清晨六点半，金水街的路灯还没熄尽，南城茶楼的卷帘门就被人拉开了。

陈建明站在门口，看着工人把"品茗听雨"的木匾小心翼翼地抬下来，用报纸包好，放进里屋。他的手攥着门框，指节发白。

"陈老板，牌匾放哪儿？"工人喊了一嗓子。

"放里屋，别磕着。"陈建明的嗓子有点哑，"这牌子跟了我八年。"

我站在马路对面，手里捏着豆浆，吸了一口。塑料杯烫得指尖发红，我没松手。张叔蹲在旁边的早餐摊，正啃油条，含糊不清地说："这小子紧张得一夜没睡。"

"正常。"我看着茶楼后院开始卸料的工人，"换我我也睡不着。"

"林总，"张叔抹了把嘴，"你真觉得这改造能成？"

我没回答。我看着陈建明从口袋里摸出一包烟，手抖得厉害，打火机按了三下才点着。烟雾被晨风吹散，陈建明的肩膀塌下来，像是什么东西终于卸掉了。

改造正式开始。

上午九点，我回到办公室，刚泡上茶，马三就来了。

这次他没带那三个同伙，一个人，西装革履，头发打了发胶，油光锃亮。他自己倒了杯茶，坐到沙发上，翘起二郎腿。

"林总，茶楼改造得不错啊。"马三笑着，"我路过看了，挺像回事。"

"有事？"我的语气不冷不热。

"有个朋友，想借钱。"马三从口袋里摸出一张名片，推过来，"城南物流公司老板，姓吴，做货运生意的。资金周转出了问题，想借三十万，月息两分，一个月还清。"

我拿起名片，看了一眼："你担保？"

"我担保。"马三拍着胸脯，"吴老板靠谱，物流公司有车有货，绝对稳。利润五五分，你出借据，我出力气，怎么样？"

我把名片放下，靠在椅背上："资料呢？营业执照、公司流水、车辆行驶证，我看看。"

马三的笑容僵了一瞬："林总，这……"

"这什么？"我的目光落在马三脸上，"做生意讲究规矩。你说有人借钱，连个像样的资料都没有，我拿什么放款？"

马三站起来，脸上的笑收了："林总，咱们都是明白人，何必搞这些虚的？"

"那你给我个明白话。"我站起来，走到窗边，背对着马三，"吴老板是真是假，你心里比谁都清楚。"

马三沉默了几秒。

"林总，"他的声音压低了，"你年轻，有文化，懂法律。但有些事，不是懂法律就能混的。这县城里，有些路子你还没摸透。"

"比如？"

"比如，有些人不是你我能得罪的。"马三的眼神变了，"我劝你一句，这笔生意接了，大家都好。不接……"

"怎么？"

马三没说话，拿起茶几上的名片，转身走了。走到门口，他回头看了我一眼："三天。考虑好了给我打电话。"

卷帘门哐当一声落下。

我站在窗边，看着马三的面包车发动，排气管突突冒着黑烟。我点了根烟，吸了一口，又掐灭。

妈的，总觉得哪里不对。

下午三点，郑斌出现在金水街。

他没穿警服，灰色夹克，牛仔裤，运动鞋，像个普通人一样在街上溜达。他在茶楼改造现场看了半天，又走到我公司楼下，抬头看了看二楼窗户。

我正好下楼倒垃圾。

两人在巷口碰上。

"郑警官。"我把垃圾袋丢进桶里，"蹲点蹲腻了？"

郑斌没接话，从口袋里摸出一张照片，递过来："认识吗？"

照片上是马三，正和一个大腹便便的中年男人握手。背景是一家酒店门口，招牌上隐约能看见"海鲜"两个字。

"马三。"我看了一眼，"另一个是谁？"

"县城交警队副队长，王海。"郑斌的声音很平，"三个月前，王海帮人处理了一起酒驾事故，收了五万块。中间人就是马三。"

我把照片还回去："你告诉我这些干什么？"

"马三不是一个人。"郑斌的目光落在我脸上，"他背后有人。"

"谁？"

郑斌没回答。他从口袋里摸出一根烟，点着，吸了一口。烟雾在狭窄的巷子里散开，带着一股呛人的味道。

"我查过马三。"郑斌说，"他名下有两家公司，都是空壳。真正给他撑腰的，是县城地下放贷圈的人。"

"地下放贷圈？"

"县城这两年冒出来一伙人，专门做高利贷、暴力催收。"郑斌的声音压低了，"头子外号叫'老鬼'，没人见过他真面目。马三是他的马仔，专门负责拉人入局。"

我皱起眉头："拉人入局？"

"先放贷，收割一波。等对方还不起，就威逼利诱，让对方当中间人，拉更多人下水。"郑斌看着我，"你懂了吧？马三找你，不是借三十万。是要把你拉进去。"

