“它在怕……”

        我的话还没说完，脚下猛地一沉。

        整艘龙船像是被什么东西从底部猛地抽去了支撑，那种失重感来得毫无征兆，猛烈得让我五脏六腑都仿佛要从喉咙里翻涌出来。

        我踉跄着撞向船舷，后背重重磕在冰冷的青铜栏杆上，疼痛还没来得及传到大脑，眼前的一切就开始疯狂下坠。

        “抓稳！”氿姐的声音从某个方向传来，被风声和金属扭曲的哀鸣撕扯得支离破碎。

        我死死抠住栏杆边缘，指甲几乎要翻折，整条手臂的肌肉都在颤抖。

        透过摇晃的视野，我看见老渔夫被惯性甩向船尾，他的身体在半空中划过一道弧线，像一片被狂风卷起的枯叶，最后撞进一堆松动的缆绳里。

        龙船在坠落。

        不是下沉，是坠落。

        那种感觉截然不同——下沉是有控制的、缓慢的，像一片叶子在水流中飘荡；而坠落是失序的、疯狂的，像一块石头被从悬崖上踢下去。

        我听见龙船内部传来无数齿轮空转的尖啸，那声音像是千万只指甲同时划过玻璃，刺耳得让我后槽牙发酸。

        船体在剧烈震颤，每一根龙骨都在发出不堪重负的呻吟，木质结构和金属框架相互摩擦，发出一种令人毛骨悚然的、仿佛活物在惨叫的声响。

        “阿海仔！”老渔夫的喊声从船尾传来，“底下！看底下！”

        我强迫自己睁开眼睛，低头看向脚下的甲板。

        甲板在渗血。

        不，不是血。

        那些暗红色的、粘稠的液体正从甲板缝隙中汩汩涌出，带着一股腥甜的、令人作呕的气味。

        它们像是从船体最深处的某个地方溃涌而出，沿着木纹的纹理蔓延，在昏暗的光线中泛着诡异的、仿佛活物般的光泽。

        龙涎香反应堆。

        我瞬间明白了。

        那是幽冥公溃散时遗留的能量冲击，像一根看不见的毒刺，刺入了龙船的心脏。

        那些暗红色的浆液，是反应堆内爆后流出的“血液”，是龙船赖以维持浮力的核心燃料。

        它们正从船体中流失，汇入四周冰冷的海水。

        没有了浮力，龙船就像一只被剪断了线的风筝，只剩下坠落。

        我挣扎着爬向船舷边缘，整条船都在疯狂摇晃，每一步都像是在刀刃上行走。

        冰冷的海风从四面八方灌进来，裹挟着咸腥的水汽和某种更深层的、来自海底的腐朽气息，扑打在我的脸上，刺痛得像是被无数根细针同时扎入。

        终于，我抓住了船舷，低头看去。

        我的瞳孔在那一刻猛地收缩。

        葬甲沟。

        我们正在向葬甲沟坠落。

        那道海沟的边缘，在龙船自身散发的幽蓝光芒照映下，显露出一个我从未想象过的地狱图景。

        无数巨大的节肢类甲壳堆积在沟壁上，层层叠叠，密密麻麻，像是某种恐怖的墓葬场。

        那些甲壳有的大如房屋，有的小如磨盘，表面覆盖着厚厚的钙质沉积物，在幽光中泛着惨白的、仿佛骨骼般的光泽。

        有的甲壳还保持着完整的形态，隐约能看出曾经是某种巨型蟹类或虾类的外形；更多的则是破碎的、扭曲的，像是被什么更强大的东西碾碎后随意抛弃。

        而在那些甲壳的缝隙之间，我能看见隐约的流动。

        那是酸液。

        海底强酸流正在沟壁的缝隙中缓慢流淌，颜色是浑浊的黄绿色，带着一股刺鼻的、仿佛能灼穿鼻腔的气味。

        每一次流动，那些甲壳的边缘就会变得更加光滑，更薄，像是被什么东西从内部啃噬。

        一旦龙船坠入沟底，那种酸液会在数分钟内将船体溶解——无论是脆弱的现代木材，还是坚硬的古代青铜，都撑不过去。

        我们会像那些甲壳一样，成为沟底的一堆残渣。

        “快想办法！”氿姐的声音从身后传来，带着一丝我从未听过的焦急，“船在加速下坠！”

        我强迫自己冷静下来，将手按在船舷上，闭上眼睛，试图通过那一丝微弱的连接感受龙船的内部。

        混乱。

        到处都是混乱。

        齿轮在空转，能量节点在崩溃，无数机械结构正在相互碰撞、相互撕扯。

        我能感觉到龙船正在“痛苦”，那种痛苦是真实的，不是拟人化的想象——这艘船已经“活”了太久，它有某种原始的、类似于本能的意识，正在为了自己的生存而挣扎。

        但它的力量太弱了。

        幽冥公的那一击，打中了它的要害。

        就在我几乎要绝望的时候，指尖突然传来一丝异样的悸动。

        那是玉钩。

        它在发烫，在我的掌心疯狂搏动，仿佛在告诉我什么。

        我猛地睁开眼睛，低头看向自己的手掌。

        暗金色的纹路正在皮肤上蔓延，那道“长生”的古篆散发着微弱的光芒，像是某种古老的密码正在被激活。

        我顺着那道光芒的指引，将意识沉入龙船的连接深处。

        然后，我“看见”了。

        在龙船最底层，在那片连老渔夫的工具都无法触及的黑暗中，有一个我从未发现过的空间。

        那里有一道隔板。

        一道由某种合金与青铜混合铸造的、厚重得惊人的隔板，封锁着船底最后一层空间。

        隔板的表面刻满了与玉钩上相同的纹路，此刻，那些纹路正在我掌心的呼应下缓缓亮起。

        我睁开眼睛，将手掌猛地按在船舷上。

        “开！”

