天刚亮，院子里就传来马蹄声。

沈清漪推开窗，晨光里一个高鼻深目的男人站在客栈门口，应该就是昨日那个安息商人。

阿布都拉已经起了，正在院中洗漱。他擦了把脸，冲安息商人招手：“朋友，来得早。”

安息商人笑了笑，操着一口不太利索的粟特话说道：“马是好马，怕来晚了被人抢走。”

阿里木从马厩里把阿布都拉剩下那三匹牵出来，拴在院子里的木桩上。安息商人凑上去看马。阿里木干活利索，检查马蹄、看牙口，一样不落。

沈清漪下楼的时候，阿玉已经坐在院里的石凳上啃馕了。陆琢没在院子里，大概在屋里刻蓝玉山子。

阿布都拉和安息商人验完马，七贯钱一手交钱一手交货。安息商人又看了沈清漪她们的五匹，也一并收了，另结了钱。

“朋友，”阿布都拉拍了拍安息商人的肩，“既然你这么喜欢好马，往后要马还来找我。”

安息商人应了，却没有急着走。他的目光在院子里转了一圈，落在阿玉腰间挂的那块玉佩上。

“这位姑娘的玉，好东西。”安息商人说。

阿玉低头看了看自己腰上的青玉小佩，不以为意：“这是我自己刻着玩的，不值几个钱。”

安息商人摇头：“在木鹿不值钱，到了泰西封，这样的玉佩能换两匹马。”

沈清漪端着茶碗的手顿了顿。

两匹马，那就是四贯多。一块随手刻的青玉小佩，在泰西封能卖到这个价？

她放下茶碗，笑着开口：“这位大哥是做宝石生意的？”

安息商人转过头来看她：“不，我什么都做。马、香料、丝绸，也做玉。安息的贵族喜欢玉，喜欢得厉害。”

“玉在泰西封卖什么价？”沈清漪问。

安息商人比了个手势：“看玉。白玉最贵，你们叫羊脂玉的那种，一小块能换十匹马。青玉便宜些，但也比黄金贵。碧玉嘛……”他想了想，“安息人也喜欢绿色，碧玉牌子一块，至少一百五十贯。”

沈清漪心里飞快地算了一笔账。她手上六块碧玉牌子，如果在泰西封能卖到每块一百五十贯，六块就是九百贯。

“绿松石呢？”阿玉插嘴问，“安息人喜欢绿松石吗？”

“喜欢。”安息商人说，“但绿松石安息自己有产，不算稀罕。玉不一样，安息不产玉，全靠从东边运过去。路远，运到的少，所以贵。”

沈清漪又问：“蓝宝石呢？昨天在宝石市看见一颗，要价两贯。”

安息商人笑了起来：“那是木鹿的价。木鹿是宝石集散地，已经不便宜了。到了泰西封，蓝宝石翻一倍不算多。你们要是带宝石过去，也能赚。”

阿玉咬了口馕，说道：“昨天那颗蓝宝石我看了，颜色偏深，棉多，算不得上品。红玛瑙珠串倒还行。”

安息商人看了阿玉一眼，目光里有些惊讶：“小姑娘懂石头。”

“她在于阗长大，从小跟玉石打交道。”沈清漪替她答了。

安息商人点了点头，忽然压低了声音：“你们要是真想在安息卖玉，我有句话，别在木鹿卖。木鹿的商人精，压价狠。把玉带到泰西封，或者带到苏萨，那边的贵族出得起价。”

泰西封，苏萨，沈清漪记下了这两个地名。

阿布都拉一直站在旁边听着，这时候插了一句：“朋友，你这趟往哪走？”

安息商人说：“我往西，回泰西封。你们呢？”

“我们也往西。”阿布都拉说。

安息商人打量了一下院子里的人，目光在陆琢的房门上停了一停。他昨天进院牵马的时候，瞥见过陆琢在屋里刻东西。

“昨天看见那位匠人在刻玉，”安息商人对沈清漪说，“手艺好不好？”

沈清漪想了想，转身朝屋里喊了一声：“陆大哥，出来一下。”

屋里没声响。过了片刻，陆琢掀开门帘走出来，手里还攥着刻刀。他脸上没什么表情，眼神淡淡的。

“把山子拿出来给人看看。”沈清漪说。

陆琢犹豫了一下，回屋抱出那座蓝玉山子。

安息商人接过来看了看，眼睛一下子亮了。他把山子翻过来翻过去看了好几遍，用指腹摸了摸山子上的纹路。

“这是蓝玉？”他问。

“于阗蓝玉。”阿玉说，“料子少，比青玉还难得。”

安息商人啧了一声：“我走了二十年商路，玉见过不少，蓝玉山子是头一回。”他抬头看沈清漪，“这座山子你要是卖到泰西封，我敢说，两千贯打不住。”

