峡谷清扫收奇宝，金雕幼崽添变数

硝烟慢慢散去，一线天峡谷重归寂静，地上到处都是大战过后的狼藉，淡淡的血腥味在风里散开。

众人压下刚才跟天级交手带来的震动，立刻分头收拾战场。一部分人处理尸体，抹掉战神佣兵团的标记；一部分人翻捡储物袋，收拢兵器铠甲；布罗尔蹲在一旁，挑拣还能回炉重造的金属材料；伊洛温催动木系力量，让周边草木快速生长，遮盖打斗痕迹，免得有人顺着踪迹追过来。

这一仗打下来，战神佣兵团过来伏击的人几乎全没了。几十个普通佣兵，连同仅剩下的三名地级全部落败，唯独团长艾利克斯一个人突围逃进深山，不见踪影。

一件件战利品被搬到空地上堆放，越堆越多，队员们眼里都泛起亮光。

三名地级佣兵储物袋里的金币就有三百七十多枚，再加上一众普通佣兵身上的零散钱币，拢到一块儿，现款足足四百五十金币。

这笔钱直接把之前闭关耗空的家底补了回来，队伍手头一下子宽裕不少。

战神佣兵团毕竟是黄金级佣兵团，装备水准远不是小镇出来的队伍能比。地上摆着三套完好的地级兽铠，还有配套长枪、重刃，品质比碎骨团现在在用的要好上一大截。剩下几十套人级铠甲兵器，虽说品级一般，但结实耐用，正好可以带回驻地，分给值守、杂役护卫使用。

魔核和各类修行物资也收获不少。二级魔核七十多枚，一级魔核两百余枚。三名地级身上各有一枚残缺的三级魔核，虽说残缺，不能用来冲击境界，可放到地宫布置聚灵阵，或是给新人日常修炼，刚刚好。袋子里还翻出大量淬体药粉、疗伤药膏、烟雾束缚晶石、探路灵石，路上要用的物资基本齐了，不用中途停下来花钱采购。

布罗尔摸到一堆铠甲碎片和枪杆，眼睛都亮了。

“混精寒铁，还有赤焰锻钢！”

战神佣兵团常年接高危任务，手里攒下不少好锻材。这些矿石杂质少、韧性强，小镇市面上根本很难买到。这批材料足够他打出五套地级铠甲、三把精品长枪，外加几十把普通战刃。往后队伍的装备，自己工坊就能锻造，不用再看外人脸色。

石顿在艾利克斯方才站立的位置，从石缝里摸出两样东西。一块刻着枪纹的淡金色令牌，还有一卷兽皮古卷。

格里姆拿过令牌掂量了一下。

“这是战神佣兵团的团长令，拿着它，可以调动他们在外的据点、人手和储备物资。”

那卷兽皮上面，写着天级基础枪道心法的残篇。文字不多，却写清了高阶修士灵气运转、破阵发力的思路。对格里姆他们这群卡在地级的人来说，这份东西比几百金币还要珍贵，能帮他们看懂更高层级的修行，为以后冲击天级留一点线索。

大家本以为东西清点完了，这时前去搜查崖壁角落的风七，忽然听见铁笼里传来几声稚嫩尖锐的雕鸣。

众人围过去，崖下隐蔽处摆着一只黑铁笼子，笼子里面缩着两只四脚金雕幼崽。小家伙浑身铺着一层浅金色软绒毛，翅膀还没长成型，爪子已经透着锋利，琥珀一样的眼睛满是惊恐，缩在角落不停小声嘶叫。

众人这才明白前因。当初莉莉安一行人进山猎杀成年四脚金雕，亲雕战死，巢穴里这两只幼雕，被战神佣兵团顺手掳走关在这里。艾利克斯打算慢慢驯化，以后当成空战魔兽使用，不管留着自用还是转手卖掉，都是一笔天价。刚才他急于逃命，顾不上带走幼崽，就这么遗弃在了峡谷。

布罗尔盯着铁笼，低声开口：“四脚金雕可是五级魔兽的幼崽，养大之后战力骇人，市面上一只就能卖到三四百金币。”

