这一天，龙崽三人来到了扬州。扬州是一座具有一千多年历史的文化古城，自春秋吴王夫差筑城以后，古代扬州几度盛衰，是我国古代水陆交通枢纽和盐运中心，东南第一大都会、著名的风景旅游都市，素有“雄富冠天下”之称。这里有春秋时代的邗沟（中国最古老运河段），汉代广陵王墓，隋代炀帝陵，南北朝古刹大明寺等众多名胜古迹，使古城扬州散发出无穷的魅力。扬州还有一个叫着“瘦西湖”的地方，那里有一个富有特色的园林，历史悠久，受历代造园专家的青睐。还有那观音山上，寺院遍布，有“江南第一灵山”之称。 却说这扬州城也真的热闹，怪不得有“一扬二益”之说。龙标一带还流传着这样的说法，说扬州街上白天是人赶场，夜晚是鬼赶场，龙标一带有许多扬州街道上夜晚鬼赶场的故事。但是不管是人赶场或是鬼赶场，都非常热闹。这虽然是传说，倒也可以说明扬州街上的繁华热闹。 龙崽三人在这扬州街道上闲逛，东看看西瞧瞧，三人中只要五叔年轻时到过扬州，那一次是他和七公公一起随同玄宗皇帝在江都看龙船。一晃几十年过去了，对这扬州街道上也颇觉生疏了，所以三人都想在这里多看看。 忽然前面有一座楼房，那楼房的造型与装饰颇具特色，三人走近那楼房，只见正门上提着三个金光闪闪的大字：“太白楼”。这名字好熟悉，好像在几个地方见过。龙崽说：“为什么到处有‘太白楼’？”五叔笑笑说：“这太白楼在大唐疆域中怕是成千上万，早年我同你爹妈去龙标，经过武陵，就是在‘武陵第一太白楼’吃的晚餐，那一天你爹妈由于心情好，酒喝多了点，你妈还是我搀着走回客栈的。现在回忆起来，像做了一场梦一样。” “进去看看！”于是三人走进太白楼，三人刚进门，便有两位女子娇声打招呼，口启朱唇声如莺啭，说得两位年轻人心旌荡漾。原来这太白楼是酒楼，三人围着桌子坐了，当即有酒保上前打躬作揖：“客官要什么菜下酒？” “拿菜谱来！”五叔在这方面是行家。接着酒保将菜谱递给五叔，只见那上面写道： “鸡包鱼翅、蟹粉狮子头、醋熘鳜鱼、双皮刀鱼、将军过桥、扬州炒饭、御果园、千层油糕、……”上面写的全是扬州的名菜。 “把这些扬州名菜，只管上来！酒有茅台吗？巴蜀五粮液也行。” 这时，一位正躺在藤椅上看书的中年人站起来抱拳作揖道：“敢问客官在何方发财？听客官出言不俗，定是高人，今日来敝店赏光，一定使敝店蓬荜生辉！” 五叔是有经验的人，听那人口音，一定是楼主，当即答道：“谢楼主谬赞，我等乃漂流江湖之人，岂敢言高人？只是楼主能否相告，此楼题名‘太白楼’，是否有些来历？” 那人爽朗一笑：“原来客官注意这楼名，不瞒客官说，这楼主乃是我的堂叔李太白，现在是在下为他打理楼中生意。” 听说此人是李太白的堂侄，三人心下大惊，一齐站起来打躬作揖：“先生谢过了！我等肉骨凡胎，不辨仙凡，还望先生海涵，我等俗人冒昧，能否邀先生一聚？” 李先生见三位客官容貌出众，言语高雅，心想三位定非寻常之辈，跟他们交谈交谈，或许交上朋友，生意场上，多一位朋友多一方生意，于是跟三位坐在一起来了。 “各位贵姓？” “免贵姓伍，隋朝末年的大英雄伍天锡伍天豹的伍。”五叔临时敷衍了这么一个姓。 “英雄了得！