        我不知道这个词从何而来，也许是本能，也许是血脉中的某种记忆在这一刻被唤醒。

        我只是按照那种感觉，将掌心的气运疯狂地灌注进船体。

        那一刻，整艘龙船发出一声低沉的、仿佛来自地心深处的轰鸣。

        船底炸开了。

        不是破碎，是展开。

        无数根成人腰部粗细的青铜锁链从船底激射而出，带着刺耳的金属摩擦声和飞溅的火花，向四面八方激射。

        那些锁链的末端是巨大的、带着倒刺的青铜钩爪，在海水中划出一道道银白色的轨迹。

        钩爪找到了目标。

        在葬甲沟的边缘，在那片黑暗的海水中，有东西在游弋。

        巨大的、模糊的、仿佛幽灵般的轮廓，被龙船坠落时的动静惊扰，正慌乱地向四周逃散。

        那些东西的身体至少有四十米长，流线型的躯干覆盖着厚重的、泛着金属光泽的角质层，尾部是巨大的、节肢类的螯足，每一次摆动都能掀起数米高的暗流。

        须鲸与节肢类的混合体。

        归墟特有的海兽。

        钩爪刺入它们的皮肉，发出一声沉闷的、仿佛皮开肉绽的声响。

        那些巨兽发出尖锐的、穿透海水的嘶鸣，身体疯狂扭动，试图挣脱束缚。

        锁链绷紧了。

        龙船的下坠被猛地一顿，整艘船剧烈摇晃，像是被一只无形的大手拽住。

        我听见无数锁链在疯狂颤动，发出“铮铮”的金属撞击声，每一声都像是在我耳膜上重重敲击。

        但那些海兽在乱撞。

        受惊的巨兽没有统一的方向，它们有的向上冲，有的向下潜，有的横着打转，有的试图用尾部的螯足去斩断锁链。

        每一次挣扎，都通过锁链传回龙船，让船体在悬崖边缘疯狂摇晃。

        我死死抓着船舷，脑海中飞速计算。

        如果没有统一的调配，这些乱撞的海兽会直接将龙船撕成碎片。

        锁链承受不了这种无序的拉扯，龙船的船体也承受不了。

        “老陈！”我朝船尾喊道，“有办法控制这些海兽吗？”

        老渔夫从缆绳堆里挣扎着爬起来，满脸是血，但他浑浊的眼睛里闪着某种疯狂的光。

        他摇摇头，刚要开口，目光突然定格在某个方向。

        他指着侧方的海域，嘴唇哆嗦着，手指因为用力而发白。

        “那……那是……”

        我顺着他手指的方向看去。

        在侧方大约三百米外的海水中，一个身影正在靠近。

        那是一个老者。

        满头白发如钢针般根根竖起，在海水中诡异的飘动，像是一团凝固的闪电。

        他穿着某种古老的、我从未见过的服饰，材质像是某种深海生物的皮革，在幽光中泛着暗淡的、仿佛鳞片般的光泽。

        他坐在一头通体雪白的巨兽背上。

        那头巨兽的身体比那些被锁链缠绕的海兽还要庞大，流线型的躯干仿佛由最纯净的冰晶雕琢而成，表面没有任何瑕疵，只有在游动时才会隐约显露出内部复杂的、仿佛血管般的纹路。

        老者手中握着一只巨大的骨哨。

        那骨哨的长度接近他的身高，通体惨白，表面刻满了密密麻麻的符号。

        他将骨哨凑到嘴边，胸膛剧烈起伏，然后猛地吹出一个音节。

        那声音穿透了海水，穿透了龙船的船壳，穿透了我的骨骼。

        尖锐的、高亢的、仿佛某种远古祭祀时才会发出的啸叫，在海水中疯狂扩散。

        我能感觉到那道声波在穿透我的身体，在我的内脏中引起共鸣，让我的心脏几乎要从胸腔里跳出来。

        海兽群停止了挣扎。

        那些被锁链缠绕的巨兽，像是被施了定身术一样，整齐划一地停止了扭动。

        它们的身体变得僵硬，尾部的螯足悬在半空，不再挥舞。

        然后，它们开始整齐划一地游动。

        方向，是葬甲沟的深处。

        不是向上挣脱，不是向两侧逃散，而是朝着那片堆满甲壳残骸、流淌着强酸流的深渊，加速前进。

        它们要带我们殉葬。

        “不！”我嘶吼出声，声音被淹没在海水的轰鸣和金属的哀鸣中。

        我疯狂地催动掌心的气运，试图通过玉钩的连接去干涉那些锁链，去阻止那些海兽的游动。

        但我能感觉到，那道来自骨哨的声波正在压制一切，它像一堵无形的墙，将我和海兽之间的联系彻底切断。

        老渔夫从船尾跌跌撞撞地跑过来，他的脸上写满了恐惧和绝望，声音嘶哑得几乎不像是人类发出的：

        “拓跋枯……是拓跋枯……他疯了……他要带我们一起去死……”

        我没有回答。

        因为那个白发老者正驾驶着那头雪白的巨兽，缓缓向船头靠近。