手机震了一下，周明辉拿起来看了一眼，是林秀芬的消息。
他盯着屏幕看了好几秒，心里有点意外——这还是她第一次主动联系他。上次她说要请吃饭，他以为只是客气一句，没想到真的发了消息过来。
“周六晚上有空吗？我想请你吃个饭，谢谢你一直帮我。”
周明辉的手指在屏幕上停了停。他想起之前帮她赶走陈志刚的事，想起送盒饭的事，想起她站在摊位前低头干活的样子。那种认真劲儿，让他想起自己刚来临城的时候，什么都没有，就剩一口气。
“周六晚上有时间，地方你定。”他打了几个字，发送。
发完他把手机放在桌上，继续整理招商数据。但心思有点飘，时不时往手机屏幕上瞄一眼。等了几分钟，那边没回，他也就不再等，把手机收进口袋，重新投入到工作里。
另一头，林秀芬发完消息就把手机扣在桌上，心跳得有点快。她不是那种会主动的人活了四十多年，请人吃饭的次数屈指可数。上一次还是女儿考上大学，她请王阿姨吃了顿面条，加了荷包蛋。
但这次不一样。
她想起上次周明辉帮她解围的样子，穿招商部的工作服，走过来把陈志刚拉开，动作干脆利落。后来他也没提什么要求，就是偶尔来看看她生意怎么样，送过两次盒饭。她不是木头，这些好她都记在心里。
只是她不太会表达谢谢，说出口总觉得别扭。请吃顿饭，算是最实在的方式了。
手机震了一下，她拿起来看。
“周六晚上有时间，地方你定。”
林秀芬松了一口气。他答应了。
她想了想，回了一条：“我选的地方比较偏，是个小饺子馆，你介意吗？”
“没事，我周六下午正好不忙，六点可以吗？”
“可以。”
定好了时间，林秀芬把手机放下，起身去整理布料。心里一块石头落地，动作也轻快了不少。
周六傍晚，林秀芬提前到了约定的地方。
是一家小区门口的饺子馆，地方偏僻，招牌都褪色了，但透过玻璃窗能看到里面蒸汽腾腾，座位上坐了几个人。她也是听王阿姨说的，这里饺子正宗，地方偏所以便宜，老板娘是东北人，手工包的饺子皮薄馅大。
她在门口站了一会儿，犹豫着要不要先进去占位置。又怕周明辉来了找不到她，索性就在门口等着。
冬天的六点天已经擦黑了，路边的灯亮起来，照得街道暖黄色的。哈出的白气在眼前飘散，她搓了搓手，把围巾往上拉了拉。
“等很久了吗？”
声音从身后传来，她回头，周明辉已经到了。他穿了件深蓝色的夹克，没穿西装，看起来比平时随和一些。眉心那道疤在路灯下不太明显，但整个人显得温和了许多。
“刚到。”林秀芬说。
两个人进了店，找了个靠墙的小桌子坐下。墙上挂着菜单，油渍渍的，看来有些年头了。林秀芬点了几盘饺子，又要了一碟凉菜和一瓶啤酒。服务员记完菜就走了，剩下两个人面对面坐着，气氛有点尴尬。
林秀芬不知道说什么好。她平时话就少，对着不太熟的人更是不知道开口说什么。手里的一次性筷子让她无意识地摩挲着边缘，用来掩饰紧张。
周明辉看了她一眼，先开口了：“最近生意怎么样？”
“还行。”林秀芬松了一口气，总算有个话题，“招学徒的事不太顺利，那姑娘嫌太累，做了三天就走了。”
“现在年轻人能吃苦的不多。”周明辉说。
“所以我还得自己找。”林秀芬说，“慢慢来吧，总会遇到的。”
“你手艺好，不愁找不到人。”周明辉说，“就是这行太辛苦，愿意干的少。”
“干什么不辛苦。”林秀芬低头剥着一次性筷子上的倒刺，“总比看人脸色强。”
周明辉看了她一眼，没接话。她说的看人脸色，他懂。在商场招商部这些年，他见过太多人前一套人后一套的嘴脸。林秀芬能在夜市那种地方撑下来，靠的是真本事，不是运气。
菜陆续端上来，热气腾腾的饺子摆在面前。林秀芬夹了一个，咬了一口，韭菜猪肉馅，味道确实不错。周明辉也动筷子了，两个人默默地吃了一会儿，气氛慢慢松快了一些。
“商场最近在调整，”周明辉说，“可能会弄个手工艺专区，专门给你们这种手艺人。”
“真的？”林秀芬眼睛亮了，“那租金呢？”
“应该会比现在便宜，具体还没定。”周明辉说，“你要是有兴趣，我可以帮你留意一下。”
“那感情好。”林秀芬说，“要是能有个固定摊位，不用天天搬来搬去的，我也省心。”
“你现在这样也挺好的。”周明辉说，“手艺好，客人口碑都不错。”
林秀芬没接话，低头吃饺子。她不太会接这种夸人的话，说多了显得自大，说少了又显得不领情，索性就不说。
一瓶啤酒喝得差不多了，饺子也消灭了大半。吃到一半的时候，周明辉起身去结账。林秀芬看见了也跟着站起来，说：“我请客。”
“下次吧。”周明辉已经把账付了，回头跟她说，“你请下次。”
“那怎么行……”林秀芬还想说什么，周明辉摆摆手打断了她。
“就这么定了。”他说。
林秀芬愣了一下，最后笑了笑：“行，那下次我请。”
两个人都笑了，气氛比刚才松快了不少。从饺子馆走出来的时候，天已经黑了，路边的灯亮起来，照得街道暖黄色的。
“我送你回去？”周明辉说。
“不用了，我坐公交车很方便。”林秀芬说。
“那好吧，你路上小心。”周明辉说。
“嗯，今天谢谢你。”林秀芬说，“饺子馆不错。”
“你喜欢就好。”周明辉说，“下次再出来吃饭。”
林秀芬点点头，往公交站的方向走。走了一段，她忍不住回头看了一眼，周明辉还站在原地没动。看到她回头，他摆摆手，让她先走。
她转回头，心里有点暖。这种感觉陌生又踏实，像是冬天里喝了一杯热茶，从胃里一直暖到心里。
公交车来了，她投币上车，找了个靠窗的位置坐下。窗外街景一路掠过，她看着玻璃上映出的自己的脸——眼角有纹，鬓角有白头发，但眼神好像亮了一些。
到站下车，她往出租屋走。楼道里的灯坏了好几天，她摸着黑上楼，钥匙插进锁孔，门开了。
屋里黑漆漆的，她没开灯，在沙发上坐了一会儿。
女儿去学校了，空巢的日子她已经习惯了。但今天不太一样，心里好像多了点什么，胀鼓鼓的，说不清楚。
她想起女儿说过的话：妈，有人关心是好事，你就别想太多。
也许女儿说得对，以后的日子还长着呢。现在先把日子过好，其他的顺其自然吧。
这样想着，她起身去烧水。明天还要出摊，得早点睡。