英雄了得！”李先生大加赞赏。然后对着马车哥问道：“这位老弟……” “小可姓马，牛马的马，老弟是辛苦八字，这姓……” “哟，老弟不能这么说，汉朝马援、三国马超都是大将军，老弟这姓有来头。” 大家一阵大笑，李先生最后看着龙崽：“这位小哥？” “小可姓李，跟大哥是同性。” “哟，咱们还是同宗的弟兄，好，你就叫我大哥得了。”大家又是一阵高兴。 开始上菜了，最先上来的是鸡包鱼翅。上菜的堂倌一边把菜摆上桌子，一边吆喝：“鸡包鱼翅，吉祥有余罗！” 大家觉得有意思，笑了起来。堂倌从酒柜子里拿出四瓶酒让五叔选，那四瓶酒是：汾酒、绍酒、茅台、五粮液。五叔知道这四种酒都是天下名酒，于是把手一招：“都拿来！” 李先生知道面前这位被叫着“伍叔”的人是内行，于是谈起了酒。 “大家都知道，北方的汾酒，南方的绍酒。最好的汾酒在晋省，产于晋省汾阳县杏花村。它是清香型白酒的典型代表，工艺精湛，源远流长，素以入口绵、落口甜、饮后余香、回味悠长等特色而著称。杏花村汾酒酿酒史可上溯到三千年以前的龙山文化时期。据《北齐书》载：北齐皇帝武成帝高湛劝侄儿河南康舒王孝瑜：‘吾饮汾清两杯，劝汝于邺酌两杯，其亲爱如此。’可见在南北朝时候，‘杏花村’汾酒早已成为宫廷御酒，应该说：‘北齐宫廷酒，今日杏花村’。 到本朝，杏花村酿酒作坊达七十多家，出现了‘长街恰副登瀛处，处处街头揭翠帘’的盛况。杜老夫子也到此畅饮，我的叔叔李太白也在《醉校古碑》写下：‘琼杯绮食青玉案，使我醉饱无归心’的诗句。” 李先生真不愧为太白楼的二老板，把个汾酒的历史说得头头是道。 “来来来，为我们的初识，大家干一杯！”五叔举起酒杯邀请道，于是大家同饮了第一杯。 “来来来，吃菜，品赏品赏这扬州名菜！”大家一同动筷子吃那“鸡包鱼翅。 李先生又开始介绍他的扬州名菜： “扬州是大唐四大菜系之一的淮扬菜系的发源地。淮扬菜选料严谨，制作精细，注重本味，讲究火工，清鲜平和，浓纯兼备，咸甜适中，南北皆宜。就拿这鸡包鱼翅来说，它也属于淮扬传统名菜。采用禽内藏珍的制法。鱼翅纯糯，汁稠味鲜。” 接着那蟹粉狮子头也上来了。李先生说，这蟹粉狮子头以蟹肉为主要原料，味道以鲜嫩丰腴著称，入口而化，咸鲜隽永。大家喝了一口酒，将那这蟹粉狮子头分吃。 停了停，李先生继续说：“不过还有一味菜也叫‘狮子头’，扬州一带叫‘大斩肉’，北方话叫‘大肉丸子’或‘四喜丸子’。据说它的‘远祖’是南北朝《食经》上所记载的‘跳丸炙’。” “这饮食文化还如此源远流长？”龙崽这么问。 “是的。还有呢，据史书记载，当年隋炀帝带着嫔妃随从，乘着龙舟和千艘船只沿大运河南下时，所过州县，五百里内都要献出珍奇美味。炀帝看了扬州的琼花，特别对扬州的万松山、金钱墩、象牙林、葵花岗四大名景十分留恋。回到行宫后，吩咐御厨以上述四景为题，制作四道菜肴。御厨们在扬州名厨指点下，费尽心思，终于做成了松鼠桂鱼、金钱虾饼、象芽鸡条和葵花斩肉这四道菜。炀帝品尝后，十分高兴，于是赐宴群臣，一时间淮扬菜肴风行朝野。” 龙崽和马车哥听到这里，睁大了双眼看着李先生，心想这淮扬名菜还有如此背景。
