赤霄真人没再出手。
不是停手，是等。等他倒下，等他求饶，等他撑不住那一刻。
可阿狰知道，不能等。
他闭了下眼，眼皮重得像压了石头。脑袋嗡嗡响，耳朵里灌满火苗燃烧的声音。他咬住舌尖，用力一顶。血腥味冲上来，脑子猛地一清。
痛比晕好。
他想起母亲说过的话：“阵眼不是人站的地方，是石头藏的地方。”
那时候他在山林里追一只小鹿，踩进一个塌陷的坑，阿箐把他拉出来，随口说了这句。他当时不懂，只当是玩笑。现在想来，那坑底有一圈暗红色的纹路，和眼前这些焦土上的裂痕很像。
他慢慢抬头。
四周的树都烧成了炭柱，一根根立着，排列得不自然。不是乱倒的，是绕着某个中心点，呈螺旋状向外展开。越靠近中间，烧得越彻底。而就在他正前方七八丈远，一块半埋地下的石碑露出一角，青灰色，表面布满龟裂纹，边缘微微发红，像是被什么热东西烫过很久。
别的地面还是焦黑冰冷，只有那块地方，蒸腾出淡淡的热气，在扭曲的视线里晃。
九曲回环处，心灯不灭时，符石自显。
白鹿老妪的话也浮上来。那时她站在山谷入口，影子拉得很长，说这话时没看他，只盯着地底某处。他还以为是谜语，现在明白了——这片焦林就是“九曲”，那些烧塌的树是“回环”，而那块发烫的石头，就是“心灯”。
阵法的核心。
只要毁了它，阵就破了。
他喉咙动了动，咽下一口血沫。脑子里不再只是“躲”“逃”“活下来”。他得动。得冲过去。哪怕只能撞上去一下。
可他现在连站都站不稳。
赤霄真人还在前面。没动，但杀意压着地面，一步都不敢错。他要是突然冲出去，对方一定会立刻出手。那枚蓄满雷光的火符，一击就能让他断气。
他不能硬拼。
得等一个空档。
他悄悄松开右手，把驭兽铃轻轻塞进虎皮袄内侧。铃铛贴着胸口，冰凉。他不再指望它响。也不指望谁来救。娘在远处守火墙，爹不知道在哪，铁骨将军和毒医仙子都没影。这一仗，只能他自己打。
他把左手从背后抽出来，撑在地上。掌心碰到碎石，刺得生疼。他不管，一点点把身体往前挪。焦树挡着视线，赤霄真人看不见他小动作。他借着树影，把重心慢慢前移，膝盖弯曲，脚掌踩实烧塌的泥地。
只要一次冲刺。
只要能碰到那块石头。
他盯着符石，眼睛不敢眨。呼吸放得极轻，怕呼出的气带起尘灰，暴露位置。汗水顺着额角流进眼睛，辣得疼，他也没抬手擦。全身肌肉绷着，像一张拉到极限的弓，随时会断，但也随时能射出去。
他知道，这一动，就是生死。
不动，会被耗死。动了，可能当场被杀。
可不动，娘撑不了多久。火墙烧的是她的血，她的命。她咬破舌尖才召出九尾狐火，那种伤，不能再受第二次。
他得去。
他把牙咬进下唇，又是一口血。腥味让他更清醒。他数自己的心跳。一下，两下……等到第七下，他忽然听见头顶一声极轻的风响。
鹰鸣。
不是近处的，是从山脊上传来的，短促，尖利，像刀划过铁皮。紧接着，远处传来一阵骚动。坡顶有人大喊，声音慌乱，听不清说什么。赤霄真人的头微微偏了一下，眼角扫向声源方向。
就是现在。
阿狰猛地蹬地，整个人从焦树后窜出。脚底踩过滚烫的余烬，鞋底“嗤”地冒烟，他不管，低着头往前冲。左臂拖在身侧，右腿刚跑两步就绊了一下，他扑倒在地，手掌拍进灰堆里，烫得皮开肉绽，但他立刻用手肘撑起，继续爬。
七丈，六丈……符石越来越近。
他看见石头表面浮着一层暗红光，像是有东西在底下流动。他不知道怎么毁它，也不懂阵法，他只知道——撞上去。用头，用身子，用牙咬，都行。
五丈，四丈……
他听见身后有风声逼近。
赤霄真人动了。
但他没回头。也不能回头。
三丈。
他拼尽最后力气跃起，膝盖砸进焦土，借势向前滑。手掌拍在符石边缘，烫得几乎脱皮。他抬头，看见石头中央有一个凹陷，形状像一枚牙齿。
他的祖龙牙耳坠。
他伸手去摸，却发现耳坠还在左耳上挂着。他来不及多想，抬起手，一拳砸向那凹陷处。
拳头还没落下，一股热浪迎面扑来。
他闭上眼。
身体飞了出去。
