一行人刚转过一道布满青苔的岩壁，视野陡然开阔，形成一个背风的山坳。陈峰率先抬手，示意众人止步。
“前面有情况。”陈峰低声道，眉头却微微舒展，似乎感应到了一股异常纯净、却又带着不容亵渎威严的气息。
顺着他指的方向望去，众人看到了一幅令人心生敬畏的画面。
山坳中央，一只尺许大小、通体赤红如火、毛发间隐隐有神圣光晕流转的灵猴，正神情肃穆地穿梭在一堆灰白色的魔幻兽卵之间。它那双金色的瞳孔清澈而慈悲，没有半分兽性。它动作轻柔，仿佛在对待易碎的圣物，将那些散落在地的卵一颗一颗地拾起，小心翼翼地垒进一个早已挖好的、散发着淡淡七色霞光的浅坑里。
这并非贪婪的囤积，而是一场庄严的仪式。
更令人动容的是，这只红猴在搬运间隙，会偶尔停下，对着那些死卵轻轻吹出一缕金色的气息，仿佛是在安抚那些未能降世的灵魂。它四处寻觅，哪怕是一颗滚落在石缝深处的卵，也会被它用指尖小心翼翼地勾出，绝不放过任何一颗。
“那是……葬灵猴？”莫老头不知何时凑到了陈峰身侧，他浑浊的老眼里此刻竟泛起了泪光，声音带着前所未有的敬畏与激动，“传说竟然是真的……它是七天使的守墓使者啊！”
“七天使的使者？”那富商父亲一脸茫然。
“对！”莫老头深吸一口气，仿佛在回忆一段失落的史诗，“七天使创造魔幻兽，赐予人类力量，但并非每一颗神赐之卵都能顺利找到归宿。那些因意外破损、或因契约者心性不配而枯萎的卵，若是放任不管，其中的神力便会腐朽、变质，甚至滋生魔物。所以，七天使派下了这葬灵猴。”
莫老头指着那只红猴，语气虔诚：“它的职责，就是走遍世间，收集这些‘失败的神赐’，将它们安葬在特定的节点，引导其中残存的神力回归天地，回归七天使的怀抱。它埋葬的卵越多，引导回归的纯净神力就越多，它自身便能沐浴神恩，获得成长。它是这片森林的清道夫，更是神力的回收者。”
“那……我们刚才还想着捡这些卵……”格里姆后知后觉地打了个寒颤，脸色发白。
“嘘！”莫老头猛地压低声音，带着一丝后怕，“千万别打扰它！这葬灵猴虽然神圣，但职责所在，绝不容侵犯！它守护的是七天使的威严！谁敢在它安葬神赐之时捣乱，那便是对七天使的亵渎！轻则被它记恨，重则……会引来神罚！”
“神罚？”少年忍不住问道。
“对，神罚！”莫老头语气沉重，“传说，凡是恶意惊扰葬灵猴、破坏其安葬仪式的魔幻师，其契约的魔幻兽会因沾染了亵渎神灵的因果，而遭到神力的排斥，轻则天赋尽失，重则当场暴毙！而那魔幻师本人，也会因精神根基受损，沦为废人，甚至……魂魄都会被打上烙印，永世不得超生！这可不是什么厄运，这是来自七天使的审判！”
听完莫老头的话，现场鸦雀无声，只剩下众人粗重的呼吸声。
陈峰只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。他想起自己之前随手丢弃那些“白色卵”的行为，简直就是对神恩的大不敬！他看着那只专注工作的红猴，眼中再无半分轻视，只剩下深深的敬畏。这哪里是什么猴子，这分明是行走在人间的神使！
格里姆脸上的横肉抽搐着，此刻连大气都不敢出。他看着那坑中堆积的卵，只觉得那是七天使的威严，碰一下都是滔天大罪。
那只葬灵猴似乎终于完成了它的工作。它站在填平的土坑前，双手合十，对着天空虔诚地拜了三拜。刹那间，浅坑中透出一缕七彩霞光，直冲天际，虽转瞬即逝，却让在场所有人都感到灵魂一颤。
随后，葬灵猴轻盈一跃，化作一道赤红流光，消失在林间。它所过之处，连风都变得温顺了许多。
