一个人踏着晨光，走到了寨子外面的空地上。手中拿着一根竹竿，在竹竿的头端挂着一块白布，白布的四周边缘很粗糙，在浓雾中非常显眼。

他走到寨墙外面三十步的地方站住，仰起头来对墙头喊：“岚峒寨主在不？青羊坡分寨带队的，来讨论撤兵的事。”

墙头上的火把熄灭之后，在微弱光线照射下，一队人影依然是黑乎乎的。一个人踏着晨光，走到了寨子外面的空地上。手中拿着一根竹竿，在竹竿的头端挂着一块白布，白布的四周边缘很粗糙，在浓雾中非常显眼。

他走到寨墙外面三十步的地方站住，仰起头来对墙头喊：“岚峒寨主在不？青羊坡分寨带队的，来讨论撤兵的事。”

墙头上的火把熄灭之后，在微弱光线照射下，一队人影依然是黑乎乎的。过了一会儿，从那群黑影中走出来一个人。穿灰色布衣，腰板挺得很直，站在垛口后面往下看。

“是谁说的呢？”他说话的声音不大，但是很平稳。

“我叫老金。”拿白布的那个人把竹竿伸到地上说，“昨天夜里你们围了一整夜，该看的也都看过了。我替寨主传话：这场仗不打了，我带人撤兵。让出北口之后，我就马上带人过去。”

寨墙上的人并没有说什么。他向墙下看去，二百多个人挤在狭窄的地上，个个都是灰头土脸的模样，昨天晚上留下的余烬现在已经熄灭了，甚至都没有留下一点烟气。

过了一会儿才说：“撤兵，可以。”

老金眼睛一亮。

“人离开。”年轻人停顿了一会儿之后说，“刀留下。”

老金脸上的光亮一下子消失了。

他张开了嘴，但是没有马上说话。后面跟着的两百多人都没出声。那一点点的安静让他的肩膀感到很沉重。

“寨主。”老金把称呼也都改了，压低了声音说，“刀就是用来吃饭的，也是用来救命的。你收起刀来，这样不是要我们二百多人两手空空地回去吗？”

“带着刀回去之后，还要再来打我一下吗？”陆沉舟站在墙头说，“留着命，就是给你的脸。刀留下，就是给我面子。这两者之中，你总得给我选一个。”

老金的脸色很难看。

他回过头去望了望。

后面跟着的有二百多人，有的躲在同伴的肩上，有的低下头去，看不清他们的样子。干粮从昨天晚上就开始掰着吃了，今天早上都不敢多喝水。再坚持一天的话，这些人都要瘫在那儿了。

他又转过头来望着墙头的人。

“寨主，”他的声音很哑，“刀在山里人手里是什么东西，你当然清楚。你不是要刀，你是要我把那二百多个人的脊梁骨一起弄下来。”

“你的脊梁骨，是你自己带来的。”陆沉-舟说，“你不来打我的话，我也不收你的刀。来了，就要给自己的到来付出代价。”

空气变得非常紧张。

这时候从人群中挤出一个人来。

覃虎。

他跑得太快了，脸都涨红了，一把把老金推开，冲到墙头喊：“不要听他胡说八道！陆沉舟，你给我闭嘴，装什么好东西！交出刀来，青羊坡上有二百多个人还能叫做士兵吗？那叫赤手空拳的牲口！”

老金被他撞了一下，压低了火气说：“覃寨主，少说点。”

“那么我应该怎样说呢？”覃虎转身对老金吼，“交出刀子就等于投降！苗寨主有两百多号人，你一个人决定的事情，就说交就交？你回去怎么跟青羊坡交代？”

老金的脸色很难看。

他盯着覃虎看了半天。覃虎被他这样子盯着，很不自在，梗着脖子说：“你看什么？”

“这些刀折在这里，是由于你带的路不正确。”老金一字一句的往外说，“隘口你说可以走，就走了，但是被石头堵住了。杂木林你说没有事，结果死了人。那个乱石坡，你拍着胸脯跟我说，没有埋伏。”

覃虎的眼皮跳了下。

“是你自己对我说的，覃寨主。”老金说话声音不大，但是很清晰，“你说，‘那小子连一条像样的工事都修不起来，我带的路，你放心’。”

覃虎嘴唇动了两下，但是没有说出话来。

“我的二百多号人现在吃的是瘪，在山沟里蹲着出不来，全靠你带的路。”老金说，“现在你跟我说投降不投降？你早干嘛去了。”

覃虎的脸色先是苍白，接着又变红了。

他张了张嘴，想说隘口堵石头不是自己一个人的意思，想说没人料到那个小子这么阴。但是话到嘴边的时候，他又看了看老金后面两百多双眼睛，又看了看墙头上的年轻人，一个字也没有说出口。

他向后退了两步，又蹲下身把脸藏在了膝盖里。

老金看着他退下去之后，才又转过来看着墙头。

他摘下帽子，向墙上拱手行礼，弯腰好久才站起来。

“寨主，”他说，“我认。”

陆沉舟站在墙头观看下面发生的事情。他没有动静，过了一会儿，才回头去说：

“开启寨门。”

寨门开了一条缝隙。

侧身可以挤进一个人身宽。陆沉舟从门缝中走出来，后面跟着黎照夜还有几个士兵。他手里什么都没有拿，没有拿刀，也没有拿弓。

老金站在门口看着他出来，目光在他一双空荡荡的手上停留了一下。

“只有你自己一个人吗？”陆沉舟问道。

“我这样的身份还带刀干什么呢。”老金说，嗓子很哑，“我们这二百多号人，现在都走不动了。”

