戒律堂的人走了。
但他们留下的东西还在。
比如空气里那股若有若无的血腥味。
又比如那股属于筑基强者的，还未彻底消散的冰冷灵压。
周衍站在院子里。
他没有去看那昏迷不醒被拖走的张执事。
也没有去理会那具被一同带走的，已经不能称之为尸体的烂肉。
他只是平静的站着。
像一尊石雕。
一拳打死戒律堂弟子。
这个消息，像长了翅膀的瘟疫，在一夜之间，传遍了整个青阳宗外门。
起初，没人相信。
一个杂役？
杀了戒律堂的人？
还是用拳头，一拳打死的？
这听起来，比后山的妖兽会讲人话还要离谱。
但当那个断了手臂的刀疤脸弟子，被人搀扶着，面如死灰的从戒律堂医馆走出来时。
当有人偷偷看到，戒律堂弟子抬着一具盖着白布，但依旧能看出形状不完整的尸体，匆匆离开时。
怀疑，变成了惊骇。
惊骇，又迅速发酵成了恐惧。
周衍这个名字，第一次，在外门弟子中，拥有了如此沉重的分量。
以前，他是灵兽圈那个走了狗运的杂役。
是很多人茶余饭后的笑料。
现在。
他是那个一拳就能把人打成烂肉的怪物。
一个连戒律堂都敢正面硬刚的疯子。
外门区域，靠近周衍木屋的这片地方，以经成了某种意义上的禁区。
原本偶尔还会有人抄近路从这里经过。
现在，所有人都绕着走。
宁愿多走半里山路，也不愿意靠近那个破败的院子。
“听说了吗？那个周衍，真的把戒律堂的人给杀了。”
“何止是杀了，我三舅姥爷家的二表哥就在戒律堂当差，他亲眼看到的，尸体都拼不起来了，就一滩。”
“我的天，他还是人吗？那可是炼气六层的师兄啊。”
“谁说不是呢，听说王长老都亲自出马了，结果被外门大长老的手令给拦了回去。”
“嘶……这小子背后，竟然还有大长老撑腰？”
“撑腰？我看是当刀使吧。你没听说吗，他被强制参加三天后的血色试炼了。”
“血色试炼？就是那个号称十死无生的……我的妈，这哪是撑腰，这是让他去送死啊。”
“嘘，小声点，你想被戒律堂的人听到吗？”
各种各样的议论，在食堂，在演武场，在外门每一个角落里，悄悄的进行着。
人们看向周衍那个小院的方向。
眼神里，再也没有了轻视和嘲讽。
取而代之的，是敬畏，是恐惧，还有一丝说不清道不明的怜悯。
在他们看来。
这个横空出世的猛人，就像一颗短暂划过夜空的流星。
璀璨，夺目。
但很快，就会坠落，燃尽。
周衍对外界的一切，一无所知。
他也不在乎。
他在等。
等了大概一天。
一个身影，出现在了他的院子外。
来人很年轻，穿着一身普通的外门弟子服饰。
他不像戒律堂的人那样嚣张跋扈。
他只是安静的站在院外，甚至没有踏入院门一步。
他对着屋子的方向，恭敬的行了一礼。
“周师兄，弟子奉外门大长老之命，为您送来一些东西。”
他的声音不大，但足够清晰。
周衍从破损的木屋里走了出来。
他看了一眼这个年轻弟子。
对方的脸上，带着一丝紧张，和一丝掩饰不住的好奇。
但在周衍的目光扫过来时，他立刻低下了头，不敢对视。
年轻弟子双手捧着一个托盘。
托盘上，放着三样东西。
一块黑色的铁牌。
一套叠放整齐的，崭新的外门弟子服饰。
还有一个用黑蜡封口的，没有任何标记的信封。
“大长老说，从今日起，您便是我青阳宗外-门直属弟子，凭此令牌，可以自由出入外门任何区域，每月可领取十块下品灵石的供奉。”
