舞台。
脚下石砖缝隙渗出的不是尘土，是细碎如金属锈蚀的猩红光点。
四人刚踏入第一层辅助回廊的引导光线范围，身后核心控制室便响起厚重的闭合闷响，星海晶体那道冰冷的注视被彻底隔绝，周遭光线一下子黯淡大半。
只有通道壁上零星镶嵌的银白色晶石，再加上林渊掌心钥匙结晶愈发醒目的导航光，勉强撑开一片可视区域。
这条回廊根本不是平直通道，无数直角岔路、螺旋向下的阶梯、分叉的狭窄支路交织在一起，像是一头巨型太古巨兽盘曲的肠道。
墙壁是拼接痕迹清晰的合金板，密密麻麻布满撞击凹痕与深划痕，岁月磨去了金属原本的光泽，只剩一片冰冷的暗灰。
“看着像废弃维修通道。”灵汐挥枪挑掉枪尖沾着的暗金色粘稠机械润滑油，赤金气血化作一小团火炬，来回扫过两侧阴影，“那些铁疙瘩没追进来？”
话音刚落，远处拐角后方便传来沉重的金属靴踏地声，伴随着关节摩擦刺耳的咔哒声，忽远忽近，在迷宫般的通道网络里来回游走。
它们没有直线猛追，反倒像是依照预设程序围堵驱赶，每一步都绕开了某些隐性禁区，对这片回廊的熟悉程度远超四人。
脚步声如同催命鼓点，敲得众人心神紧绷。
月瑶闭上银眸，空间感知如水银般向前铺展，却很快被无处不在的紊乱法则流切割得支离破碎。
“这里的空间法则很乱，残留着大量旧指令。傀儡正在绕开固定禁区进行包抄，它们比我们更懂路线。”
清微催动天书之力，无数银色细丝贴着地砖缝隙与墙板纹路游走，提前探查暗藏的机关陷阱。
她分出一缕心神一直留意着林渊的状态，越看眉头锁得越紧。
林渊的脸色正在一点点发白。
并非受伤失血，而是体内本源被持续抽取带来的空洞感。
虚空界盘残片如同一座蓄水的灵湖，钥匙结晶却像一根强行扎进湖底的导管，一刻不停地抽走最精纯的空间本源，用来维持导航光路，还在默默进行某种未知的预热激活。
结晶每一次规律脉动，界盘内部都会传来一阵细微的本源震颤与流失。
“你的本源在持续损耗。”灵汐忽然出枪，一枪挑飞拐角阴影里弹射而出的带刺金属臂爪，回头看向林渊，语气凝重。
清微立刻送出一缕温和的天书灵力探入林渊的能量场，瞬息便洞悉了症结所在，声音压低：
“这结晶的汲取链路极其霸道，不止抽能量，还在强行掠夺界盘的核心法则本源。再这么下去，界盘根基会受损。要不要试着切断供给？万一结晶失效引发反噬怎么办？”
林渊心里早已权衡再三。
他心念一动，试着收敛界盘输出，意念压制汲取链路。
立刻见效。
掌心结晶的导航光芒猛地暗淡闪烁，断断续续如同接触不良，脑海里的立体路径地图瞬间碎裂，只剩下几个飘忽不定的坐标点，方向直接乱了。
几乎同一刹那，后方傀儡的踏步声骤然急促清晰，关节摩擦声密集响起。
原本在外围游荡的守卫傀儡瞬间锁定了失去导航庇护的几人，朝着支路全速包抄而来。
月瑶骤然睁眼：“锁定信号大幅变强！至少三具傀儡从左侧支路绕过来了！”
“不能断供。”林渊咬牙放开压制，精纯本源再度顺着链路送出。
导航光芒重新稳固，地图恢复清晰，可界盘被抽取的速度反而又快了一丝。
恶性循环就此形成：
供给结晶，持续掏空自身换取路线与法则掩护；
切断供给，立刻失去导航暴露位置，直面傀儡围杀。
必须破局。
林渊借着结晶指引拐进一条仅容一人侧身通过的狭窄支路，大半心神沉入体内，默默观察那条本源汲取通道。
结晶能抽取能量，根源在于它和界盘残片同属一套空间法则体系，同源相吸。
