。”
小落说：“你让我去抓异兽的时候，你就在挖这个。”
曲崽说：“嗯。”
小落没有再问。他把那块熔浆铁从碎石堆里搬出来，放在洞口内侧更平整的地面上，然后回头看了曲崽一眼，说：“今天先吃烤肉。明天开始炼。”
曲崽缩回巴掌大，趴在洞口内侧，小落用燧石把枯枝点着了。
火焰在洞口的碎石地面上跳起来，把岩壁上的影子拉得很长。
四只小异兽已经杀好了，皮剥了，内脏处理干净了，用削尖的树枝串着架在火焰上方。
没有盐，没有香料，但新鲜的血液在炙烤的过程中渗进肉里，带着一种天然的咸味，油脂滴进火堆里滋啦作响。
曲崽趴在小落膝盖旁边，小落把烤好的第一串肉撕成小块，吹凉了递到曲崽面前。
曲崽低头叼住一块嚼了咽下去，又叼了第二块。
它没有说“好吃”，小落也没有问。
一人一龟吃完了四只异兽的烤肉，肚皮都是圆的。
曲崽趴在小落的膝盖上，爪尖搭着他的衣袍，尾巴耷拉在膝盖边缘，没有动。
小落低头看了它一眼，没有把它挪开。
火焰还在烧，烤肉的余香还挂在空气里，在藤蔓筛过的天光底下慢慢散开。
第二天开始炼熔浆铁。
小落蹲在洞口的碎石地面上，手里握着那块暗红色的熔浆铁，面前摆着几块被火烧过的扁石头和一根削尖的粗木棍。
他用燧石把火重新点起来，把熔浆铁放在火焰上方烘烤，烤到表面发红发软，然后用削尖的粗木棍抵住一端，用扁石头反复捶打。
没有锤子，没有铁砧，没有淬火的水，只有火焰、石头和一双习惯了动手的手。
曲崽趴在不远处看着小落炼铁，看着他把烧红的铁条从火焰里夹出来，放在扁石头上捶打，捶几下又放回去继续烧，烧红了再捶。
捶了整整一天，那块熔浆铁从一块不规则的暗红色矿石变成了一根细长的、边缘已经被捶薄了一层的粗铁条。
小落把它在冷水里淬了一下——水是从岩壁缝隙里渗出来的，冰凉凉的——铁条表面泛起一层深灰色的哑光。
小落把它拿起来，迎着洞口的天光看了看，又用手指顺着边缘摸了一下，说：“还差开刃。”
曲崽趴在不远处，尾巴轻轻扫了一下地面：“明天开。”
小落没有说话，把铁条放在洞口内侧的碎石地面上，靠着岩壁，熄了火。
之后的日子变得规律起来。
每天天亮曲崽涨到两米高开始挖通道，一爪一爪地往前推，推不动了就换方向、绕路、找更松的岩层。
它学会听岩壁的声音，实心的声音和空腔的声音不一样，松的岩石和密的岩石落下来的声音也不一样。
小落在洞口炼铁、磨刃、搓绳、编草帘子，把洞口的藤蔓重新加固了一遍，又把矮墙加高了一层。
十来天过去，通道被曲崽挖进去了将近四十丈。
铁条被打磨成了一柄细长而单薄的刀，一面开了刃，刃口不算锋利，但已经能切开了。
刀柄用草绳缠了一层又一层，缠了四层，握在手里不滑。
曲崽把它架在洞口内侧的石壁上试了一下，能嵌进去。
它把刀抽出来，放回小落手里，说：“还行。”
小落把刀插在腰间，草绳缠的刀柄露在外面，没有刀鞘，刃口被几层草叶裹着。
第十一天的午间，一人一龟正在洞口内侧歇着，忽然听见一声闷响从远处传过来——不是风声，不是碎石滚落的声音，是术法爆响，像有什么东西在远处炸开了。
曲崽的尾巴猛地竖起来。小落已经站起来了。
一人一龟同时扒开厚实的藤蔓，往外看了一眼。
远处山脚下，那片低矮的树丛和裸露岩石之间的空地上，有一道巨大的灰褐色身影正在被围攻。
七八只泛着淡蓝色光泽的东西围着一团灰褐色的躯体，来回穿梭、扑咬、撕扯。
曲崽的瞳孔缩了一下。它认出了那道灰褐色的身影——是那坨巨鼠。
比小落还大一圈的巨鼠，毛发脏乱，身上全是抓痕和咬痕，暗色的液体从几道伤口处渗出来，把地面染深了一片。
