回到厅里，他在门口碰见档案室的老刘，老刘抱着一摞旧卷宗正往库房走，看见他就停了一步。
“韩主事，你上回让找的那批旧档，我翻了两天，找不着。”
“哪批？”
“你说北洋辎重营的编制名册，十年前的。库房里那几年的卷宗少了一大块，按编号理应该有的，架子上空着。”
“空着？”
“空了一大截，像是被人抽走了。我查了借阅登记，没有外借记录。可能是那年搬库房的时候弄丢了，也可能是……”老刘话说到一半，不说了，冲他使了个眼色，压低了声，“前阵子高署长那边来人调过一批旧档，也没登记。这种事，你也知道。”
韩羽澜点了点头，没再问。
老刘走了，他站在廊下点了一根烟，抽了两口，把烟掐了。
档案室少了一批卷宗，正好是北洋辎重营那几年的。
谁调的，高署长的人，还是周德庸自己让他调的，他不知道。
但有人先他一步把手伸进去了。
他回到办公室，摊开结案报告的空白表格，拿起笔，写了几个字又搁下了。
窗外又起了风，屋檐上的雪沫子被吹得扬起来，纷纷洒洒的。
他想了想，把表格收进抽屉，锁好。
今晚得去一趟城西大车店。
……
城西大车店在临津老城最西边，紧挨着出城的土路，院墙是土坯垒的，墙头插着碎玻璃碴子防贼。
韩羽澜去的时候天已经擦黑，院子里停了两辆骡车，一个车夫蹲在槽头喂草料，见了生人也不搭理。
柜台后头坐着一个胖妇人，正就着油灯纳鞋底，抬头看了他一眼。
“住店？”
“打听个人。正月十八住你们这儿的一个男的，姓沈，沈德贵。”
胖妇人针停了一下，又接着纳。
“住店的多了，哪记得住谁姓甚名谁。”
“他落了双鞋在床底下，被同屋一个贩皮货的卖了。你那会儿收没收到过一双黑布鞋？”
胖妇人抬头认真看了看他。
“你是他什么人？”
“公家的人。”
“公家的人查个住店的？”她放下鞋底，擦了擦手，“沈德贵住了一晚，第二天一大早就走了。他走的时候脸色不好，像是没睡好，也像是心里有事。同屋那个贩皮货的还跟他说笑，他都没搭腔。后来那贩子从床底下翻出双鞋来，问我收不收，我说不收，他拿去卖了。”
“他说往哪儿走了没有？”
“说往北去柳河镇找活干。”
韩羽澜从兜里掏出一张纸，上面画了那个掌心烙纹的图样，递过去。
“你见过这个记号没有？”
胖妇人凑过来看了看，摇了摇头。
“没见过。不过那贩子走的时候提过一句，说沈德贵半夜翻身露出手心，上头有个疤，圆圆的像烫的。他就看见一眼，没多问。”
韩羽澜把纸收回来。
“那个贩皮货的现在在哪儿？”
“早走了，开春就往北边贩皮子去了，没留话。你要是想找他，得等到入冬他回来。”
韩羽澜谢了一声，转身要走，胖妇人在背后又叫住他。
“哎，还有个事。沈德贵住那晚，后半夜有人来找过他。”
“什么人？”
“我没见着，伙计第二天跟我说的。说三更天有人拍门，问沈德贵住哪间，伙计指了，那人就进去了，待了不到一刻钟就走了。”
“伙计认得那人吗？”
“不认得，说天黑没看清脸，穿件黑棉袄，个头不高，说话本地口音。”
韩羽澜出了大车店，站在土路边上抽了根烟。
正月十八晚上有人找过沈德贵，谈了不到一刻钟，第二天一早沈德贵就匆匆走了，往北去柳河镇，然后在北郊砖窑被人埋进了坑里。
那个人是谁？
他想了想，往城东的方向走。
赵永年的哥住在城东老槐树胡同，是韩羽澜从慕游那封信的落款地址里记下来的。
他到了地方，胡同窄得只容一人走，两边土墙斑驳，墙根下堆着烂菜叶子和碎瓦片。
门是木板的，虚掩着，他推了一下就开了。
院子里空荡荡的，三间土房，窗纸破了两处。
一个老头坐在门槛上剥豆子，见有人进来也不抬头。
“找谁？”
“赵永年的家是不是这儿？”
老头这才抬头，一双混浊的眼睛打量了他几遍。
“你是？”
“警务厅的，查点旧事。”
老头把手里的豆荚搁下，慢慢站起来，拍了拍裤子上的土。
“我哥去年死了。你有什么事跟我说吧。”
“你是赵永年的弟弟？”
“嗯，赵永寿。”
韩羽澜从怀里掏出一张纸，上面抄了那封信的几句关键内容。
“这封信是你托人带给一个叫慕游的人的？”
赵永寿看了看那张纸，没接，又坐回门槛上。
“是。那信是我哥留下的，他死那年我才十来岁，信藏在他枕头底下，我后来收拾东西翻出来的。前些年不觉得有什么，去年我生了场病，想着这些东西留在家里也没用，就托人找着了慕游。他是当年跟我哥一块儿在营盘上的，我想着他也许用得着。”
“你哥死的时候跟你说了什么没有？”
“他死的时候我不在跟前。他死在柳河镇一个破庙里，是庙里和尚发现的，报了官，官府来看了看，说是病死的。棺材是我去收的，打开的时候人已经不行了，我都没认出来。”
“那和尚还在不在？”
“早没了，庙也塌了。”
韩羽澜沉默了一会儿。
“你哥生前跟谁走得近？除了慕游，还有没有其他同营的人跟你们来往过？”
赵永寿想了想。
“有一个，姓郑的，我哥叫他郑老四。他跟我哥同班，营盘散了之后一块儿在临津待过一阵子。后来我哥死了，郑老四还来家里看过一回，给我妈撂了几块钱就走了。”
“郑老四现在在哪儿？”
“不知道。那回之后就没再见过。但我听人说他在城南给人看场子，后来好像出了什么事，跑了吧。”
韩羽澜记下了这个名字。
从赵家出来天已经全黑了，巷子里没灯，他摸索着往外走，在胡同口差点跟一个人撞上。
那人侧身让了一下，韩羽澜借着远处酒楼的灯光看清了那人的脸。
是慕游。
慕游也看见了他，脚步没停，像是只是路过。
但韩羽澜叫住了他。
“你来找赵永寿？”
慕游站住，回头。
“嗯。”
“他刚才跟我说了郑老四的事，你知道这个人？”
慕游转过身来，靠在墙边，从兜里摸出一根烟点上。
“郑老四比我早一年离营，调走的，调去城里给一个商会当差。营盘出事那晚他不在，但他后来找过我。”
“找你干什么？”
“问我那天晚上看见了什么。”
“你怎么说？”
“我说我什么都没看见。”
韩羽澜看着黑暗里烟头明灭的光。
“你其实看见了。”
慕游吐了口烟，没答。
“郑老四现在在哪儿？”
“死了。去年秋天，在城东河沟里泡了三天才被人捞上来。报的是失足落水。”
韩羽澜听着，心里那个数越加越多。
沈德贵，刘满仓，郑老四，赵永年。
都是当年那个营盘上的人。
死的死，失踪的失踪。
