陈峰那一下“火龙术”不仅抽干了他的精神力，也把整个小院的安宁炸得粉碎。格里姆手忙脚乱地接住软倒的陈峰，艾拉赶紧去拿水，莫老头则掐着陈峰的人中，嘴里念叨着“可惜了这好苗子”。
就在这忙作一团的当口，院门外猛地传来一声能把房顶掀翻的咆哮，那声音尖锐、泼辣，带着一股子蛮横的腥风，瞬间压过了院子里所有的动静。
“格里姆！你个杀千刀的王八蛋！老娘就知道是你这窝灾星回来了！”
这声音如同平地惊雷，原本还在忙活的格里姆、艾拉和莫老头，动作瞬间僵住。刚才面对腐化狼王都没变过色的脸，此刻“唰”的一下，集体变得惨白。格里姆手一抖，差点把陈峰又扔地上，他猛地扭过头，看向院门，那眼神里哪还有半点队长的威风，活脱脱就是一只见了猫的老鼠。
“糟……糟了，是‘铁嘴婆’！”格里姆的声音都在发颤。
院门被“哐”地一脚踹开。一个胖得流油、满脸横肉的中年妇女叉着腰站在门口。她穿着一件不知洗了多少次、已经看不出原色的花布袄，腰间系着一根粗麻绳，手里挥舞着一把锅铲，那锅铲在空中划出的弧线，比格里姆的阔剑还要吓人。
“好啊！老娘就说这院子这几天怎么地震似的！原来是你这群丧门星回来了！”包租婆两步并作一步，冲到那个被炸出的焦黑大坑前，一锅铲狠狠拍在旁边的断墙上，震得砖灰簌簌往下掉，“瞅瞅！你给老娘瞅瞅！这墙！这地！这好好的院子，你当是你们魔幻师家的茅房啊？想炸就炸？老娘这墙是祖上传下来的，风吹都不带晃的，你一招给轰个洞！你赔得起吗你！”
她唾沫星子横飞，直喷到格里姆脸上：“还有你！格里姆！你个黑心烂肺的！上个月房租拖到月底，这个月刚到月初你就给我炸家！你是不是觉得老娘好欺负？嗯？说话！”
格里姆缩着脖子，双手连连摆动，赔着一副比哭还难看的笑脸：“嫂……嫂子！误会！天大的误会！这是我们队里新来的法师，手生了点，手生了点！您看，我们这不是刚回来嘛，正准备找您续房租呢！钱都在这儿！”
他说着就要去掏怀里仅剩的几枚银币。
“续房租？”包租婆眼珠子一瞪，一锅铲子拍开格里姆的手，“你那几个臭钱够干什么的？补这墙都不够！老娘这院子是用来住的，不是给你们这群疯子练法术的靶场！你看看那草，都焦了！那土，都板结了！这风水都被你破了！你还想续租？做你的春秋大梦去吧！”
她转头看向被艾拉扶着的陈峰，更是气不打一处来：“还有这个小兔崽子！看着人模狗样的，下手比谁都黑！才黑铁级就敢放火龙？你怎么不飞上天去跟太阳肩并肩呢？把老娘的院子当魔幻森林了？”
艾拉皱了皱眉，刚想开口辩解，却被格里姆狠狠瞪了一眼制止了。这胖女人是镇上有名的泼皮，丈夫死得早，一个人拉扯三个儿子，靠着这几间破房租子过活，谁要是敢惹她，她能站在你门口骂上三天三夜不带重样的，连镇卫兵都不敢轻易招惹。
“嫂子！嫂子您消消气！”格里姆卑躬屈膝，活像个孙子，“这……这不是没酿成大祸嘛！您看，墙就破个小洞，草焦了还能长，土板结了，我给您松松！我们再给您加两枚银币的修缮费！您看行不？我们这就修，这就修，绝不再炸了！”
“两枚银币？”包租婆冷笑一声，锅铲子几乎戳到格里姆的鼻尖上，“你打发叫花子呢？老娘这精神损失费都不止两枚！告诉你格里姆，要么，你现在把这一年的房租全交了，十枚银币！要么，你们现在就给老娘滚蛋！连夜滚！少一个子儿，老娘把你们那点破烂家当全扔大街上去！”
十枚银币！
格里姆、艾拉、莫老头三人面面相觑，脸色比死人还难看。他们这次任务满打满算才赚了十二枚，除去买法杖的八枚，现在手里统共就剩四枚。十枚银币？去抢还差不多！
“嫂……嫂子，您看这……我们也刚发了点财，手头紧……”格里姆还在做最后的挣扎，声音小得像蚊子哼哼。