它蹲在包围圈中央，气喘吁吁，脊背弓着，还在用爪子拍开扑过来的东西，但动作已经明显慢了半拍，每一次拍击都比上一次更吃力。
围着它的七八只东西身形比狗略小、比猫略大，四肢修长，速度快得像被拉开的弹簧，淡蓝色的光泽从它们脊背和四肢的皮甲上泛出来，带着一种被灵气浸透了的水润感。
它们配合默契——三只在前佯攻，两只从侧面扑咬，两只在后面封住退路，另有一只蹲在稍远的石头上观察全局。
每一只的修为都在二阶巅峰到三阶之间。
曲崽的爪尖扣着藤蔓的边缘，指甲嵌进藤条里，发白。
它说：“亲戚。”
小落站在它旁边，看着远处那片空地上的战况，声音很平：“亲戚。”
曲崽说：“它在被围攻。”
小落没有接话。
曲崽说：“要不是它，我们第一天就死了。”
小落还是没有接话。
曲崽转头看了他一眼，又转回去：“救。”
小落弯腰，把曲崽从洞口捞起来放在自己肩头，又从腰间抽出那柄草绳缠柄的刀——还没正式开刃，一面磨薄了但不算利，另一面还是粗铁的边缘。
他把它握在手里，说：“走。”
一人一龟从洞口钻出去，顺着碎石坡往下跑，朝着远处那片空地冲了过去。
靠近的时候曲崽看见了更清楚的样子。
巨鼠身上全是伤，灰褐色的毛发被暗色的液体浸透了一缕一缕地贴在皮甲上，耳朵缺了一小块，尾巴尖上有一道深可见骨的口子，还在往外渗。
它的呼吸很急，每一次喘气都带着喉咙深处拉出来的杂音，像一口被堵了太久的风箱。
但它还没有倒。
它蹲在包围圈中央，脊背弓着，前爪按着地面，暗褐色的瞳孔缩成一条细线，盯着面前那七八只泛着淡蓝色光泽的东西。
它的尾巴没有垂下去，还翘着，像最后一根没有被压断的旗杆。
小落和曲崽靠近到大约二十丈的时候，一只豺注意到了他们。
它偏了一下头，淡蓝色的瞳孔往这边扫了一眼，又转回去了。
它没有在意——一个一阶初期的魔修和一只巴掌大的龟崽，在二阶巅峰面前不值得分出注意力。
小落没有停。他继续往前跑，曲崽趴在他肩头，爪尖搭着肩甲边缘，能感觉到小落肩膀的肌肉正在收紧。
风从侧面灌过来，吹动小落的衣袍和曲崽的壳甲。
曲崽说：“保镖，你看准那只蹲在石头上的。”
小落说：“看见了。”
曲崽说：“它是指挥的。”
小落说：“嗯。”
巨鼠正在防备那几只结团的豺。
它的视线被前面三只佯攻的豺牵住了，侧面的两只已经绕到了它的右边，正弓着背准备扑咬它的腰腹。
巨鼠的尾巴甩了一下，把右边最近的那只豺逼退了一步，但另一只已经绕到了它的正面死角。
那只豺暴起了——后腿蹬地，淡蓝色的身体在空中拉成一道弧线，前爪朝巨鼠的眼睛抓去。
巨鼠根本来不及回防。
小落的手已经抬起来了。
他没有思考，没有瞄准，没有权衡。那只豺在半空中的位置、速度、弧度——都在他抬手的瞬间变成了一个被填满了所有已知条件的答案。
他把那柄粗铁条投掷了出去。
没有灵力加持，没有术法附着，只有一块被捶了十天的铁，被一只一阶初期的手扔了出去。
铁条穿透了那只豺的脑壳，从眼眶的位置穿进去，从后脑穿出来，钉在了它身后的碎石地面上。
那只豺的身体还在空中继续往前冲了半尺，然后软塌塌地摔下来，砸在巨鼠面前的地面上，不再动了。
全场安静了一瞬。
剩下的七只豺同时停住了。
它们偏过头，看着同伴的尸体，又看着二十丈外那个一阶初期的魔修，淡蓝色的瞳孔缩了一下。
一只一阶初期的东西，扔出一根粗铁条，打爆了二阶巅峰的脑壳。
这个画面在它们脑子里转了一圈，没有对上任何一条已知的规律。
它们见过跨阶战斗，但没见过一阶初期打二阶巅峰打出瞬杀。
那只被爆头的豺在扑击之前全身心投入速度进攻，没有御气防御——它根本不需要防御，对手只是一阶初期，它靠速度和皮甲就能碾压。