直到它的气息彻底消失，众人才像虚脱一般，长长地舒了一口气。
“走……快走……”那富商父亲脸色惨白如纸，声音都在颤抖，“此地乃神圣之所，我等凡人，岂能久留？什么天级卵，我不要了！命要紧！命要紧啊！”
莫老头也连连点头，心有余悸：“此地不可久留。葬灵猴虽已离去，但七天使的威严尚存。我们快些离开这片神域吧。”
一行人再不敢有半分停留，几乎是手脚并用地绕开了那个山坳，朝着与葬灵猴相反的方向仓皇退去。陈峰走在最后，回头深深看了一眼那片渐渐远去的、好像散发着神圣气息的山坳，心中对七天使，对魔幻兽卵，对这片森林的认知，被彻底颠覆。
这哪里是寻宝之地，分明是七天使留在凡间的试炼场。而他们，刚才险些就成了亵渎神灵的罪人。
一口气逃出四五里地，直到再也感觉不到那股神圣威压，众人才像摊烂泥一样瘫倒在了一片相对开阔的林间空地上。
陈峰也是真的累了，一屁股坐在枯树桩上，刚想抱怨两句，臀底下却硌到了什么。他骂骂咧咧地摸出来一颗灰扑扑的魔幻兽卵，看着不起眼，刚想随手甩开，脑子里却猛地闪过“葬灵猴”三个字。
“哎！”他低声叹了口气，没敢真扔，只好小心翼翼地把这玩意儿塞到旁边的树根底下，还不忘拍两下土。
可就在塞进去的瞬间，陈峰眉头一挑——这卵里的气息，怎么这么足？
他不动声色地掏出水晶球，借着身体的遮挡，在那卵壳上轻轻一靠。
“嗡——”
一抹深邃妖异的红光瞬间透了出来！
陈峰心头狂跳，但脸上却瞬间换上一副嫌弃到了极点的表情，一把抓起那卵，看也不看，直接朝着那富商的儿子抛了过去。
“接着！这破卵红不拉几的，看着就不是什么好鸟！拿去凑数，赶紧交差！”
那少年手忙脚乱地接住，低头一看，吓得差点没拿住：“爹！这……这光是红的！”
富商父亲一把夺过，用水晶球一照，整个人都愣住了。红色的狂级光芒映在他脸上，他足足呆了三秒，随即脸上的惊恐瞬间被狂喜取代，激动得胡子都在抖：“狂级！是狂级啊！我的儿！咱们撞大运了！这可比天级卵强了百倍不止！”
“哈哈哈！发了！这下真的发了！”那富商猛地站起来，对着陈峰就是一个长揖，“小兄弟！大恩不言谢！若不是您，我张家哪有此等造化！五十银币？够干什么的！等回了镇上，老朽定当厚报！”
一直紧绷着脸的格里姆听到“厚报”两个字，耳朵瞬间竖了起来。他几步冲过来，先是看了一眼那红得发亮的卵，眼中闪过一丝本能的贪婪，但那贪婪瞬间就被更强烈的后怕和庆幸给压了下去。
“妈呀！狂级！”格里姆拍了拍胸口，随即一把搂住陈峰的肩膀，大笑道，“陈峰老弟！你这运气也是没谁了！碰上这种宝贝都能当垃圾扔！”
他转过头，对着那富商正色道：“你们爷俩可得拿稳了！咱们现在的当务之急是拿着这宝贝，赶紧回镇子！有了钱，大家分了，吃喝不愁！”
旁边的莫老头也连连点头，把烟杆抽得吧吧响：“格里姆说得对！这钱赚得不容易！有了这五十银币，咱们小队又能撑好几个月！至于这卵，那是人家的造化，咱们有命赚还得有命花！走！赶紧走！回镇子！喝酒吃肉去！”
就连一向沉默的石顿，此刻也微微点头，眼中那股压抑的阴霾散去了不少。
“对对对！格里姆队长说得在理！”富商父亲连忙将狂级卵贴身藏好，脸上堆满了劫后余生的喜悦，“钱最重要！命最重要！有了这卵，回去哪怕卖掉，也是泼天的富贵！这趟辛苦值了！咱们这就回镇子！”
艾拉也微微一笑，尖尖的耳朵动了动：“能活着完成任务，还有额外收获，这是好事。”