伊洛温看着笼子里受惊的幼雕，神色有些不忍：“年纪太小，还没有认主，强行契约风险很大。”

格里姆皱起眉头，心里权衡。带着两只高阶魔兽幼崽赶路，隐患不小；就地放生，这深山里猛兽遍地，没有亲鸟看护，两只幼雕活不了多久；荒山野岭，也找不到合适的买家出手。

莉莉安站在马车边上望着幼雕，心绪复杂。当初就是为了猎杀四脚金雕，她身边五位护卫才尽数丧命，睹物思人，心里五味杂陈。

陈峰看向笼中躁动不安的幼崽，开口说道：“先带上。等到光明城再做打算，找靠谱的驯兽师安置，或是寻合适的人完成契约，不能直接丢在这里。”

格里姆点头同意，拿来厚实兽布盖住铁笼，减少外界惊扰，牢牢固定在马车后方。

看着堆得满满当当的物资铠甲，还有铁笼里的幼雕，所有人心里都很振奋。之前闭关把积蓄花得一干二净，全队都盼着外出任务赚资源，谁都没料到，一线天这一战，收获直接远超预期。

队伍里的新人也深有感触，听过不少佣兵团的故事，大多高阶拿到宝物就私自截留，好处落不到底层队员头上。但碎骨冒险团不一样。

格里姆当众定下规矩：“所有战利品统一登记入库。锻材交给布罗尔支配锻造，魔核分配给全队修炼，药剂按需取用。两只金雕幼崽归集体保管，后续再商议处置方式，一切按战功分配奖赏。”

没有人私藏，也没有人争抢。

莉莉安把这一切看在眼里。出身光明城城主府，她见惯势力之间互相算计、利益私吞，很少见到这样上下一心、坦荡公允的队伍。这一刻她才算真正明白，为什么这支从小镇走出来的冒险团，能够靠着一众地级，逼退一名天级强者。

陈峰目光扫过那盖着兽布的铁笼，又望向艾利克斯遁走的山林，没有半分放松。

这一战收获丰厚，最大的危险却没有消除。艾利克斯活了下来。

身为天级，此人记仇又狠辣。伏击失败，手下死伤殆尽，团长令、枪道古卷，还有费尽心思捕获的金雕幼崽全部丢失，这笔仇他绝不会就此作罢。

他现在逃走，只是暂避锋芒，等待时机。去往光明城的路途还很漫长，沿途山林险地无数，对方很可能卷土重来，甚至找来帮手布下死局。

“东西到手，但危机还没过去。”陈峰提醒众人，“接下来路上一刻不能松懈，轮班值守警戒，任何人不许单独离队，尤其盯紧两只幼雕，提防他折返抢夺。”

格里姆神色凝重，应声说道：“休整一刻钟，整理妥当，立刻继续赶路。”

一刻钟转瞬过去。

峡谷战场处理完毕，血迹与打斗痕迹被草木遮掩。铁笼牢牢固定在马车尾部，十匹麟角马重新就位。众人收好战利品，翻身上马，车轮再次滚动。

碎骨冒险团继续向着东方的光明城进发。所有人心里都清楚，一线天只是一场插曲，真正要命的危机，还埋伏在前方的路途之中。

天色彻底沉了下来，夜幕笼罩旷野。

远离一线天峡谷，众人寻了一处背风的山坳安营扎寨。四周林木茂密，地势还算开阔，麟角马拴在下风处，马车停靠在山岩边上，篝火噼啪燃起，橘红色火光映着四周的树影。

白日大战过后，队员们轮流休息值守。大部分人已经安顿下来，只有少数人在外围巡夜。

格里姆避开其他人，悄悄找到陈峰。

这件事不能让莉莉安，也不能队内其余新人知晓。四脚金雕幼崽太过惹眼，一旦消息外泄，不管是路上的行商，还是有可能追来的艾利克斯，都会生出觊觎之心。

“陈峰。”格里姆压着声音，目光看向马车后方那一块兽布遮盖的铁笼，“那两只四脚金雕幼崽，放在马车上面终归是隐患。路上颠簸不说，若是夜里有人偷袭，第一时间就会被夺走。你的幻界可以收纳活物，能不能把两只幼雕收进去暂时安置？”

