出了埃尔多利亚镇，那层人为的喧嚣与保护罩瞬间褪去。七人小队一踏入魔幻森林外围的土路，气氛便陡然凝滞。参天古木遮蔽了天日，只有斑驳的惨白光影洒在厚厚的腐叶层上，空气中弥漫着湿润的腥腐气。

陈峰走在队伍中前方，精神力高度紧绷。他每隔几百米，便会停下脚步，指尖微动，低声吟唱：

“风之叹息。”

一道肉眼几乎无法察觉的气旋自他掌心飘出，悄无声息地钻入前方的草丛、树冠或岩缝。这是他自创的侦查魔法，利用风元素的细微流动来感知物体的存在与生命波动。一旦触碰到潜伏的魔兽，风息便会回馈给他不同的震颤感。

“左边三十步，枯树下，有一只潜伏的‘蚀牙鼠’，一级魔兽，不足为虑。”陈峰低声通报，声音冷静得不像个十五岁的少年。

“前方五十步，树冠上有‘毒箭雀’巢穴，建议绕行。”

他的预警精准而及时，让那对原本忐忑不安的父子稍稍安定了些，也让格里姆几人暗自松气。这小子，虽然等级不高，但这侦查手段，简直比专业的斥候还要靠谱。

然而，走着走着，陈峰的眉头却越皱越紧。

太容易了。

不，不是指赶路容易，而是指……捡到魔幻兽卵太容易了。

在路过一片被兽群践踏过的烂泥地时，陈峰的“风之叹息”触碰到了一颗埋在泥下的灰白卵。

又在一处被遗弃的兽穴里，他又摸到了两颗。

甚至在一条干涸的溪床石缝中，他又发现了一颗。

这些卵无一例外，都是那种最普通、最廉价的灰白卵，气息微弱，毫无特色。陈峰随手捡起，丢进了自己的幻界空间里。这举动引起了那对父子的注意，少年羡慕地看着陈峰，似乎觉得这黑铁级的小队也并非一无是处。

但陈峰心里的疑惑却越来越大。

这不正常。

按照常识，魔幻兽卵应当是魔幻兽孕育的，就像鸟生蛋、兽产崽一样。可这森林里，魔兽的踪迹虽然不少，但也没到遍地都是的程度。怎么这魔幻兽卵反倒像地上的石头一样，随处可捡？

趁着休息的空档，陈峰凑到正在抽烟的莫老头身边，压低声音问出了心里的困惑：“莫老，这不对劲啊。魔幻兽卵不是魔幻兽生的吗？怎么这里这么多零散的？而且……我从未听说过有哪只魔幻兽是抱着卵孵化的。”

莫老头吸了一口烟，浑浊的老眼看了看四周阴郁的森林，又看了看陈峰手里那几颗灰扑扑的卵，缓缓摇了摇头。他磕了磕烟袋锅，语气带着一种谈论远古神话般的敬畏与不确定：

“小子，你说的那是魔兽。魔幻兽……不一样。”

莫老头顿了顿，似乎在组织语言：“学院里的那些老学究，为了这个吵了几千年。但最被广泛接受的说法是——魔幻兽卵，并非魔幻兽孕育的，而是神赐予人类的。”

“神赐？”陈峰瞳孔微缩。他想起了爱丽丝那超凡脱俗的气质，想起了古籍上关于七天使创造魔幻兽的传说。

“嗯，神赐。”莫老头点了点头，眼神有些飘忽，“传说，魔幻兽本就是存在于虚实之间的能量体。当一位魔幻师死亡，或者主动解除契约后，那头与他心灵相连的魔幻兽，也会随之消亡。但魔幻兽的力量不会凭空消失，它们会化作最精纯的天地元气，消散在这片天地间。”

他指了指脚下的土地，又指了指那些魔幻兽卵：“而这些散逸的元气，在特定的环境、特定的节点下，又会重新凝聚、孕育……变成一颗新的、等待有缘人契约的魔幻兽卵。所以，没人见过魔幻兽卵是如何‘孕育’的，因为它们本就是死去的魔幻兽，换个地方，重获新生罢了。”