两千贯。沈清漪面上不动声色，心里却翻了个浪头。一座蓝玉山子，在木鹿恐怕千贯都难出手，到了泰西封竟能翻到这个数。

陆琢听了这话，也没什么反应，只把山子接回来，转身回屋继续刻。安息商人看着他的背影，摇了摇头，对沈清漪说：“你这匠人，有意思。不爱说话，手底下有真东西。”

安息商人又问了一句：“你们还有别的玉？”

沈清漪犹豫了一下。阿布都拉在旁边使了个眼色，意思是你的买卖你自己做主。她回屋把六块碧玉牌子取出来，摊在石桌上。

安息商人一块一块拿起来看，翻过来照了照光，又用指甲划了划边角。

“好料。”他说，“颜色正，没裂。这种牌子在安息的贵族里头很受欢迎，他们拿来镶在腰带上，或者嵌在刀柄上。”

沈清漪不动声色地问：“到了那边，能找到买家？”

安息商人看了她一眼，笑了：“到了泰西封，找珠宝市的帕提亚商人，他们专门做贵族生意，手里有客。你们要是信得过我，我给你们写个名字。”

他说着从怀里掏出一张桑皮纸片，用炭笔歪歪扭扭写了个名字，递给沈清漪。

“找他，就说法尔纳赞介绍来的。”

沈清漪接过纸片，小心收好。

阿布都拉送法尔纳赞出门的时候，沈清漪把阿玉拉到一边，低声说：“你怎么看？”

阿玉掰着手指头算：“碧玉牌子六块，每块一百五十贯，九百贯。青玉镯子两副、青玉佩四件，就算卖得便宜些，加起来五六贯总该有。蓝玉山子如果真能卖到两千贯……”

她顿了顿，眼睛亮了起来：“光我们手上这些货，到了泰西封，将近三千贯是有的。”

“还没算你那些小料。”沈清漪说。

“小料不值钱，自己留着刻。”阿玉摆了摆手。

阿布都拉回来了，在石凳上坐下，灌了口茶。沈清漪问他：“老爷子，咱们下一站往哪走？”

“木鹿待了三天，该走了。”阿布都拉说，“往西走，再走几天就深入安息腹地了。”

沈清漪不藏着：“法尔纳赞说泰西封的玉价是木鹿的三四倍，我想把货带到那边再出手。”

阿布都拉点了点头，摸了摸下巴上的胡茬，半晌才说：“往泰西封走，路远，不太平。不过这条道我走过几回，问题不大。到了那边，做什么买卖先跟我商量，别自己闷头撞。”

沈清漪应了。

阿里木从马厩那边走过来，对阿布都拉说：“该备的货都齐了，明天能走。”

“行，明天出发。”阿布都拉站起来，拍了拍裤腿上的灰。

沈清漪叫住他：“老爷子，还有一桩事。波斯夫人定了块玉佩，约好木鹿城交货，得先送过去。”

“波斯夫人？”阿布都拉想了想，“她前几日刚回来。你明天一早去送，送完商队正好出发。”

沈清漪应了，路过陆琢的屋。陆琢正对着蓝玉山子下刀，山子背面的山势线已经刻了一半，深浅不一的沟壑在他刀下渐渐显出层次来。

“陆琢，”沈清漪在门口说，“安息商人说这山子在泰西封能卖两千贯。”

陆琢头也没抬：“卖多少是你的事，我只管刻。”

沈清漪笑了一下，回了自己屋，坐到床沿上，把包袱里的玉器重新清点了一遍。这些货如果真如安息商人所说，到了泰西封就是一笔大买卖。

她从包袱底翻出一块碧玉牌子，对着光看了看。玉色青绿，质地细润，是阿玉在和田挑的好料，陆琢修的形。这样一块牌子，在和田不过十几贯，在木鹿翻了一番，到了泰西封，一百五十贯往上。

她把牌子收回去，心里已经在盘算行程了。木鹿到泰西封还有一段路，一路走一路看。不急，但不能慢。商路上消息传得快，玉价这种事，知道的人多了，价就压下来了。

阿玉推门进来，手里捧着几块石料：“沈姐姐，我在想，咱们到了泰西封，除了卖玉，也该买些宝石带回去。蓝宝石在那边便宜，带回去出手，又是一笔。”

“跟我想到一块去了。”沈清漪说，“一进一出赚两头，比单卖玉强。不过得先把玉卖出去，手上有钱了才好进货。”

“那是。”阿玉点了点头，捧着石料回了自己屋。

院里传来阿布都拉的声音，他在跟阿里木交代路上的补给。

沈清漪推开窗，朝街上看了一眼。张勇靠在对面墙根底下打盹，王强蹲在巷口的馕摊旁边，手里捏着半块馕，眼睛却往这边瞟。这两个人跟了一路，从不多话，也不懈怠。

太阳升起来，木鹿城开始热闹了。远处清真寺的宣礼塔在晨光里投下一道长影，骆驼的叫声混着叫卖声从街上传来。

明天就走。往西，往泰西封。