沈清漪刚踏出内殿，身后便传来萧寒的声音。
“皇嫂留步。”
她停下脚步，却没有回头。月光从窗棂间洒落，将她的影子拉得细长。
“还有事？”
萧寒绕过屏风，走到她面前。烛火摇曳，映照着他复杂的眼神。他看了一眼床上昏迷的圣上，随即转向沈清漪，压低声音道：“我需要你帮我做一件事。”
“说。”
“当今圣上害死先帝，嫁祸陆家，还害死了你的母亲。”萧寒的声音平静，却带着掩藏不住的恨意，“这个仇，难道你不想报？”
沈清漪终于转过身，目光冰冷：“你想说什么？”
“我要你帮我作证，在朝堂之上揭露当今圣上的罪行。”萧寒上前一步，直视着她的眼睛，“只要有你这个沈相嫡女、陆家儿媳的双重身份作证，满朝文武便不得不信。”
她冷笑一声：“事成之后呢？”
“事成之后，我许诺你与衍之离开京城，远走高飞，永远不再卷入这些纷争。”他的语气真诚，仿佛在施舍一个天大的恩惠，“届时，新帝登基，你们可以去过想要的生活，再无人能打扰。”
沈清漪沉默良久，目光在他脸上停留片刻，又移向窗外漆黑的夜色。
“那你呢？”她终于开口，“你要的是什么？”
萧寒身形一顿。他抬起头，看向窗外的月色，声音飘忽：“我要的……是拿回属于我的一切。”
“包括皇位？”
“包括皇位。”他没有否认，“我是先帝血脉，本该继承大统。二十年前，皇后害死我母亲，篡夺皇位，如今也该还回来了。”
沈清漪心中一凛。所以，萧寒真正的目的并非只是阻止皇后篡权，而是要自己坐上那个位置。
“你如何保证，事成之后会放过衍之？”她的声音冷如冰霜，“陆家与你，有夺位之仇。”
萧寒苦笑：“皇嫂，你以为我恨的是陆家？我恨的是皇后，是当今圣上。衍之……他毕竟是我大哥。”
“大哥？”沈清漪皱眉，“你何时承认过这个身份？”
“就在今晚。”萧寒叹息，“我与他斗了这么多年，到头来才发现，我们都是被人利用的棋子。既然如此，何不联手？”
沈清漪没有说话。她在权衡，在分析，试图看穿眼前这个男人的每一层伪装。
殿内陷入沉默，只有昏迷中的圣上偶尔发出微弱的呼吸声。
“怎么，你不信我？”萧寒挑眉。
“我谁都不信。”她淡淡道，“在这宫里生存，靠的不是信任，是筹码。”
“说得好。”他点头，眼中闪过一丝欣赏，“所以，你需要什么筹码才肯帮我？”
沈清漪抬起手腕，轻轻摩挲着腕间的白玉镯。这是母亲留给她的遗物，每逢关键时刻，她便会不自觉地做这个动作。
“第一，我要看到圣上害死我母亲的证据。第二，我要确保衍之安全离开京城。第三……”她顿了顿，“事成之后，陆家满门不得受到牵连。”
萧寒沉思片刻：“第一条，我可以给你。第二条，衍之若不肯走，我绑也要绑他走。第三条……陆沉舟呢？他可是皇后的人。”
“陆沉舟自有衍之去说服。”她的语气不容置疑，“你只需回答，答应与否。”
他盯着她看了许久，忽然笑了：“好，我答应你。”
“空口无凭。”
“我可以立誓。”萧寒举起右手，“若我萧寒有违今日之约，便叫我天打雷劈，不得好死。”
沈清漪微微点头。正当她还想说什么，外头忽然传来一阵脚步声，紧随其后的是一个尖锐的声音——
“皇后驾到！”
殿内两人同时变色。萧寒反应最快，一把拉住沈清漪的手腕，将她拽到屏风后。
“别出声。”他低声道，“皇后亲自来此，必定是发现了什么。”
门外传来太监的唱喏：“皇后娘娘驾到——”
紧接着，殿门被人从外推开，一道雍容华贵的身影出现在门口。皇后穿着明黄色凤袍，身后跟着数名宫娥太监，面色冷峻。
她目光在殿内扫了一圈，最后定格在床上的圣上身上。确认圣上安然无恙后，她才缓缓开口，声音不高却透着威压：“萧寒，本宫知道你在里面。还不出来接驾？”
屏风后，沈清漪与萧寒对视一眼，均从对方眼中看到了警惕。
这场博弈，终于到了最关键的时刻。