陈峰倒吸一口凉气。这个解释，比他想象的更加宏大，也更加悲壮。

原来，他捡到的每一颗卵，都可能是一头曾经强大的魔幻兽的涅槃。

原来，契约魔幻兽，不仅仅是获得一个伙伴，更是在承接一份来自过往生命的馈赠。

怪不得魔幻兽如此珍贵。

怪不得孵化魔幻兽卵要看心灵纯度。

因为只有最纯净的心灵，才配得上这份跨越生死的托付。

“那……那些气息强大的卵呢？”陈峰追问道，“比如我们要寻找的天级卵？”

莫老头吸了吸鼻子，重新点燃了烟袋：“那就不清楚了。或许，是那些强大的魔幻兽，死后不甘心，凝聚的力量更多、更纯粹？又或许，是它们对契约者的要求更高？谁知道呢……这森林里的秘密，比树叶还多。我们只管找我们的卵，其他的，少打听，也别乱想。记住，小子，魔幻兽卵是有灵性的，你对它存了什么心，它便回报你什么。这大概就是……因果吧。”

莫老头的话，像是一道闪电，劈开了陈峰心中的迷雾。他低头看着手里的那几颗灰白卵，眼神彻底变了。不再是看着一堆石头，而是看着一个个沉睡的、曾经辉煌过的灵魂。

他轻轻将卵收好，心中对这次任务，对魔幻兽，乃至对整个世界的认知，都上升到了一个新的高度。

“走吧。”陈峰站起身，拍了拍手上的泥土，眼神比以往任何时候都要坚定，“继续找。我们要找到那颗……配得上这天级之名的卵。”

而此时，谁也没有注意到，远处一棵古树的阴影下，一双翠绿色的眼睛正静静地注视着他们，那眼神中，带着一丝难以言喻的……期待。

天色擦黑时，七人终于在一处背风的岩壁下停下了脚步。这一天下来，他们几乎翻遍了方圆几里内的每一处草丛、树洞和石缝。陈峰那颗魔法水晶球倒是亮了不少次，可每一次光芒闪过，映照出的都是令人失望的惨白——清一色的兽级，连一丝青色的影子都见不着。

“妈的，这天级卵，比娘们的心思还难猜！”格里姆一屁股坐在地上，从水囊里灌了一大口凉水，骂骂咧咧，“一百多颗卵了，连个屁都不是！”

那对父子也满脸颓丧，少年更是眼巴巴地瞅着陈峰手里的水晶球，生怕错过一丝蓝色的光晕。

夜幕降临，魔幻森林的气温骤降。陈峰不敢大意，指挥着石顿用干燥的苔藓和枯枝垒起了一个火堆。火焰跳动，勉强驱散了一小片黑暗，却驱不散那从森林深处弥漫过来的、令人心悸的压迫感。在这片充斥着魔兽的低吼与不知名虫豸嘶鸣的林子里，根本不存在绝对的安全。哪怕是他们围坐的这片“开阔地”，在陈峰的感知里，也不过是无数双窥探眼睛下的暂时盲区。

“都警醒点，轮流值守。”格里姆沉声道，手按在剑柄上，眼神警惕地扫视着黑暗的边界。

陈峰盘膝坐在火堆旁，并没有闭目调息，而是将精神力如同蛛网般向外蔓延。忽然，他猛地睁开眼，手指向左侧一片空地：“那边……有异动。”

众人瞬间警觉，纷纷握紧了武器。

只见不远处的空地上，不知何时，一颗灰白色的魔幻兽卵静静地躺在那里。这并不奇怪，奇怪的是，那颗卵此刻正散发着极其微弱的、却真实存在的生命波动。

紧接着，令人惊叹的一幕发生了。

头顶的夜幕，原本被厚重的云层遮蔽，此刻却突然裂开了一道缝隙。一道璀璨的星辉，如同实质般的光柱，精准地投射在那颗灰白的卵壳上。那光芒并非静止，而是如同活物般，顺着卵壳的纹理缓缓流淌、渗透。