一时间，原本因为惊吓和疲惫而沉闷的气氛瞬间活络了起来。大家虽然看着那狂级卵眼馋，但更多的是一种“任务完成、有钱拿、能活命”的巨大满足感。在这魔幻森林里，没有什么比活着拿到工钱更让人高兴的了。
陈峰看着众人那一张张发自内心的高兴脸庞，尤其是格里姆那搂着他肩膀、仿佛捡回一条命的庆幸劲儿，心里也踏实了不少。嘴角却忍不住微微上扬，催促道：“行了行了，别贫了！赶紧赶路！早回镇子，小爷我还想喝碗热汤呢！”
“哈哈哈！走！喝热汤去！”
“回镇子！喝酒！”
一行人说说笑笑，虽然疲惫，但脚步却比来时轻快了许多。
出了魔幻森林外围，那层令人窒息的压抑感一散，众人的脚步更轻快了。等远远望见埃尔多利亚镇那斑驳的石墙时，富商父亲脸上的笑容就没停过，走路都带风——怀里揣着的，那可是能改变家族命运的狂级卵啊！
到了冒险者公会，大厅里依旧人声鼎沸。格里姆大步走到柜台前，拍出任务凭证。负责登记的职员是个精瘦的中年人，他接过凭证，目光扫过站在后面、神色恭谨的张家父子，又看了看一脸疲惫却放松的“碎骨”小队，公事公办地开口：
“任务：寻找天级魔幻兽卵，确认完成。报酬：五十枚银币。”
职员顿了顿，手指在柜台上一划，指了指旁边一个小格子：“按照公会规章，任务酬金抽取一成手续费。五枚银币，扣除。”
格里姆虽然心疼那五枚银币，但也知道这是规矩，只能咧了咧嘴，没敢反驳。职员将剩下的四十五枚银币推了出来。这钱是他们的劳务费用。
格里姆颤抖着手，从怀里摸出一个钱袋，小心翼翼地将那四十五枚银币装了进去，仿佛那是他全副的家当和希望。办完交接手续，那颗狂级卵的归属权，算是彻底落到了张家名下。
出了公会大门，外面的阳光有些晃眼。那富商父亲深吸了一口小镇浑浊的空气，转过身，脸上的笑容瞬间变得无比诚恳和慷慨。
他上前一步，也不避讳街上的人流，直接从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，在手里掂了掂，然后郑重地塞到了格里姆那双长满老茧的手里。
“格里姆队长，还有‘碎骨’的各位好汉！”富商父亲声音洪亮，引得周围几个路过的冒险者纷纷侧目，“这次若不是诸位拼死护送，老朽父子二人哪能活着回来？更别说得到这等……咳，这等机缘！那五十银币的报酬，是公会的规矩，老朽不敢多言。但这额外的……”
他说着，打开了钱袋口，露出里面黄澄澄的光泽——一枚金灿灿的金币！
格里姆的眼睛瞬间直了。一枚金币！那可是足足一百枚银币！这比他们接的那个五十银币的任务报酬的两倍还多！这富商，是真的大气！
“这……这使不得！”格里姆虽然嘴上这么说，但手却死死攥住了钱袋，指节都捏白了，那是本能的反应，也是惊喜过度的僵硬。
“使得！使得！”富商父亲按住格里姆的手，一脸郑重，“若不是陈小兄弟找到那红卵，若不是诸位一心只想完成任务、不贪因果，老朽哪有今日？这枚金币，是老朽的一点心意，就当是给各位压惊、买酒的！万勿推辞！”
旁边的莫老头看得眼皮直跳，艾拉也微微睁大了眼睛，就连一向面无表情的石顿，目光也在那枚金币上停留了一瞬。
陈峰站在最后，看着这一幕，嘴角微微勾起。这富商是个聪明人，知道这枚金币不仅能买他们的“不贪”，更能买他们日后的“人情”。一枚金币换一个狂级卵的消息封锁，太值了。
格里姆感受着掌心那沉甸甸的金币，又看了看陈峰，见陈峰微微点头，他这才狠狠咽了口唾沫，将金币紧紧攥在手心，脸上的横肉挤成一团，咧开大嘴笑道：“嘿嘿！那……那俺们就厚颜收下了！张家老爷豪气！日后在埃尔多利亚，只要有俺碎骨，您的任务保证百分百完成！陈峰，艾拉，莫老，石顿！咱们这趟，可是发大财了！”