那如果不给它纯粹的精纯本源，而是喂一些混杂杂质、却带着本地秘境气息的驳杂能量呢？
一个大胆又冒险的念头冒了出来。
界盘这些日子吞噬吸收了大量此地的法则碎片，内部囤积了不少低阶碎片、能量杂质，还有一丝丝这片遗迹独有的古老法则残留。这些杂质本该慢慢炼化排出，可对于钥匙结晶来说，只要气息同源，或许能蒙混过关。
第一次逆向输送驳杂能量。
驳杂流刚碰到汲取通道入口，就被结晶自带的品质排斥力弹开，像是智能质检筛掉了次品。
林渊没有放弃，微调能量配比，压低碎片杂质比例，刻意拔高那一缕遗迹本源残留气息，伪装成“品质略差但本土同源”的能量流。
第二次逆向喂食。
汲取通道微微卡顿了零点一秒，冰冷的排斥力没有立刻生效，结晶似乎在甄别这股特殊能量。
有戏！
林渊小心加大这股伪装能量的输送量，死死稳住遗迹本源气息，不再送出纯粹的界盘本源。
结晶的汲取动作出现迟疑，像是挑剔的食客对着一份来路模糊的特产犹豫不决。
就在这短暂迟疑的间隙，林渊清晰察觉到，被强行抽走的精纯本源流速硬生生下降了三成！
源源不断的虚弱感缓缓褪去，界盘根基被侵蚀的危机暂时缓解。
导航光芒依旧稳定，路线没有错乱，身后傀儡的锁定感只是轻微上浮，远远达不到彻底暴露的危险程度。
临时解法，成了。
灵汐敏锐察觉到林渊气色稳住，压低声音笑道：“可以啊，硬生生套路了这只吸血钥匙，中间商差价都被你绕过去了。”
“只是临时办法，并不稳定。”林渊声音带着一丝精神高度操控后的沙哑，“结晶随时可能识破伪装，我们抓紧时间往前走。”
回廊一路向下，墙壁上的引路晶石越来越稀疏，光线愈发昏暗，空气里弥漫着金属锈蚀、老旧机油与积灰混合的古怪味道。
四人转过一道急弯，笔直通道的尽头赫然出现一扇巨型金属门。
没有墙壁堵路，三丈高、两丈宽的暗青色金属巨门横亘前路，表面刻满层层嵌套的深邃几何纹路，灰尘油垢填满刻痕，泛着暗沉近乎发黑的哑光。
整扇门没有把手、锁孔，唯有正中心一处不规则凹陷，轮廓大小，刚好和林渊手里的钥匙结晶完美契合。
仿佛这扇门自万古之前，就一直在等这一枚钥匙。
掌心的结晶骤然剧烈狂跳，导航光束猛地收缩凝聚，化作一道银白光柱直直钉在凹陷区域。
嗡————
低沉的共鸣声从金属门内部震荡开来，被光柱照到的纹路一点点次第亮起微光。
后方傀儡的脚步声也在这一刻微微一滞，却没有退走，反而隐隐完成了迂回包抄，把整条后路堵死。
前有巨门拦路，后有钢铁追兵。
林渊压下体内因伪装供给而躁动的能量流，缓步上前，伸出握着结晶的手。
结晶光芒越来越炽盛，门上亮起的纹路越来越多，一张繁复无比的能量回路图谱在门面上缓缓铺开。
周遭所有声响一同消失。
追兵的脚步声、门体的共鸣、结晶的脉冲声尽数隐匿，整片回廊陷入绝对寂静。
凹陷处静静敞开，像是一个沉默的邀请。
林渊的指尖触碰到冰凉粗糙的金属门扉。
一股狂暴的脉冲顺着结晶直冲他的四肢百骸，门上所有纹路骤然从银白转为刺目的银蓝色。
可大门，纹丝不动。
它没有解锁开启，只是用亿万道银蓝光线把林渊连同身后三人一起笼罩，冰冷的光芒反复扫过四人，带着审视、核验、确认的意味。
清微望着光芒大盛却紧闭不开的巨门，看着林渊微微颤抖却依旧按在门板上的手，轻轻吸了一口气，低声吐出一句话：
“它在等。”