“这是……野生孵化？”莫老头浑浊的老眼瞪大了，声音因激动而颤抖，“老夫活了六十年，只在古籍上读过！天地之力，星辰之辉，在无人干预的情况下，硬生生催化魔幻兽卵！”

星辉照耀下，那片空地亮如白昼，甚至比火堆的光芒还要纯净、耀眼。光芒持续了约莫一盏茶的功夫，随着一声极其细微的“咔嚓”声，卵壳顶端裂开了一道缝隙。

一只巴掌大小、通体雪白的小老鼠从中钻了出来。

它浑身没有一丝瑕疵，毛发如同最上等的丝绸，一双红宝石般的小眼睛好奇地眨了眨，似乎对这个世界充满了新奇。它没有像寻常刚出生的幼兽那样虚弱，反而浑身洋溢着充沛的活力。

“是‘星月鼠’！兽级魔幻兽，但极为罕见！”莫老头低呼，语气中带着一丝惋惜，“若是能契约，虽等级不高，却对寻找天材地宝有奇效……可惜，野生的……”

他的话音未落，那只星月鼠似乎感应到了什么，小脑袋猛地转向陈峰他们所在的火堆方向。它的眼神里没有恐惧，只有一丝极淡的警惕。下一瞬，它那小小的身躯猛地一蹬，速度快得超出了肉眼捕捉的极限！

“嗖——！”

一道白色的残影闪过，众人只觉得眼前一花，那星月鼠竟已出现在十几丈开外的一棵古树枝头，紧接着又是几下闪烁，几个起落间，便彻底消失在了幽暗的森林深处，连一丝气息都未曾留下。

整个过程，从孵化到逃离，不过短短数息。

星辉散去，云层重新合拢，那片空地恢复了黑暗，仿佛刚才那惊鸿一瞥的奇迹从未发生过。

火堆噼啪作响，映照着众人呆滞的脸庞。

陈峰的心中却掀起了惊涛骇浪。

他亲眼目睹了那股浩瀚的天地之力，那并非任何魔法师能够引动的能量。他也亲眼看到了那只星月鼠，在诞生的瞬间便拥有了媲美中级魔兽的速度，那是何等强大的生命力！

更重要的是，他想起了莫老头白天说的话——魔幻兽卵是神赐，是死去的魔幻兽的轮回。

那么，这只星月鼠，它的前世，又是何等强大的存在？它为何选择在这片星空下重生？又为何在感应到他们后，毫不犹豫地逃离？

“天地造化……果然神异。”陈峰低声自语，握紧了拳。

他忽然觉得，自己之前对魔幻兽的理解，实在是太肤浅了。这魔幻森林，这看似普通的魔幻兽卵，背后隐藏的秘密，恐怕远超所有人的想象。

而他们要寻找的那颗“天级”魔幻兽卵，或许，也正在这森林深处的某个角落，等待着属于它的“星辰”，或者……等待着一颗足够“纯洁”的心灵。

“都别愣着了，提高警惕！”格里姆最先回过神，声音有些干涩，“那东西走了……但刚才的动静，说不定已经把周围的脏东西引来了！今晚，谁也别想睡踏实了！”

众人这才如梦初醒，纷纷握紧了武器，将火堆添得更旺。陈峰也将精神力提升到了极致，笼罩着四周。他知道，今晚，注定是个不眠之夜。

后半夜的森林死寂得可怕，连虫鸣都噤了声。直到东方泛起鱼肚白，那令人心悸的狼嚎声再也没有响起，众人悬着的心才稍稍落下，却无人敢真正松懈。这一夜，七个人围着火堆枯坐，连眼皮都不敢合一下，精神始终绷得像拉满的弓弦。

