指尖用力碾过凸起的纹路，丝帕瞬间被染成了暗褐色，那股混杂着铁锈与泥土的腥气顺着指尖蔓延，仿佛能嗅到十里坡上未干的血味。
冷宫内的风似乎比别处更凛冽些，穿过破败的窗棂，发出呜呜的低鸣，像是无数冤魂在耳边窃窃私语，诉说着这座宫殿曾经吞噬过的性命。
姜离并未点烛，只借着窗隙透入的惨淡月光，审视着手中这枚沾血的青铜令牌。
月光如水银泻地，落在令牌表面，折射出诡异的冷光，将那上面干涸的血渍照得如同某种古老的诅咒。
污垢一点点剥落，露出底下泛着冷光的金属底色，那是一种历经岁月侵蚀后的暗青，触手冰凉刺骨，仿佛握着一块从坟墓中挖出的寒冰。
当擦至令牌背面边缘时，指尖忽然触到一道极细微的起伏。
那并非铸造时的瑕疵，而是一道人工刻凿的凹槽，隐蔽得如同藏在皮肤下的血管，若不仔细触摸，极易被忽略。
姜离心头微跳，呼吸不由自主地放缓，指甲抵住凹槽两端，微微用力向内挤压。
“咔哒。”
一声轻响在死寂的殿内炸开，如同骨骼断裂的脆音，在这空旷的冷宫里显得格外刺耳。
令牌侧面弹出一枚卷得极紧的纸卷，小得只能容纳拇指指甲盖的大小，纸质泛黄，显然是有些年头了，边缘带着被火燎过的焦痕。
姜离屏住呼吸，指尖捻开纸卷，借着月光辨认上面细如蚊足的字迹——“影阁”。
这两个字落入眼底，竟比刚才战场上的血腥味更让人寒意刺骨。
原书中从未提及过这两个字，大雍王朝的势力图谱在她记忆中清晰无误，并无此等组织。
剧情偏差了。
这个认知如同冰水浇头，让她原本依托先知先觉筑起的安全壁垒，瞬间出现了裂痕。
若是连书中未记载的势力都能介入夺嫡之争，那么原本已知的人物结局、势力走向，都可能成为无效的废纸。
她引以为傲的信息差金手指，正在失效，未知的恐惧如同藤蔓般在心底悄然滋生，缠绕住心脏，每一次跳动都伴随着沉重的压迫感。
窗外的树影忽然晃动了一下，并非风动，而是人影。
姜离迅速攥紧纸卷，身形未动，只淡淡开口：“既然来了，何必躲在阴影里。”
一道黑影无声无息地落在殿内，靴底踩在枯草上，竟未发出半点声响。
萧景珩卸下了一身繁复的龙袍，只着玄色常服，周身还带着夜露的湿冷气息，眉宇间却透着新帝独有的威严与疲惫。
他走到姜离身侧，目光扫过她手中的令牌，眼底闪过一丝了然，仿佛早已预料到会发现什么。
“北燕境内确实存在一个不受皇室控制的杀手组织，名为影阁。”萧景珩的声音压得很低，仿佛怕惊扰了这宫墙内的孤魂，“专门承接各国权贵的暗杀委托，行踪诡秘，连北燕皇室都难以掌控。赵丞相生前曾与他们有过接触，这令牌便是信物。”
姜离抬眸，月光映在她清冷的瞳孔中，映不出半点情绪波动，心底却已掀起惊涛骇浪。
原书结局里，赵丞相不过是勾结北燕大军，并未涉及这种江湖杀手组织。
如今影阁出现，意味着潜在的敌人不再局限于朝堂之上，那些隐藏在暗处的利刃，随时可能刺向毫无防备的后背。
她原本以为掌控了剧本，却未曾想剧本之外，还有更大的棋局在悄然运转。
“朝堂初定，朕不宜大兴兵戈对外用兵，当务之急是清理内部奸细。”萧景珩伸手覆上姜离微凉的手背，掌心温热，试图传递些许安稳，指尖却因用力而微微泛白，“你需要利用你的情报网，协助朕排查朝中与影阁有往来的人员。那些看似忠心的面孔下，或许早已藏好了匕首。”
姜离抽回手，将令牌重新收入袖中，动作行云流水，不带半分拖泥带水。
“我可以协助，但我要保留独立行动权。”她声音平静，却透着不容置疑的坚定，“朝堂眼线众多，若你我接触过于频繁，只会成为众矢之的。我是弃妃，你是新帝，太过亲密，便是给那些未死心的老臣递刀子。”
萧景珩沉默片刻，嘴角勾起一抹无奈又宠溺的笑意，眼底却是一片深不见底的幽潭，“准了。每日由王德传递一次情报，既保持联系，又避人耳目。他是个聪明人，知道什么该说，什么该烂在肚子里。”
两人对视一眼，达成了新的默契。
这不仅是权力的交换，更是生死的托付。
萧景珩转身欲走，衣袂带起一阵微风，吹动了姜离鬓边的碎发，带来一丝淡淡的龙涎香，随即又被冷宫的陈腐气息淹没。
“小心影子。”萧景珩走到门口，脚步微顿，并未回头，声音在空旷的殿内回荡，“有时候，杀人的不是刀，是光照不到的地方。”
殿门轻轻合上，将他的身影彻底隔绝在外。
姜离独自站在黑暗中，指尖摩挲着袖中冰冷的令牌，望向窗外逐渐泛白的天际。
宫墙深处，第一缕晨光尚未穿透云层，无数双眼睛已在暗处睁开，盯着这刚刚易主的江山。
她缓缓转身，走向殿内最深的阴影处，裙摆扫过地面，未惊起半点尘埃。
她指尖轻叩桌面，节奏与远处晨钟重合，仿佛在倒数某个时刻的到来。
有些棋子，该落子了。