我沉默了几秒。

"你为什么告诉我这些？"

郑斌掐灭烟头，踩了一脚："因为你和我爸当年的案子有关。我不希望你走他的路。"

"你在警告我？"

"我在提醒你。"郑斌转身走了，"我们是两条路的人。但有些路，一旦走错，就回不来了。"

我站在巷口，看着郑斌的背影消失在街角。低头看了看手里还捏着的烟盒，突然觉得手指有点凉。

晚上八点，我让张叔去打听"老鬼"的事。

张叔跑了一晚上，凌晨才回来。他的脸色很难看。

"林总，"张叔坐在沙发上，灌了一大口茶，"老鬼……我打听到了。"

"说。"

"三十年前，城南有个黑团伙，头子叫王三炮。"张叔的声音有点抖，"后来王三炮死了，他手下的人散了大半。但有几个老兄弟一直留着，暗地里继续做放贷生意。现在的'老鬼'，就是王三炮当年的马仔之一。"

我脑子嗡了一下。

"王三炮？"

"对。"张叔点头，"就是三十年前，你爷爷那本账本上写过的那个人。郑老四跑路那天，见过他。第二天王三炮就死了。"

我站起来，在办公室里踱步。脑子飞速转动，把所有的线索串在一起。

郑老四欠爷爷八百块，跑路那天见过王三炮。第二天王三炮死了。

马三背后是"老鬼"，"老鬼"是王三炮的旧部。

三十年前的旧账，和现在的地下放贷网，有关系？

"林总，"张叔的声音打断我的思绪，"你爷爷当年……和王三炮有过节吗？"

我没回答。抓起外套，出门上车，直奔老宅。

老宅的灯还亮着。

林广财坐在堂屋，抽着烟，烟灰缸里堆满了烟头。他的眼睛布满血丝，像是一夜没睡。

"爸。"我把外套挂在椅背上，"我有事问你。"

"问。"林广财的声音沙哑。

"王三炮。"

林广财的烟头停在半空。

"三十年前，王三炮和我爷爷是什么关系？"我盯着父亲的脸，"郑老四跑路那天见过他，第二天他就死了。这中间有什么？"

林广财沉默了很久。

他把烟掐灭，从抽屉里拿出一个铁盒子，打开，里面是一张泛黄的照片。

照片上是两个中年男人，一个瘦高，一个矮胖，站在一家茶楼门口。瘦高的那个，我认出来了——是爷爷年轻时的样子。

"这是你爷爷和王三炮。"林广财指着照片，"1994年拍的。就在郑老四跑路那天。"

我的心跳漏了一拍。

"他们……认识？"

"不只是认识。"林广财的声音变得很低，"你爷爷当年放贷，王三炮是担保人。郑老四那八百块，表面上是欠你爷爷的，实际上……"

"实际上什么？"

林广财抬起头，看着我："实际上是王三炮设的局。郑老四是他的人，专门用来骗你爷爷钱的。"

我愣住了。

"八百块是诱饵。你爷爷追债，王三炮就把他引到城南，准备黑吃黑。"林广财的声音发抖，"但那天晚上出了意外。王三炮的人和你爷爷的人打起来，王三炮自己……"

"死了？"

"车祸。"林广财点头，"但所有人都知道，是被灭口。因为他吞了不该吞的钱——道上某位大人物的钱。"

我脑子嗡嗡作响。

"那郑老四呢？"

"跑了。"林广财站起来，走到窗边，"他拿着钱跑的。你爷爷追了十几年，没追到。王三炮一死，这条线就断了。"

"所以你去年查到郑斌的身份，故意不追讨？"

林广财没回答。

窗外，金水街的路灯忽明忽暗，像是在闪烁什么暗号。

"爸，"我走过去，"郑斌的父亲，可能和王三炮是一伙的？"

林广财转过身，看着我。他的眼神里有某种复杂的东西——愧疚、无奈、还有一丝说不清的恐惧。

"我不知道。"他说，"但我知道一件事。"

"什么？"

"三十年前那笔账，到现在都没算完。"林广财的声音很低，"而你，已经被卷进去了。"

我的手机突然响了。

是马三的号码。

我接起来，没说话。

电话那头，马三的声音带着笑意："林总，考虑得怎么样？"

我握着手机，看着窗外漆黑的夜色。我知道，接下来的每一步，都可能决定我的命运。

"我在考虑。"我说，"明天给你答复。"

"好。"马三笑了，"那我等你的好消息。"

电话挂断。

我看着手机屏幕，上面显示着"马三"两个字。突然想起郑斌的话——"我们是两条路的人。但有些路，一旦走错，就回不来了。"

我把手机放下，转头看着父亲。

"爸，"我的声音很平静，"那把开山刀，还在吗？"

林广财愣住了。

本章完。