年轻弟子将托盘举过头顶。
周衍没有去接。
他的目光，落在了那个黑色的信封上。
“这是什么？”
“回师兄，这是大长老给您的信，里面是关于血色试炼的一些……说明。”
年轻弟子说到“说明”两个字时，声音明显的顿了一下。
周衍伸出手。
他没有去拿令牌和衣服。
而是直接拿起了那个信封。
信封入手，一片冰凉。
像是在抚摸一块寒铁。
“东西送到，弟子告退。”
年轻弟子如蒙大赦，再次行了一礼，然后转身，几乎是小跑着离开了这里。
仿佛多待一秒，都会被什么恐怖的东西吞噬。
周-衍拿着信封，回到了屋里。
他随手将信封，丢在桌上。
然后盘膝坐下。
他没有急着打开。
他需要将自己的状态，调整到最好。
王长老那恐怖的灵压，虽然没能碾碎他的骨头，却也让他的气血受到了不小的震荡。
龟蛇吐息法，缓缓运转。
他的呼吸，变得绵长而深沉。
体内的气血，像是被一只无形的手，慢慢的梳理着，抚平了所有的躁动。
大约过了一个时辰。
周衍睁开了眼睛。
他拿起了那个黑色的信封。
指尖微微用力，捻开了封口的黑蜡。
他从里面，抽出一张纸。
那不是普通的纸。
而是一张很薄，却又很坚韧的兽皮。
上面用一种暗红色的墨水，写着几行字。
字迹不大，却龙飞凤舞，带着一股扑面而来的杀伐之气。
那不是一封信。
那是一份命令。
一份，死亡名单。
【血色试炼】
【目标：黑风山，血鸦寨】
【任务：三日之内，屠尽血鸦寨，鸡犬不留】
【人数：三十】
【规则：无】
【时限：三日】
【注：试炼结束时，以敌方头颅为凭证，核算功绩。】
【功绩第一者，可获‘自由身’，灵石三千，入宗门藏经阁自选功法一门。】
【功绩前三者，可获‘自由身’，灵石一千。】
【其余生还者，可获‘自由身’，灵石五百。】
【失败，即死。】
周衍看着兽皮上的字。
每一个字，都像一把锋利的刀子，刻在他的瞳孔里。
血鸦寨。
这个名字，他有些印象。
是盘踞在黑风山一带，比黑风寨还要凶残百倍的一伙悍匪。
据说寨主有筑基初期的修为，手下更是亡命之徒无数，连附近的几个小宗门，都不敢轻易招惹。
让三十个外门弟子，去屠灭这样一个凶地？
这已经不是九死一生了。
这是十死无生。
周衍觉得有些可笑。
那位素未谋面的大长老，还真是看得起自己。
把他从王长老的手里“保”下来，就是为了让他参加这种必死的试炼？
这就是所谓的“保护”？
他将手中的兽皮，缓缓捏紧。
兽皮在他的掌心，发出了不堪重负的呻吟。
但他最终，还是松开了手。
因为他看到了最后那一行字。
自由身。
这两个字，像一束光，照进了他被宗门争斗压得喘不过气的黑暗里。
摆脱宗门的束缚。
不用再当任何人手中的刀。
这对他来说，有着致命的诱惑力。
他知道，这是一场豪赌。
赌注，是他的命。
但从他来到这个世界的那一天起，他无时无刻，不在赌命。
他看向自己的拳头。
二次破限带来的，那股足以摧山断岳的力量，还在安静的蛰伏着。
这才是他最大的底牌。
也是他唯一的依仗。
他必须活下来。
不惜一切代价。
周衍将那张兽皮，重新折好，贴身收起。
然后，他拿起了那块黑色的铁牌。
令牌的背面，刻着两个字。
周衍。
从现在起，他不再是杂役。
他是青阳宗外门，直属弟子，周衍。
他必须为三天后的血色试炼，做好万全的准备。