天一亮，格里姆便招呼着继续赶路。有了昨夜的惊魂，众人的动作都快了许多，谁也不想在这鬼地方多待一刻。

陈峰依旧走在最前面，充当着斥候的角色。他机械地释放着“风之叹息”，感知着周围百米内的风吹草动。起初，每当感应到生命的波动，他还会心头一紧，下意识地握紧法杖。但渐渐地，他发现这些波动毫无意义。

草丛里窸窣作响的，是只有拇指大的“跳跳菇”；树洞里探头探脑的，是浑身翠绿、只会吐舌头的“叶蜥”；岩缝里蠕动的，是毫无攻击力的“石蚕”……至于那些魔幻兽卵，更是多得让人麻木。

一天下来，陈峰又捡了不下五十颗。起初他还会像宝贝似的捧在手心，用水晶球照一照，期待那惨白的微光里能蹦出一抹蓝色。但现在，他连掏水晶球的欲望都没了。

他看着脚边一颗灰扑扑的卵，甚至懒得弯腰去捡。那种感觉，就像是走在乡间的小路上，看见了一颗普通的鹅卵石。刚开始你可能会觉得新奇，捡起来看看，但当你一路上遇到了成千上万颗一模一样的石头时，你连抬脚踢开它的兴致都会丧失。

“白色，兽级。”陈峰面无表情地报出一个又一个结果，声音里透着一股浓浓的倦怠，“又是白色……还是白色。”

莫老头叹了口气，拍了拍陈峰的肩膀：“小子，习惯就好。这魔幻森林外围，百分之九十九点九都是这种垃圾。咱们这是在沙子里淘金，淘不到才是常态。”

陈峰木然地点了点头。他忽然觉得自己之前的兴奋和好奇是多么可笑。他甚至产生了一个荒谬的念头：如果把这些灰白卵全部收集起来，堆在一起，恐怕能垒成一座小山。而在这座小山里，想要找到那颗黑色的“天级”卵，无异于大海捞针。

走着走着，陈峰的脚步顿住了。前方不远处，一颗毫不起眼的灰白卵半埋在腐叶中。他的S级精神力无意识地扫过，并没有感受到任何特殊的能量波动，就像周围那几十颗一样。

然而，就在他目光落在这颗卵上的瞬间，一种极其细微的、难以言喻的直觉在他脑海深处闪过。那不是精神力的反馈，更像是一种……视觉上的本能。仿佛他在这一模一样的灰白卵中，一眼就能分辨出它们的不同——尽管在旁人看来，它们根本没有任何区别。

这种感觉很奇怪，就像是一个经验丰富的老农，能一眼看出哪棵庄稼长得好，哪棵是杂草；又像是一个资深的赌石人，能凭感觉判断出原石内部是否有翡翠。陈峰无法解释这种直觉从何而来，但他就是“知道”，这颗卵和刚才路过的那几十颗，似乎……不太一样。

他没有立刻弯腰去捡，也没有用水晶球去照，只是静静地盯着那颗卵，眼神中闪过一丝连他自己都未察觉的迷茫和……了然。

“怎么了，陈峰？发现什么了？”格里姆见他停步，连忙凑上来问道。

“没什么。”陈峰回过神，摇了摇头，指着那颗卵，“就是觉得……这颗卵，看着有点碍眼。”

他说着，终于弯下腰，伸出了手。这一次，他的动作不再机械，而是带着一丝连他自己都说不清的笃定。

陈峰还是习惯性地掏出了那颗雾蒙蒙的魔法水晶球，将那颗灰扑扑的卵笼罩在内。

“嗡——”

水晶球微微一颤，熟悉的惨白光芒再次亮起，在昏暗的林间显得那么刺眼，又那么令人失望。

“白色，兽级。”陈峰报出结果，声音里透着一股连自己都厌恶的平淡。他叹了口气，像是扔掉一块烫手的废铁，随手将那颗卵拎起来，走到一旁一处向阳的缓坡上。他用几块碎石仔细地将卵围在中间，固定好，免得被人不小心踩碎，或者滚落到阴沟里去。做完这一切，他拍了拍手上的泥土，眼神里满是倦怠。