但铁条穿过来的时候，它的御气还没来得及回防。
这是小落唯一的机会，也是他抓住的唯一机会。
然后混战真正开始了。
剩下的七只豺同时动了——不是冲锋，是包围。
它们散开了，分成三组，从三个方向同时压过来。
小落没有退，他把曲崽从肩上放下来，放在地上，自己站在曲崽前面。
刀柄在他手里攥着，草绳缠的柄身被汗浸湿了一层，不滑。
第一只豺从正面扑过来，小落侧身让了一下，刀柄砸在它的肩胛骨上，砸实了，但那只豺落地之后只是歪了一下，马上又站直了。
二阶巅峰的身体强度摆在那里，一阶初期的全力一击只能让它疼一下，动不了它。
曲崽缩在小落脚边，尾巴绷直了。
第三只豺从侧面绕过来的时候，曲崽弹出去撞在它的前腿上——力道不大，但撞在了关节上，那只豺的步子顿了一下，速度慢了一息。
小落没有浪费这一息，刀柄砸在了同一只豺的膝盖侧面，那只豺踉跄了一下，后退两步，暂时退出了包围圈。
但代价是后背露出来了。
一只豺从他背后扑过来，爪子划过他的肩膀，衣袍裂开，皮肉翻卷，血立刻渗了出来。
小落闷哼了一声，没有回头，把刀柄往后甩了一下，砸在了那只豺的下颌上，力道不重，但足够让它退后几步。
他的肩膀在流血，衣袍被撕开了一道口子，暗红色的血沿着手臂往下淌，滴在碎石地面上，洇开一小片深色的湿痕。
曲崽看见了，没有说话，从地面弹起来，尾巴甩出第二根冰刺，钉在了一只正在扑向小落腰腹的豺的侧肋上——冰刺入肉不深，但足够让那只豺的动作变形了。
小落的刀柄接上了，砸在那只豺的后脑上，这一次力道比之前重一些，豺蹬了几下腿，不动了。
巨鼠动了。
它从包围圈中央冲出来，拍飞了一只正在扑向小落后背的豺。
那只豺被拍飞出去落地之后爬起来跑了，剩下的几只也跟着跑了。
淡蓝色的身影消失在树丛和岩石之间，像被风卷走的碎光。
空地上留下了三具尸体。
一具被铁条穿了脑壳，一具被刀柄砸了后脑，一具被巨鼠拍飞了侧身但是没死，跑掉了。
巨鼠蹲在原地喘着粗气。
它的伤口还在渗，耳朵缺了一小块，尾巴尖上那道口子已经凝固了。
它看着小落和曲崽，暗褐色的瞳孔里翻涌着一种复杂的情绪，像是困惑，又像是不习惯被人这样对待。
它开口了，声音比之前哑了一截，像喉咙被什么东西磨过："……你们……为什么要救我。"
曲崽从小落膝盖上站起来，走到巨鼠面前仰头看着它。
它说："我们说过，将来会报答你。"
巨鼠沉默了一会儿，然后低下头，把鼻尖凑到曲崽的壳甲边缘，碰了一下。
它退回去，把脑袋搁在爪子上，没有再说话。
风从远处的树丛间灌过来，带着血腥气和碎石被晒过之后泛出的干涩气味，从一人一龟一鼠之间穿过去，又散了。
曲崽喘匀了气，趴在小落膝盖上，爪子还搭着小落缠着布条的手臂边缘。
它抬头看着巨鼠，补了一句："你都说了，咱们算亲戚啊。"
巨鼠正在低头舔自己前腿上的伤口，暗褐色的瞳孔抬起来看了曲崽一眼，龇牙咧嘴的——伤口疼的，嘴角又忍不住想往上翘，两种表情挤在一起，变成了一种古怪的、像是被什么东西噎住了的神色。
小落想到什么，开口了，声音比平时犹豫了一点："鼠呃……"
他停住了，像找不到一个合适的词来称呼这只比他大一圈的巨鼠。
巨鼠偏过头，尾巴在身后扫了一下，开口了，声音比之前清晰了一些，像喘匀了之后嗓子也跟着顺了："雪儿。"
曲崽的眼睛暴突了。
它的嘴巴张开了一条缝，又猛地闭上了，喙部死死抿住，整个龟身都绷紧了，像在拼命憋住什么东西。
小落的眼皮跳了一下，偏过头，看向远处的树丛，肩膀在微微抖动。