“紧？紧个屁！”包租婆一巴掌拍在格里姆的后脑勺上，力道之大，拍得他一个趔趄，“老娘管你紧不紧！没钱就滚蛋！立刻！马上！别脏了老娘的门槛！三天之内，要么拿钱来，要么人滚蛋！不然老娘把你们那点破事全抖落到镇卫兵那儿去！让你们知道知道马王爷有几只眼！”
说完，她又恶狠狠地瞪了陈峰一眼，那眼神像是要吃人：“还有这个小兔崽子，最好给老娘夹着尾巴做人！再敢在院子里放一个屁，老娘把你们全捆了扔魔幻森林里去喂狼！”
撂下这狠话，包租婆叉着腰，骂骂咧咧地转身走了，那锅铲子还在空中挥舞着，留下一串“杀千刀”“不得好死”“晦气”之类的骂词，在院子里久久回荡。
院门“哐”地一声关上，隔绝了外面的喧嚣。
格里姆像泄了气的皮球一样瘫坐在地上，长长地叹了一口气，脸上写满了绝望。艾拉和莫老头也是一脸愁容。
过了半晌，格里姆才抬起头，看着依旧昏迷的陈峰，苦笑了一声，伸手轻轻揉了揉陈峰的头发，声音沙哑：“这下……麻烦了。十枚银币……咱们这‘碎骨’，怕是要散伙在摇篮里了。”
小院里，刚才那火龙术带来的震撼和喜悦，早已烟消云散，只剩下一地狼藉和无尽的愁云。而那个引发这一切的少年，对此还一无所知。
陈峰是被一阵叮叮当当的敲击声吵醒的。
他睁开眼，脑袋里还残留着精神力透支后的胀痛，但视线清晰后，他却愣住了。
院子里那片被“火龙术”炸出的焦黑大坑不见了，取而代之的是格里姆那宽厚的背影。队长正满头大汗地搬起一块大青石，吭哧吭哧地往墙角的豁口上填。另一边，石顿正沉默地挥舞着锤子，将那块青石狠狠砸实，每砸一下，地面都跟着颤一下。莫老头也没闲着，正蹲在地上，用他那枯瘦的手指将散落的砖石一块块捡回原位，嘴里还念念有词，像是在用微弱的土系魔法加固泥浆。
阳光有些刺眼，照在三人汗流浃背的身上。他们干得很卖力，也很……狼狈。
陈峰撑着身子坐起来，一股强烈的愧疚感瞬间涌上心头。这院子，是他炸坏的。可这三位队友，却在他昏迷的时候，默默承担了一切。
“队……队长？”陈峰声音有些沙哑。
格里姆闻声回头，看到陈峰醒了，那张满是汗水和灰尘的脸上立刻挤出一丝笑容，只是那笑容有点勉强：“哟，醒了？感觉咋样？刚才那招够劲啊，差点把哥吓尿了！”
这时，艾拉端着一碗清水走过来，扶起陈峰，让他靠在自己身上，把碗递到他嘴边。她的表情很平静，但那双尖尖的耳朵却微微耷拉着，显示出主人心情并不轻松。
“别听队长瞎说。”艾拉声音清冷，却带着一丝无奈，“你昏过去没多久，房东‘铁嘴婆’就来了。你炸了墙，她骂得那叫一个……惊天动地。”
陈峰的心猛地一沉。
艾拉没有隐瞒，将刚才那场堪比魔兽袭击的“泼妇骂街”原原本本说了出来。从包租婆一脚踹开门，到唾沫横飞的谩骂，再到最后那“十枚银币，否则滚蛋”的最后通牒，一字不漏。
随着艾拉的讲述，陈峰的脸从苍白涨成了猪肝色，最后又变回了惨白。他握着碗的手指因为用力而泛白，指节咯咯作响。羞耻、尴尬、还有一股难以言喻的暖流在胸腔里冲撞。他，陈峰，一个立志要成为强大驭兽师的人，竟然因为一次失控，差点害得整个队伍流落街头，还得罪了最不该得罪的地头蛇。
“十……十枚银币……”陈峰喃喃自语，声音低得几乎听不见。他们刚做完任务，满打满算才十二枚银币，买法杖花了八枚，现在手里统共就剩四枚。十枚……这简直是天文数字。
“没事，哥几个再接几个清理鼠窝的任务，总能凑齐的！”格里姆停下手中的活，转过身，用那脏兮兮的袖子擦了把汗，试图缓和气氛，“不就是钱嘛，挣来不就是为了花的？只要人没事，院子炸了咱再修！大不了……大不了以后你放魔法的时候，先打个招呼，哥几个好有个心理准备，顺便躲远点……”
格里姆还在试图开玩笑，但陈峰却再也坐不住了。
他猛地推开艾拉，踉跄着站起身，不顾身体的虚弱，走到格里姆面前。他从怀里掏出那个原本就不鼓、现在更是瘪下去的钱袋，毫不犹豫地解开了袋口的绳结。