他转身，对着陈峰等人兴奋地挥舞着手里的金币：“走！不回家了！去‘醉仙楼’！今天哥请客！大鱼大肉，好酒好菜，管够！”
“噢——！”
“队长万岁！”
“吃肉去咯！”
“碎骨”小队瞬间爆发出一阵欢呼声，之前的疲惫和压抑一扫而空。那富商父子看着欢呼的冒险者们，也露出了如释重负的笑容，对着格里姆等人拱了拱手，便带着那颗狂级卵，心满意足地转身离去，背影都透着一股飞扬跋扈的喜庆。
陈峰看着格里姆那兴奋得通红的脸，又看了看那枚在阳光下闪闪发光的金币，心中也是激动无比。一枚金币，能让小队安稳许久，也能让他有更多的资源去修炼。
“还愣着干嘛？陈峰，走啊！哥请你吃烤羊腿！”格里姆一把搂住陈峰的脖子，不由分说地拖着他就往镇子里最豪华的那家酒楼走去。
一行人嘻嘻哈哈，融入了小镇的喧嚣之中。这一趟险象环生的任务，终于画上了一个圆满而又充满希望的句号。
醉仙楼果然名不虚传，红木桌椅，小二殷勤。格里姆豪气干云地点了酱牛肉、炖羊肉、一整只烧鸡，还有几斤上好的麦酒。
菜一上来，香气扑鼻。格里姆和石顿这些大老爷们立刻甩开腮帮子开造，莫老头也眯着眼抿起了酒，艾拉虽吃得斯文，但速度不慢。只有陈峰，看着那一盘盘银货十足的菜肴，心里却在滴血。
三银币！
这可是三银币啊！
他们这次任务满打满算才赚了四十五银币，扣掉五银币手续费，再拿出一金币当厚报……不对，那一金币是额外的。陈峰脑子里飞速盘算着：公会给了四十五银币，加上富商给的一金币，小队手里现在总共有一百四十五枚银币。
听起来挺多，但经得起这么造吗？
光这一顿就去掉了三枚！这还只是晚饭！那早饭呢？明天的午饭呢？还有那把该死的“赤焰之牙”，虽然买了，但保养不用钱吗？最关键的是——房租！
陈峰猛地想起那个凶神恶煞的“铁嘴婆”。那胖女人可不会因为你们接了个大单子就对你客客气气。下个月月初，要是拿不出那两枚银币的房租，或者是拿不出让她满意的“修缮费”，那骂街声绝对比刚才那只葬灵猴出现时还要吓人！
“嗝——！”格里姆打了个满足的饱嗝，把一根羊骨头嚼得嘎嘣响，满脸通红地举着酒碗，“来！陈峰！别愣着！吃！今儿高兴！这金币啊，就是用来花的！不花留着生锈啊？”
陈峰看着格里姆那副没心没肺的样子，又看了看桌上被风卷残云后剩下的狼藉，心里那股焦虑怎么也压不下去。他拿起筷子，夹了一口青菜，味同嚼蜡。
三银币一顿饭，一百四十五枚银币能撑几个月？
要是下个月没接到好任务，或者再遇上点什么事……
到时候，铁嘴婆那张泼辣的嘴，绝对会把他们这点家底骂得一文不值！
“队长……”陈峰忍不住低声开口，想劝两句，可看着格里姆那兴奋的脸，话到嘴边又咽了回去。算了，刚拿了人家金币，刚吃完人家的庆功宴，现在提省钱，太扫兴了。
但他心里已经打定了主意：这顿之后，他绝对不再跟他们出来下馆子了。早饭晚饭，他就在家里啃干粮！那两枚银币的房租，还有那该死的“修缮费”，得从牙缝里省出来！
陈峰默默地嚼着嘴里的食物，眼神却不由自主地飘向了窗外那片即将被夜色笼罩的、破败的街区。那里，有他们那间需要修补的土坯房，还有一个正等着他们回去挨骂的包租婆。
金币虽然诱人，但比起那实实在在的房租和随时可能爆发的骂街声，这点口腹之欲，实在是太奢侈了。
“唉……”陈峰在心里长长叹了口气，将杯中的劣质麦酒一饮而尽。