“嘿嘿……”一直叼着烟杆、眯着眼打盹的莫老头突然笑了起来，那笑声像是破风箱在拉，沙哑又带着点戏谑。他慢悠悠地踱步过来，用烟杆敲了敲陈峰的小腿，“小子，是不是觉得自己挺牛掰？一眼就能瞧出这卵是白色的？”

陈峰一愣，下意识地想否认：“我没有……我就是随手放的。”

“别否认。”莫老头打断他，浑浊的老眼却像是看穿了陈峰刚才那一瞬间的心理活动，“这玩意儿，就跟赌石一样。看多了，人就会产生一种错觉。哪怕你手里拿的是金子，只要你心里觉得它是石头，那它就是石头。反过来也一样。”

他顿了顿，转过头，对着其余几人，包括那对紧张的父子，扯出一个没几颗牙的笑容：“大伙儿其实都有这毛病。这叫‘眼缘’，也叫‘心障’。有时候你明明看着一颗金灿灿的王级卵，心里头却有个声音告诉你：‘别傻了，这就是颗白色的破石头。’那你大概率就会把它当石头扔了。反过来，有时候一颗烂泥一样的死卵，你心里觉得它不凡，没准儿还真能孵出个好东西来。”

莫老头的话像是一块石头砸进了死水潭。

格里姆先是一愣，随即像是想起了什么糗事，哈哈大笑起来，拍着大腿道：“对对对！老莫头说得对！去年老子就干过这事儿！看着一颗蓝光闪闪的地级卵，心里总觉得那是染了色的破石头，硬是没敢买，结果眼睁睁看着那卵被一个路人捡了去，孵出个‘疾风隼’！把老子悔得肠子都青了！”

艾拉也掩嘴轻笑，尖尖的耳朵微微抖动：“我也……有一次把一颗很有灵气的卵当成了普通货色，用来垫了桌脚，后来那卵裂了，里面的能量跑光了，我才后悔莫及。”

就连那一直沉默的石顿，也发出了一声低沉的“嗯”，表示赞同。

那对父子也忍不住笑了起来，原本因为连日寻找无果而紧绷的气氛，因为这番话和几声憨笑，稍微缓和了一些。少年更是好奇地看着陈峰，似乎觉得这个厉害的法师哥哥也有这种不靠谱的时候。

陈峰站在原地，脸上火辣辣的。他刚才确实产生了那种“一眼认定”的直觉，却没想到这竟然是所有人都会犯的“通病”，甚至被莫老头拿来当成了笑话讲。他看着坡上那颗被自己“妥善安置”的白色卵，心里五味杂陈。

莫老头说得对，这或许就是一种“心障”。因为见得太多，太渴望找到天级卵，反而对眼前的一切都产生了怀疑和麻木。他以为自己觉醒了什么了不得的直觉，到头来，可能只是这种常见的心理误区罢了。

他苦笑着摇了摇头，不再去想那颗卵，转身对着格里姆道：“队长，歇够了，继续走吧。这破林子，还不知道要找多久呢。”

格里姆拍了拍他的肩膀，笑道：“这就对了嘛！甭想那么多，运气来了，挡都挡不住！走，接着找去！”

一行人再次启程，陈峰走在队伍最前端，精神力依旧高度集中，但心境却悄然发生了一丝变化。他不再执着于那虚无缥缈的“直觉”，而是更加专注于感知风中细微的异常。

只是，当他偶尔回头，目光扫过那处缓坡时，还是会不自觉地停顿一下。那颗被他亲手安置的、散发着惨白光芒的卵，静静地躺在碎石中间，在斑驳的树影下，仿佛在无声地嘲笑着他刚才的“自信”。

它到底是白色，还是……别的什么颜色？

陈峰甩甩头，强迫自己收回目光。现在不是想这些的时候，他们还有五十枚银币的任务要完成，还有那对父子殷切的期望要回应。

只是，那颗卵的影子，却在他心底，留下了一抹难以抹去的痕迹。