“队长，拿着。”陈峰的声音不大，却异常坚定，带着不容拒绝的执拗。
格里姆一愣，下意识地往后缩：“干啥？你这小子，这点钱留着自己买点营养品，你看你瘦得跟猴儿似的……”
“拿着！”陈峰提高了音量，将钱袋硬塞进格里姆满是老茧的手里，“这是我炸的墙，这钱，该我出。都给你，四枚银币，全在这儿了。”
格里姆看着手里那沉甸甸的四个银币，又看看陈峰那双清澈却带着决绝的眼睛，喉咙像是被什么东西堵住了。他张了张嘴，想说什么，却发现什么都说不出来。最后，他只是重重地叹了口气，紧紧攥住了钱袋，用力点了点头。
“……好。哥收下了。”
格里姆转过身，对着正在干活的石顿和莫老头喊道：“石顿，莫老！歇会儿！凑钱去！”
石顿停下了手中的锤子，默默地从怀里摸出一个小布包，打开，里面是几枚铜币和一枚可怜的银币。莫老头也颤巍巍地走过来，从腰带夹层里抠出两枚银币，又心疼地数了数，才不情愿地递过来。艾拉则一言不发，从箭囊里摸出一个小皮囊，倒出里面所有的积蓄——三枚银币。
格里姆看着队友们凑出来的钱，又低头看了看自己手里陈峰给的那四枚，再加上自己怀里仅剩的一点，数了数。
“七枚……还差三枚。”格里姆咬了咬牙，“妈的，老子那把备用匕首，看来得拿去典当了。”
他没有再多说一句废话，将钱拢在一起，塞进怀里，大步流星地朝着院门走去。走到门口，他回头看了一眼还站在原地、脸色依旧难看的陈峰，粗声粗气地说道：“小子，好好养着！这事儿翻篇了！等你恢复了，哥带你赚大钱去！”
说完，他拉开院门，那略显佝偻却依旧宽阔的背影，消失在门外刺眼的阳光下。
陈峰站在原地，看着那扇重新关上的院门，又低头看了看自己空空如也的怀里。风吹过院子，带着新翻泥土的气息。他忽然觉得，这破败的小院，似乎比那冰冷的靠山村，要温暖那么一点点。
而那七枚银币凑齐的十枚，即将送去“铁嘴婆”手中的画面，让他第一次真切地感受到了“团队”二字的分量——那不是靠个人英雄主义，而是靠每个人，哪怕只有一枚铜币，也要凑在一起的。
格里姆前脚刚跨出院门，隔壁那破旧的木墙后就立刻传来了动静。
起初是沉重的脚步声，紧接着，那熟悉又尖锐的骂声就像炸开的炮仗，毫不留情地穿透了薄薄的墙壁：
“……就这点钱？打发叫花子呢？格里姆你个杀千刀的！老娘这墙是用金子砌的吗？啊？！这点钱连个裂缝都补不上！你是觉得老娘好欺负，还是觉得老娘那死鬼男人不在了，就能任由你们这群烂西瓜糟蹋？！”
然后是格里姆那带着明显讨好和卑微的求饶声，隔着墙都显得那么无力：“嫂……嫂子！您消消气！您看，这已经是俺们能凑出来的全部家底了！差那三枚，算俺们欠您的！下个月……下个月俺们一定双倍还您！不，三倍！”
“放你娘的狗臭屁！老娘信你哪次不是上当受骗？上次你说这个月，上上个月你也这么说！你当老娘这是善堂啊？给你三倍？老娘现在就要！少一个子儿，你们那破院子老娘今天就收回来了！我看你们这群丧门星今晚睡大街去！”
陈峰站在院子中央，拳头捏得死死的，指甲深深陷进了掌心的肉里。那骂声像鞭子一样抽在他心上。太过分了！这简直就是敲诈勒索！他们已经拿出了全部，这胖女人竟然还不依不饶！他猛地抬起头，眼中闪过一丝怒火，就要往墙边冲去——这地方，不待也罢！大不了露宿野外，也比受这窝囊气强！
“别去。”
一只微凉的手拉住了他的手腕。是艾拉。
她不知何时站到了陈峰身侧，脸上没什么表情，那双尖尖的耳朵却微微垂着。她看着那面不断传来咒骂声的土墙，眼神里有一种陈峰看不懂的复杂。
“别冲动，陈峰。”艾拉的声音压得很低，却异常清晰，“你想搬走？”
“难道要一直受这气？”陈峰甩开她的手，胸口剧烈起伏，“为了住这儿，我们把钱都给她了！她还想要多少？这简直是……”