巨鼠——雪儿——看着他们两个一个憋笑一个侧头的德行，气不打一处来，蹲在原地没有动，但它的身体开始缩小了。
灰褐色的毛发收拢，脊背从弯曲变直，四肢从粗壮变得修长匀称，尾巴从拖地的长度缩成约莫一臂长，蓬松的毛尖扫过地面。
不到三息的功夫，那只比小落还大一圈的巨鼠变成了一只四蹄踏雪的漂亮母鼠，灰白色的毛发底色，四肢末端是纯白的，像踩在雪地里沾上的霜。
耳朵立着，瞳孔从暗褐色变成了暖棕色，鼻尖上还沾着一点没干透的暗色液体。
曲崽的目光停在她四只白色的爪尖上，愣了一下，然后开口了，声音不大，但带着一种被惊到之后没来得及收住的惊叹："喔豁……是个妞儿。"
雪儿甩了一下尾巴，瞪了曲崽一眼："不行？"
小落把脸从侧过来的方向转回来了，嘴角还挂着一点没收干净的弧度，但已经平了多半："行。"
一人一龟一鼠蹲在空地上，伤口还淌着血，衣袍和毛发都是脏的，但曲崽憋了那一下之后终于笑出来了——先是低低的两声，然后整只龟趴在小落膝盖上笑得壳甲都在抖。
小落没有再偏头了，他把曲崽从膝盖上捞起来放在自己肩上，站起来，说："回去吧。"
雪儿站起来，四只白色的爪尖踩在碎石地面上，像踩在灰烬里的四片雪。
她看了看小落肩头的曲崽，又看了看洞口的方向，说："你们住哪。"
曲崽说："山壁那边，藤蔓后面。"
雪儿说："带路。"
回到崖壁洞穴的时候，雪儿站在洞口，拨开藤蔓往里看了一眼，然后整个鼠都愣住了。
她退出来，又伸头进去看了一眼，再退出来，转头看着曲崽和小落："你们是天选之子吧？老娘在这里几百年了，愣是没发现这地方。"
曲崽从洞口的碎石堆旁边爬过，蹲在洞底，把下巴搁在爪子上，尾巴翘起来一截，声音里带着一种压不住的得意："本少爷发现的。哼哼。"
雪儿没有再说话。她钻进洞里，在洞口内侧转了一圈，又走到通道入口处探头往里面看了一眼——曲崽已经挖进去四十丈的通道，黑黢黢的，看不见底。
她蹲在洞口内侧，尾巴卷在身侧，说："不错。"
曲崽开始说他的计划。
通道要往四个方向挖主道，每个方向再分两条辅道，纵横交错，把整片山脚的地下连成一张网。
小落负责每天出去猎杀小异兽、收集枯枝和燧石、烤制食物。
雪儿负责配合曲崽挖掘——她体型适中，四蹄踏雪，爪子比曲崽的爪尖更适合刨开松散的砂岩层，速度不算快，但稳。
曲崽说着说着，雪儿忽然插了一句："你们是怎么一起来的？"
曲崽正在比划主道的方向，爪子停住了。
它转头看了小落一眼，小落靠着洞壁，没有接话。
曲崽又把脑袋转回去了，声音比刚才小了一点："什么怎么一起来的。"
雪儿蹲在洞口内侧，暖棕色的瞳孔看着他："能来这里的，都是九阶之后跟着指引进入墟开启元魂回溯的。全都单独来的——哪怕那些跟老娘斗了几百年的豺，也都是单独来。最后遇见了才集群。为什么你们两个是一起来的？"
洞内安静了一瞬。
曲崽的尾巴从翘着变成了贴着地面。
它想起在玄武面前的那一幕——自己嚎啕大哭，爪子搭在玄武壳甲上，小落蹲在旁边握住它的爪子，两个人都红了眼眶，依依惜别，最后牵着手一起坠入了暗金色的光里。
它张了张嘴，又合上了，最后只挤出来几个含含糊糊的字："……就……一起的呗。"
小落也没有说话，低头看着自己的手指，指腹上还残留着曲崽爪心的温度和那道渗过衣袍的湿痕。
雪儿嘁了一声，把脑袋转过去了："算了，想来不是什么好画面。看你俩这德行，扭扭捏捏的。走吧，去你们——我们未来的地盘瞧瞧。"
她站起来，四只白色的爪尖踩在碎石地面上，朝着通道深处走去。
接下来的两个月，日子变得规律而安稳。