格里姆心里很清楚，陈峰本身就是驭兽师。这两头五级魔兽幼崽，以陈峰的本事，完全可以慢慢驯养，队伍根本不会拿去变卖换金币。

陈峰微微点头：“可以，幻界里面有山林环境，足够它们暂时存活。不过幻界只适合临时存放，不能长时间寄养。等到了光明城，再找合适的环境放出来，我会契约驯养的。”

“我明白。”格里姆转头示意。

石顿和艾拉二人会意，不声不响离开营地主篝火，分散开，一个守向山林来路，一个盯住营地方向，替两人望风放哨，隔绝旁人视线，不让任何人靠近这边。

四下只有虫鸣，主篝火的喧闹远远传来。

陈峰走到马车尾部，掀开厚重兽布，黑铁笼子里，两只金雕幼崽不安地轻轻挪动，发出细碎的啾鸣。他催动幻界之力，一层淡淡的微光悄然笼罩铁笼，没有半点异象外泄。一晃之间，铁笼连同里面两只幼雕，便彻底消失不见，被稳妥收纳进幻界空间。

做完这一切，原地空空如也，看不出丝毫痕迹。

确认没有留下破绽，两人才回到篝火旁。

石顿也撤了哨，四人围坐在一小堆篝火边上。主营地的人声离得稍远，这边只有他们四人。木柴烧得噼啪作响，艾拉手上翻动铁签，架在火上的兽肉滋滋冒油，油脂滴进火堆，腾起一缕缕青烟，肉香慢慢散开。

地上摆着几只粗陶木杯，还有一皮囊价格低廉的麦酒，酒液浑浊，是小镇最常见的货色。

艾拉一边转动烤串，随手给几只杯子倒上麦酒。

几人端起杯子碰了一下，浅浅抿了一口。白日厮杀带来的紧绷感稍稍松弛，但神色依旧算不上放松。

格里姆捡了根小木棍，拨弄着篝火里的炭火，开口算起路程：“我们今天从小镇出发，峡谷一战耽搁不少时辰。明天全力赶路，麟角马脚力充足，若是一路不遇阻碍，大概能走一百二十多里。”

石顿靠着岩石坐下，粗粗喘了口气：“一百二十里，中途需要停下来两次饮水喂马。前面再过去，会经过一片乱石荒原，那地方没有什么遮蔽，最容易遭到伏击。”

艾拉手上没有停下，翻转烤得半熟的兽肉，眉头微蹙：“艾利克斯吃了这么大的亏，未必会就此放弃。荒原没有峡谷那样的狭地，可他若是在远处高地埋伏，天级枪法远距离偷袭，我们会很被动。”

陈峰端着陶杯，麦酒的苦涩在舌尖散开。他脑海回想白天艾利克斯出枪的路数，缓缓说道：“他手下已经打光，孤身一人，不会硬拼。最大的可能，就是夜里袭营，或是借着地形偷袭抢夺金雕幼崽。如今幼雕收在我的幻界，外人感知不到气息，这块心病算是暂时压住，但我们依旧不能掉以轻心。”

格里姆重重呼出一口气：“今晚哨岗加倍，分三班轮守。明天路过乱石荒原的时候，全员提前铠化待命，阵型收拢，不拉开间距，快速通过那片区域。”

格里姆顿了顿，看向陈峰，低声补了一句：“那两头金雕幼崽，旁人还在议论可以卖出高价，不过我心里清楚，你是驭兽师，这两头小家伙咱们不卖。往后若是契约成功，便是咱们碎骨团最强的空战力量。”

篝火跳动，火光在四人脸上明明灭灭。

旷野的夜风穿过树梢，远处传来几声不知名野兽的嚎叫。看似短暂安稳的夜晚之下，谁都清楚，危险依旧如影随形。

又连续赶路两日。

一路之上众人不敢松懈，昼夜轮换警戒，时刻提防艾利克斯突然杀出来。沿途避开荒僻险地，遇到可疑山头便快速通过，所幸这两日间风平浪静，没有再遭遇伏击。算下来，从小镇出发至此，前后加起来还没走出两百里地，周遭的景色已经彻底变了模样。