“因为这镇子，寸土寸金。”艾拉打断了他，转过头，那双清澈的眸子直视着陈峰，“你知道为什么这破镇子挤满了冒险者，却没人能搬到更好的地方去吗？”
陈峰一愣。
艾拉指了指脚下的土地，又指了指远处那片在夕阳下显得愈发幽暗的魔幻森林：“因为这镇子，是距离魔幻森林最近，也是最安全的地方。你没有发现吗？镇子周围，哪怕是一只一级的青风狼都极少出现。更别说那些高级魔兽或者魔幻兽了。”
陈峰眉头皱起。这一点，他其实早有察觉。从进入镇子开始，他就觉得这里的元素虽然活跃，却异常温顺，没有那种来自强大生物的压迫感。
“这是因为，”艾拉继续解释道，“镇子建在一条古老的地下灵脉之上，灵脉的气息能够驱散大部分狂暴的魔兽。加上镇子中心那座生命之树的浮雕，是古代精灵留下的结界核心，能够镇压邪祟。所以，这里虽然破，虽然脏，却是整个魔幻森林外围唯一一块没有高级魔兽侵扰的‘净土’。”
“而铁嘴婆的这排院子，”艾拉的目光扫过这破败的小院，“刚好就在灵脉的节点附近，安全性更是比其他地方高出一截。也正因为此，这里的房租，哪怕被她抬得天高，也依然供不应求。我们这院子，一个月的租金是两枚银币。你知道镇子东头，那些连灵脉边都蹭不上的破屋子，一个月要多少钱吗？”
陈峰摇头。
“五枚银币起步。”艾拉淡淡地说，“而且还经常租不到。很多人宁愿挤在十人一间的通铺里，每月交八个银币，也想来这边。因为那边，晚上偶尔会有魔兽的嚎叫声传来。”
陈峰愣住了。他看着这破败的院子，实在无法将它和“抢手”二字联系起来。
“至于铁嘴婆……”艾拉嘴角勾起一丝极淡的、近乎无奈的笑意，“她确实嘴毒，确实爱钱，骂起人来能让人恨不得钻地缝。但你也看到了，我们欠了她那么多钱，她哪怕骂得再凶，却从来没有真的把我们赶出去，更没有报官，也没有叫镇卫兵。每个月，她都会来这么一次，骂够了，拿点钱，就走了。剩下的日子，哪怕我们交不出房租，她也只会骂两句，从不会真的敢我们出去，让我们流落街头。”
艾拉顿了顿，看着依旧有些不服气的陈峰，轻声道：“在这举目无亲的埃尔多利亚，一个嘴毒心软、房租低廉、又绝对安全的落脚点……比什么都重要。队长他们能在这镇子上坚持这么久，靠的就是这间院子，和铁嘴婆那‘只骂不打’的性子。你要是为了一口气搬走，在外面，可能连明天都活不过去。”
陈峰沉默了。
隔壁墙后的咒骂声还在继续，但似乎已经减弱了一些，隐约传来了铜币碰撞的声音，大概是格里姆又在苦苦哀求，而铁嘴婆在数钱。
他低头看着自己空空如也的双手，又抬头看了看这破败却坚固的院墙。艾拉的话像一盆冷水，浇熄了他心中的怒火，却也让他看清了现实的残酷与温情。
原来，那难听的骂声背后，是这个混乱世界里，一份难得的包容和保障。原来，他们不是受气，是在用尊严换取生存的资格。
“……我知道了。”陈峰低声说道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑和成长后的沉稳，“我不会搬走。这骂……我能挨得住。”
就在这时，院门被推开了。格里姆垂头丧气地走了进来，脸上还带着被骂后的红印，但他手里却紧紧攥着那枚代表着“暂住权”的钥匙。他看了一眼沉默的陈峰和艾拉，扯出一个比哭还难看的笑容：
“搞定了……虽然那老娘们又骂了我半个时辰，但钱收了，院子……咱还能接着住。”
他说完，一屁股坐在地上，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
陈峰看着格里姆那疲惫却如释重负的脸，心中那点对铁嘴婆的怨恨，悄然转化为了一种复杂的感激。他默默地走到格里姆身边，学着队长的样子，也坐了下来。
夕阳的余晖洒在小院里，将那修补好的墙角染成了金色。骂声远去，但这破败的小院，却在这一刻，显得格外温暖和坚实。
