散会之后的一个晚上，青羊坡上一盏接一盏的灯都熄灭了。

五寨的头目们带着牲口，收拾好东西，三五成群的往自己家的方向赶。他们的声音很大，但是在【大寨】山门外一到岔口，就没人再笑了。有两个同伴在中途走了一段路之后就不再说话了。

苗天雄没有睡。

他坐在厅里的虎皮椅上，点着一盏油灯，灯火很旺，整间屋子都很明亮。桌上糙米粥已经冷却了，碗边还有层油膜。

他看着那碗粥，看了一会儿，突然问到：“覃虎在哪？”

“住在偏房里。”手下人说，“快中午的时候就休息了，已经好几天没有合眼了。”

苗天雄不说话。

五寨的头人全都走了，只有覃虎不让走。从【岚峒】一路向北逃出来的人很会折腾。破寨出来之后，在【黑石寨】雷老幺那里也待不住，又颠簸到了【青羊坡】。来了就干活，干活的时候就到处说闲话，见到谁就说“岚峒的情况怎么样，底子很空虚”。

苗天雄不回应。

他在青羊坡养了上千人，对各种各样的人来投奔他已经习以为常了。十个里面有八个是冲着他的这点家产来的。覃虎嘴上说的风风火火的，但他一个字没往心里去。供给他吃住，一是看他可怜，二是看他很有本领但没有地方施展。

但是覃虎这个人很能干，他抓住一件事情反反复复的讲，一定要把人耳朵讲的起茧子才罢休。

“【岚峒】那个寨子，”覃虎第一次提到它的时候就说，“基础很弱。少主陆沉舟，毛都没有长齐的小孩儿，拿什么来支撑？靠嘴巴。山货卖的铜钱也买不到半仓粮食。”

这话苗天雄听过了不少次。

最开始的时候觉得烦。之后就变冷了。再后来，他听着那碗已经变凉的粥，竟然听出了另外一种味道。

五寨的头目们一坐就是三天，但是并没有人问打不打。

在散会之前，他把自己的想法都说了出来。

“回到寨子之后，”他从椅子上站起来一字一句的说，“把武器，粮食都清点一下。”

他说的时候，坐在最外面的位置上那个头目眼睛一亮。

覃虎要的就是这个意思。

【岚峒】寨子下面的情况，其他人不知道，覃虎门儿清。

破寨的那个夜晚，他在逃跑的时候看到【岚峒】晒坝上有很多士兵在训练。一个个又黄又瘦，手里拿的都是柴刀，猎弓等工具，连一把好的铁刀都没有。黎照夜手下的五十个亲兵是可以打的，但是五十个人又能怎么样呢？

他知道【岚峒】里有多少人，粮食储存的情况怎么样，进出山的通道有多少条。

他也知道陆沉舟这个人很细心，但是寨子是死的，人也是死的。他在三个寨子里跑过，就数【岚峒】的基础是最差的。

“苗寨主，”覃虎被叫到厅里之后说的话和白天差不多，但是语气低沉多了，并且多了几分诚恳，“我不是骗你的。我挣脱出来，用命告诉你。现在正是要打的时候。再拖延一年的话，那小子就把寨子养肥了就不好打了。”

苗天雄坐到虎皮椅上，并不看他。

他看着那盏灯，心里却想着别的事情。

覃虎是从【岚峒】逃出来的，对那个寨子很不满意，所以他说的话要仔细体会，不能全部相信。但是关于【岚峒】的情况，他说的绝大部分都是真实的。

苗天雄也有自己的记账本。【青羊坡】上有一千多个人，听上去很可怕，但是除去老人，小孩，身体虚弱的人以外，能够作战的青壮年最多也就三百来人。这三百人每年都会进行训练，皮甲，铁刀都有配备，并且还有十来张弩。可以打，这也是他最珍贵的宝贝。

为了一个穷【岚峒】折进去，值得不值得？

他眯起眼睛把覃虎说的“再拖一年就不好搞了”在心里默念了三遍。

在五个寨子里面，【石寨】的头目最上心。

走在回程的路上，他走着走着，步子就加快了。他老婆问他捡到金子没有，被他啐了一口，低声说：“你懂什么！苗寨主要行动了。清点武器，粮食，你以为是白白清点的吗？”

他老婆不知道里面的情况，就问：“那我们寨子里的人出不出去？”

头目龇了龇牙，但是没有说话。心中已经有了打算：【青羊坡】要动【岚峒】，【石寨】离【岚峒】最近，路又熟，到时候冲在前面的八成就是他。打下来以后，苗寨主吃肉，他自己喝汤。但是被打败了的话，受损失的就是他【石寨】的男儿汉。

他把那点热乎劲儿压了压。

而【柳寨】的头目就不同了。

他将本次会议看作一般的念叨。往年苗天雄每隔几天就会叫来五寨的头目，查一查这个，数一数那个，让下面的人心中有数。他都快要听出茧子来了。

“又清点一次，”他对身边的随从说，“这一次又会出些什么幺蛾子？我认为【岚峒】那个贫困的寨子打下来也没有用，没有粮食，没有钢铁，抢到也没有好处。”

他打了个哈欠，想早些回去，不要影响到秋收。

覃虎睡在偏房中看着房梁，并没有入眠。

他三天都没有合过眼，眼睛很干涩，但是脑子却不能安静下来。他想【岚峒】，想晒坝上练兵的士兵，还有陆沉舟的脸庞。逃跑的那一晚，回头的时候发现【岚峒】的寨门已经被关上了。