草木渐渐稀疏，低矮灌木越来越少，泥土被黄沙取代。热风一阵阵卷过来，裹挟细碎沙粒打在铠甲与马车木板上，沙沙作响。放眼望去，远方是连绵起伏的黄褐色沙丘，燥热的气浪在地面升腾，视线都跟着微微扭曲，正式踏入大片沙漠地带。

空气变得干渴难耐，麟角马也不如往日精神，嘴唇发干，队伍饮水消耗速度陡然加快。

格里姆勒住缰绳，抬手搭在眉骨，望向沙漠深处。

“再往前百里，就是佣兵城。”

他的声音被燥热的风送过来，周围几名核心队员纷纷靠拢过来。

“那是一处三不管的散修聚集地。各方亡命佣兵、落单散修盘踞于此，城内大大小小的黄金级佣兵团数不胜数，鱼龙混杂，规矩全靠拳头说话。”

石顿皱起粗重的眉头：“三不管地界，那地方听着就凶险，非要走这里不可？”

“绕不开。”格里姆摇了摇头，目光扫过队伍的水囊，“整片沙漠茫茫无边，佣兵城是唯一稳定的补水点。不在这里补足淡水和干粮，我们穿不过这片大漠，很容易困死在黄沙里面。想要护送莉莉安赶往光明城，这条路必须硬闯过去。”

马车的帘布掀开一角，莉莉安探出头，脸色有些干燥发白。她出身王城，也经过佣兵城，见识过佣兵城的凶名，眼底掠过一丝顾虑。“那座城龙蛇混杂，艾利克斯很有可能也会躲进城里。他在佣兵圈子里人脉不少，说不定会在城内联络人手，伺机对我下手。”

这话一出，所有人神色都沉了几分。

陈峰骑在马上，感受着扑面而来滚烫沙风。两只四脚金雕幼崽还安安稳稳待在他的幻界之中，气息完全隔绝，外人无从察觉。

“进佣兵城，麻烦会分成两头。”陈峰缓缓开口，“一是艾利克斯，他若是入城，很容易拉拢当地佣兵团来对付我们；二是我们身上的战利品太过惹眼，四百多金币，地级铠甲、魔核，随便漏出一点，就会招来无数亡命之徒的觊觎。”

布罗尔捶了捶手掌上的沙土：“那总不能渴死在沙漠里。要进，就得想好怎么藏。”

格里姆当即快速做出安排。

“第一，收拢全部贵重物资。地级铠甲、多余魔核全部收好，不对外展露，所有人尽量穿戴普通行旅装束，不要把战斗兽铠露在明面上，尽量伪装成普通护送商队。”

“第二，进城之后，绝不张扬，不惹是非。只做两件事：补满水囊，采购足够穿越沙漠的干粮，休整一晚便立刻动身，不在城内多做逗留。”

“第三，人不分散。不管是取水、采买，一律两三人为一组行动，不许任何人单独走动。莉莉安也不能随意露面，尽量待在马车之内。”

艾拉望着远处朦胧、被热浪模糊轮廓的佣兵城方向，低声补充：“城里佣兵团多如牛毛，到处都是眼线。说不定我们还没入城，就已经被人盯上。”

热风卷动漫天细沙，打在众人的脸颊上。

明明还隔着百里，那座三不管的佣兵城，已经像一头蛰伏的野兽横亘在前路。想要继续奔赴光明城，就必须踏入这片龙蛇混杂的泥潭。

陈峰心神微动，悄悄感知了一番幻界内部。两只金雕幼崽依旧安稳，正在幻界的小片山林里休憩，没有躁动。只要他不主动释放，哪怕是天级强者，也很难探查到幼雕的存在。

“走吧。”格里姆一抖缰绳，“加快脚程，朝佣兵城前进。越是临近，越要加倍小心。”

队伍重新开动，车轮碾过松软黄沙，留下一道道浅浅车辙，朝着沙漠深处那座混乱的城池行去。