曲崽和雪儿轮流挖通道，把四个方向的主道都推进了将近五十丈，八个方向的辅道也各自延伸出去，像一张被慢慢编织的网，从崖壁洞穴出发，朝着山体的四面八方铺开。
小落每天出去猎杀小异兽，回来清理、剥皮、用燧石点火烤制。
雪儿第一次吃到烤熟的肉时整个鼠都愣住了——她在墟里一个人活了几百年，吃的全是生肉、草根和树皮，从来没想过肉可以烤熟了吃。
她嚼着那块被烤得微微焦黄的肉，咽下去，低头看着自己爪子上沾的油脂和肉汁，沉默了很久。
曲崽得意洋洋，趴在小落膝盖上晃荡着爪子，开始说他和小落在那些大陆的日子——南戈大陆别院的桃花，冰衢大陆的雪光，荒骸大陆的绿色草海，妖垓大陆的煞气和异兽，冥渊大陆的裂缝和灰白色的风。
他说到黛娜的时候声音轻了一点，但没有停。
他说到四兄弟出生的时候语速快了一些，说到苏苏被救出来的时候尾巴翘起来了。
雪儿趴在不远处听着，暖棕色的瞳孔里映着火堆的光，她说："原来日子还能这样过啊。"
曲崽把脑袋往小落怀里靠了一下，声音里带着一种被惯出来的理所当然："那肯定。日子怎么可能跟谁过都一样呐。"
小落正在给曲崽缠爪尖上断掉的草绳，听着它说话，嘴角动了动，然后低下头，亲了一下曲崽的壳甲。
曲崽暴怒，从它怀里弹出来，瞪圆了眼睛："你、你、你居然亲老子？！咦，你恶不恶心！"
小落没有收手，又伸手捏了一下它的爪子。
曲崽炸了，整只龟在地上翻了一个滚爬起来，朝着小落的手指咬过去。
小落把手收回去，曲崽没咬到，又追了两步，爪子踩在碎石地面上发出细碎的声响。
小落站起来往洞口方向退了一步，嘴角那抹笑比之前任何一次都明显。
曲崽追到洞口边缘刹住了，回头看了雪儿一眼——雪儿已经趴下了，把脑袋搁在爪子上，暖棕色的瞳孔半阖着，尾巴卷在身侧，呼吸从平变稳，像一枚被放回窝里的毛球。
曲崽看了她一眼，没有再追了。它走回小落脚边，蹲下来，把下巴搁在爪子上。
小落也没有再退，走回来蹲在它旁边。
两个月过去，一阶的第一个洞才填满。
地道反而挖得极其顺利——四个方向的主道挖通了将近两百丈，八个方向的辅道像须根一样从主道上伸出去，交错纵横，像一张正在被织满的网。
曲崽为了防止迷路这种丢人的事，特别叮嘱雪儿：东南西北各用一种颜色的干花，隔一段插几朵。
每二十丈曲崽用烧过的碳条在洞壁上写蓝星文字——深度、方向、主道编号。它自己写，歪歪扭扭但能认。
雪儿在旁边看着曲崽在洞壁上写那些弯弯曲曲的字，暖棕色的瞳孔里带着一种"看不懂但觉得很厉害"的神色。
曲崽写完一个转头看她一眼："看什么看，你又不认识。"
雪儿甩了一下尾巴，转身去插花了。
八条辅道每隔十丈钉一块小木板，用碳条写明长度和方向。
曲崽负责写，雪儿负责钉。木板不平整，钉的时候歪了好几次，但曲崽没有催她。
好在曲崽和雪儿都是天生会挖的，方向不偏，倾斜误差不到半指，直溜溜的，将来使用大大节省时间。
小落每天回来的时候会带回新的枯枝和几块燧石碎片，把它们堆在洞口内侧的角落。
有一天他还带回了一只更大一些的异兽——皮毛厚实，肉质紧实，烤出来的肉比之前那些香了一截。
曲崽嚼着那块肉，尾巴在身后扫了一下，说："保镖手艺没退步。"
小落正在用刀尖翻动第二块肉，没有抬头："还没放盐。"
曲崽把嘴里的肉咽下去，含含糊糊地说："不放盐也好吃。"
小落没有说话，但他把第二块肉烤得比第一块更久了一点。
雪儿趴在旁边，已经把第一块肉吃完了，正在舔爪子上沾的油脂，暖棕色的瞳孔里映着火堆的光，像两枚被暖意泡过的石子。
她舔完了爪子，把脑袋搁在交叠的前爪上，看着曲崽和小落一个埋头吃肉一个埋头翻肉的样子，尾巴卷在身侧，没有再说话。