他这一路从破寨逃到【黑石】，又从【黑石】颠簸到【青羊坡】，就是为了有一天能回去看看那座寨子有没有坍塌。

他可以算出【岚峒】有多少粮食，多少士兵，但是不能预料到，在他离开之后，那条商路就会和【黑石寨】的雷老幺连上线。

苗天雄稍稍放松了点，心里顿时舒畅不少。

不能说是恨，但是又不是别的什么感情。他只知道以后不能再逃了。

到了深夜的时候，【岚峒】北面的山梁上，阿阙又趴在那里。

当天他不敢离得太近。【青羊坡】近几天的门禁很严，进出的人要经过盘查，吆喝声隔着山都能听到。他躲在山坳里，顺着草棵子往对面看。

他见到有人牵着牲口，扛着麻袋从【青羊坡】大寨里面出来，往东面去了。走在最前面的是一个身材高大的男子，腰间挂着一把刀，每一步都走得十分沉重。

阿阙认出他是【青羊坡】下面的一个分寨的头目。

他点完人数之后，又看了看牲口背上挂着的麻袋。那位汉子并没有走多远，就被自己人迎接上去，并招呼着往寨子里搬。

阿阙又趴了一会儿，等那群人全部进入东边的寨子并清点好人数之后才翻身起来，连夜从小道回到【岚峒】。

一进到书房之后就一个字一个字的说。

“【青羊坡】的五个分寨也开始活动了。”

“散会之后，各寨就开始清点自己的东西。有的查武器，有的数粮食。动静不小。”

陆沉舟坐在桌子后面没有说话。

阿阙又说：“【石寨】的头目最上心。就连老婆都被派去码柴火垛子了，好像在准备打仗。”

陆沉舟把手中的笔放下。

他想知道的，不是覃虎在【青羊坡】是怎么个说法。他要查的是，【青羊坡】到底做了多少真章。

覃虎就像是一面镜子，可以反映出【岚峒】的虚实，并且已经将【岚峒】的情况全部摸清了。但是打不打，并不是由覃虎决定的。是苗天雄自己在三天之内做出的决定。

“清点武器，存粮，”陆沉舟低声说，“是动手之前，先了解自己的实力。”

阿阙并不完全理解其中的意思，但是也知道这句话很关键，于是就点了点头。

第二天一早，陆沉舟就让人去请岑万山，并且叫来黎照夜。三个人坐在议事厅里，房门关闭。

岑万山手中拿着一根竹制的烟杆，坐下之后先抽了两口烟之后才开口说话。

“【青羊坡】，”他说，“我年轻的时候和老寨主比过一次。这是养兵的地方。”

“你知道它多少人？”陆沉舟问道。

“有上千人，不假。”岑万山说，“但是那一千多人里面也有老人小孩。除去妇女，儿童以及不能劳动的人之后，能够参加战斗的最多也就三百人。”

他说话较慢，一字一句的，好像在权衡一样。

“那三百人，并不是散兵游勇，”岑万山又说，“每年都要训练，有皮甲，有铁刀。我还听说，寨子里还藏着十几张弩。在我们这个地方的山里，已经是头一份的家底了。”

黎照夜坐在一旁没有说话，在听到“十几张弩”时他的眉毛微微动了一下。

陆沉舟又道：“三百精兵。再加上我们这边的五十个亲兵，跟三百寨兵。能够抵御住吗？”

房间里立刻就安静下来了。

黎照夜没有马上回答。他低下头来，手指不断的敲打着刀柄，像是在心里把两边的人马都过了一遍。

过了一段时间之后他才抬头看了看陆沉舟。

“正面进攻，”他说，“顶不住。”

他说的非常流利，仿佛已经把这件事想好了才开口。

“那三百人是【青羊坡】的骨干力量。我们这三百，农闲时拿着枪，农忙时放下枪去插秧。正面硬碰硬，别说能打赢了，就是不全军覆没已经不错了。”

陆沉舟没有出声，一直等到他说完。

“但是只要你能把它阵势打乱，”黎照夜顿了顿，在桌子上画了一下，“能把它们拖到山上去。”

“拖到山里，”他抬起眼，眼里第一次有了一丝活泛的光，“我有六成把握。”

岑万山把烟灰磕掉，听到这句话的时候眉头还是紧紧的皱着。他听得出来，黎照夜说的“六成”，是拿命换来的数。但是他也能感觉到，目前的【岚峒】，就连这六成也未必够得着。

“那么时间呢？”岑万山突然问道，“他要打，总会有个时机。”

陆沉舟望着窗外的远山，轻声说道：“秋收之前。秋收后他就得忙着收粮食，没有空。快的话，一个月左右。”

一句话让屋子里的三个人心里都很沉重。

阿杉是在隔了一天之后才从【黑石寨】回来的。

他急急忙忙的赶到寨子里，还没有来得及换鞋就直奔书斋。先是在晒坝处喝了一口水解渴，然后再快步走了进去。

陆沉舟见到他这个样子就放下了手中的笔。

“雷老幺是怎么说的？”他问。

阿杉没有开口，从怀里拿出一块布巾包着的东西摊在桌子上。是半块粗糙的兽骨，在边上有个缺口。

“雷寨主让我给你带来的这个。”阿杉说，“他说你认识这个。”

陆沉舟低下头，并没有去碰那块骨头，静静的听着他说下去。

阿杉舔了下自己的嘴唇，一字一句的学着：

“雷老幺让我替他传话。他说，【青羊坡】要是真的动，他【黑石寨】的刀，就架在商路上了。”

“他说，”阿杉顿了顿，压低了声音，“谁要动商路，就等于是动我。”