林悦在那条旧路上看到的新碾痕，是在一个多云的下午。铁栅栏半开，地面上的土被翻动过，露出下面颜色更深的土层，没有被新土覆盖的痕迹。她蹲下来看了看，那不是最近几天留下的，宽度大约能容纳一辆轿车通过。
她站起身，沿着车辙的方向往回走了几步，看到它延续到了停车场边缘的碎砖地面上，然后拐向一条更窄的支路。她顺着那条支路往前走了大约一百米，来到一条已经被荒草淹没的水泥路面上，杂草从裂缝里钻出，像一排在时间中逐渐愈合的伤口。
林悦站在那条水泥路面上，没有继续往前走。她确认了车辙的走向，记住了它拐弯的位置和朝向，然后沿着原路返回了停车场。回到车上之后，她把看到的情况告诉了方旭。“车辙从铁栅栏延伸到一条废弃的水泥路面上，那条路被杂草覆盖了，但路面还完好。我怀疑那条路可以通往主干道。”
“如果那条路确实能通往主干道，那它可能是最近最常被使用的路线。”
“那下次来的时候，我想沿着那条路走到底，看看它通向哪个出口。”
方旭没有立刻回答。他看着前方那条被杂草覆盖的水泥路，像在估算它的长度和能见度。“如果你要走到尽头，需要留够退路。”
第二天，林悦沿着那条水泥路往前走。路面上的裂痕比想象中更多，但还能走。两侧的杂草在微风中左右摆动，偶尔有一只鸟从草丛里飞起，发出短促的扑翅声。她走了大约十五分钟，穿过一段两旁都是树丛的路段之后，前方出现了一扇铁栅栏。门锁着，生锈的铁链绕过门柱，绕了两圈，下端几乎垂到地面。铁链上有油迹，不是自然形成的，是一层薄薄的黑油，像是被人用手沾着擦过的润滑油。
她站在栅栏前看了一会儿，确认了锁的形状和铁链的缠绕方式。她没有去碰它，只是确认了它的位置和状态，然后沿着来路走回停车场。
回到住处之后，她在备忘录里加了一行字：“水泥路尽头有一扇锁着的铁栅栏，铁链上有油迹。锁不是生锈的，近期被人动过。”
她放下手机，窗外的天色正暗下来，路灯亮起，把街道两侧的棕榈树叶照出一层微弱的荧光。她知道那条路通往某个出口，也知道了它不止是一条被遗忘的小路，而是一条还在被维护、被使用着的通道。
