鸡叫第三遍时，寡妇屯的柴门被踹开。
赵德全带着一队捕快冲进来，靴底踩碎了门槛前晾晒的豆角干。他站在队伍最前，袍角沾着露水和泥，手里拎着一根红头签，声音拔得又高又尖：“奉令缉拿妖言惑众之徒林阿蛮！阻者同罪！”
赵铁柱从灶房冲出来，肩上还搭着擦手布。他一把推开两个扑上前的捕快，站到议事厅台阶下，双臂张开挡住去路。后头几个屯里汉子也抄起扁担锄头围上来，脚跟扎进土里，没人退半步。
“你们算哪门子奉令？”赵铁柱嗓门震得屋檐灰簌簌往下掉，“连张盖印的公文都没有，也敢闯屯子抓人？”
“嘴硬？”赵德全冷笑，朝身后一挥手，“拿下！出了事我担着！”
七八个捕快立刻扑上。赵铁柱挥臂格挡，一拳砸中一人鼻梁，血顿时喷了出来。另两人趁机从侧面包抄，用绳索套住他脖子往后猛拽。他闷哼一声跪地，却仍扭头吼：“快去叫阿蛮——”话没说完，后脑挨了一棍，整个人栽倒在泥里。
人群骚动起来。女人们从各家屋里涌出，抱着孩子、抓着锅铲，团团围住议事厅门口。有人哭喊，有人尖叫，也有人大骂“强盗行径”。一个小男孩挣脱母亲的手冲上前，捡起石子就往捕快脸上砸，被一脚踢翻在地，额头磕出血。
就在这乱哄哄的当口，议事厅的门吱呀推开。
林阿蛮走出来，穿着那身洗得发白的粗布短打，袖口扎得利落，腰间革带挂着狼毫笔和一本旧册子。她没跑，也没喊，只一步步走上石阶，站定在众人头顶上方。阳光斜照下来，把她身影拉得很长，影子压过赵德全的脸。
底下吵嚷声渐渐弱了。
她扫了一眼地上被打倒的赵铁柱，又看向被按住肩膀的几个屯民，最后目光落在赵德全身上，嘴角微扯：“你来得好快。”
赵德全仰头瞪她，额角青筋跳了两下：“林阿蛮！你散布谣言，污蔑朝廷命官谋反，罪证确凿！今日不把你押走，王法何存？”
“哦？”她慢悠悠开口，“你说我造谣，那你倒是说说，我哪一句是假的？”
“你还敢问？”赵德全猛地抽出一张纸抖开，“私藏禁书、勾结豪绅、囤积物资、图谋举事——这些话是你让人传的吧？镇上三处贴的告示，笔迹虽不同，可背后主使只有一个，就是你！”
林阿蛮低头看了看自己手指，指甲缝里还沾着昨夜写信留下的墨渍。她抬眼，声音不紧不慢：“我若真是主使，会蠢到让你查不出来？可既然你说有罪证，那就当着大家的面念一遍——哪一条属实，哪一条编造，咱们当场对质。”
赵德全一愣。他本想强行拖人走，闹大了也好定个“抗法”的罪名。可眼下几百双眼睛盯着，林阿蛮又站得高，话讲得敞亮，百姓耳朵都竖起来了。
他咬牙道：“你少装清白！这种事还能拿到台面上说？”
“怎么不能？”她冷笑，“你不是最讲规矩吗？不是天天挂在嘴边‘王法’‘律条’？那我现在就依你的规矩来——你说我犯法，我就要你一条条指出来。不然，你这身官皮披着，也不嫌烫？”
人群里有人低笑。
赵德全脸色变了变，甩袖喝道：“来人！别跟她废话，直接绑了带走！”
两个捕快应声上前，伸手就要抓她胳膊。
林阿蛮不动，只是抬手一拦。身后一个年轻女子立刻捧出一叠文书，纸页齐整，封皮写着《北岭里正赵德全贪腐通敌实录》。
她翻开第一页，朗声道：“这是我整理的证据。账册、密信、支出单据，全都附在后面。你要抓我，可以。但得先回答我三个问题——第一，腊月初七夜里，钱启运派人送来的那封密信，内容是不是‘岁末举事，东坡为号’？第二，修渠银五百两，为何实际只用了八十两？剩下四百二十两去了哪里？第三，十二车‘修庙材料’，半夜运往东坡荒地，到底装的是什么？”
每问一句，她便将对应的文书举高一分。纸页在风里哗啦作响，像刀片刮过空气。
赵德全站在原地，脸由红转白，又由白转青。他身后几个捕快互相看了一眼，脚步竟不由自主往后挪了半寸。
“你……你血口喷人！”他终于挤出一句，声音却虚了。
林阿蛮垂眼看他，语气忽然轻了下来：“赵里正，你烧账那晚，风太大，火没烧干净。半页纸飞出来，落在我家柴垛上——上面还有你亲笔写的‘分红’二字。”
赵德全瞳孔一缩。
她往前半步，声音压低，却字字清晰：“你现在抓我，是想堵我的嘴。可你有没有想过——我既然敢让信送到你耳边，还会怕你来抓我？”
四周静得能听见蝉鸣。
赵德全嘴唇哆嗦了一下，猛地回头瞪向手下：“愣着干什么？给我铐起来！”
四个捕快硬着头皮冲上台阶。林阿蛮不再说话，只将手中文书交给身旁女子，双手缓缓抬起，任他们套上铁链。
咔哒一声，锁扣合拢。
她站在石阶最高处，铁链垂落，手腕泛红，眼神却比任何时候都亮。
苏青黛蹲在右侧屋顶，手指已按上剑柄。她看着阿蛮被架下台阶，没有动。时机未到。
人群自动分开一条路。捕快推搡着林阿蛮往前走，她的脚步稳，鞋底踩过泥水也不曾踉跄。走到赵德全面前时，她忽然停下。
“对了。”她说，“忘了告诉你——那封没烧尽的纸，我不止捡到一张。”
赵德全呼吸一滞。
她笑了笑，没再说话，由着人押着往前走。
阳光照在她背上，铁链闪了一下光。