他后面的队伍分成两行，从寨门一直排到北口外面的空地上。每个人都紧紧握住自己的刀，把刀护在胸口，或者放在身体两侧。没有人放手。

黎照夜向前迈了一步，将手中的布包扔在地上，用脚一踢就踢到一边去了，里面的一卷麻绳也露了出来。

“排队。”他说，“一个接一个地来。刀子，交到这边来。”

第一个士兵前进。他手里拿着一把刀，握了很长时间之后，手指渐渐放松下来，然后把刀递给对方。接刀的是一个岚峒士兵，接过之后就放到一边的草垛上去了。

哗啦。

铁碰到草秆，发出“当啷”的一声。那人低下头走过来，脚步声很重。

第二个，第三个。

越来越多人上来了。有人将刀卸下来之后，用双手捧着把它放到上面去，在刀面上轻轻抚摸了两下之后才放开手。有人只是把刀鞘扔过去，刀身早就没有了。还有的人，在放了刀之后站了一会儿才想起来要走了。

岚峒人将刀一把接着一把的摆成一行。铁青色的刀身挨在一起，在早晨阳光照耀下排列成一队。

一个士兵蹲下来，一边数着，一边拨弄着。

“一百七……一百八十七……”

“皮甲在什么地方？”有人喊，“皮甲也要脱。”

青羊坡的士兵开始脱掉身上的皮甲。绳子捆得非常紧，解开大半天才脱下来。有人肩膀上出现了紫红色的印记，并且还有汗水。把皮甲扔到地上后，抖落了一层灰尘。

一个士兵弯下腰把一件皮甲拉开，在里面摸了一下，摸出了一半干饼，还有一把小匕首。

他停了下来，抬起头看着那个人。

那人低头说：“……留着吃。”

士兵没有说话，拿出了匕首放在旁边的筐子里，又把饼子塞回他的怀里，拍了拍他的肩膀。

那个人愣了一下，然后低下头走开了。

寨门外面渐渐地堆放起了两堆东西。一堆，是刀。一堆，是皮甲。铁和皮一层又一层，在清晨越来越亮的阳光下，发出一种暗哑的光芒。

那双数刀的手一直在动。

“两百三十。”数到最后一个的时候，他的声音便高了起来，在这里喊，“铁刀，两百三十把！”

“皮甲。两百一十五套。带有补丁的也算一套。”

“弩，十二张。”

那士兵把弩一个接一个的抱起来，用麻绳扎好。弩身是硬木做的，弓弦也紧紧绷着，一看就知道保养得很好。

他拿着那捆弩回到寨墙根下，把弩放到了刀堆旁边。

黎照夜走到那里，弯下腰把弩捡起来掂了掂，又放回去。他不说话，只把那捆弩往自己的脚边拢了拢。

陆沉舟没有去看弩。他站在那儿，看着二百多个人把东西一件一件卸下之后，空着手，一个个从寨门缝里挤出去，往北口的小路走。

没有人回头。

有人走了两步又停了下来，站住之后，望着自己空荡荡的手看了一会儿，之后才再次向前迈出步伐。

老金最后才离开。

他站在寨门外面，看着地上放着的刀，皮甲，再看看陆沉舟。

“刀。”他又重复了一遍，声音很嘶哑，“你要的东西，全部都给你了。”

“命给你留着。”陆沉舟说，“你回去之后，可以向苗寨主交代一声：人是完整的。”

老金嘴动了动，但是没有开口。

他向陆沉舟拱手作揖之后，转过身来，跟着大部队一起走出去。那双空着的手，一直就放在身体两边。

队伍出了北口之后，在晨雾中慢慢地向前走去。两百多个人，都没有回头。

岚峒的人并没有跟着他们，只是在寨门外两边站着看。那堆铁皮，在早晨的阳光下静静地躺着。

黎照夜蹲在一堆东西旁，拿出一把刀，在大拇指下刮了刮刀身，又按了按，然后挑了挑眉毛。

“好的钢口。”他说，“这批货物的数量，已经可以给刀枪库换一批了。”

“先把弩给我收进武库。”陆沉舟说，“一张一张地检查弦，不要让坏的混进去骗人。”

“嗯。”

陆沉舟转身回到原处。没走多远，他就停下来了。

“阿阙呢？”

黎照夜愣了一下，就站了起来，在人群中看了看。

“刚刚还在。”他说，“他在守门，看交刀呢。”

陆沉舟转过头来，环顾四周。

寨门口有收刀的士兵，看热闹的猎户，还有青羊坡留在外面的人。阿阙不在里面。

“他往哪里走了？”陆沉舟问道。

旁边的一个猎户挠着头说：“那个瘦小子？刚才有个士兵往北边跑了，他看了半天，好像是跟着那个士兵走的。”

陆沉舟急忙往北口处走去。黎照夜也跟着走过来。

远远的，在北口之外的山道上，有一个小个子的人影正在向着晨雾笼罩着的森林中奔跑。

“阿阙！”陆沉舟叫了起来。

那身影一停，就回头了。是阿阙，他现在已经跑出去几十米了。

“让他走。”陆沉舟的声音传出去的时候，被山风吹掉了一半。

阿阙没有动，隔着一层薄雾回头看着他。

“他跑了。”阿阙说，带点拧劲儿，“那么多人交刀，只有他一个人没交。他趁着混乱的时候往森林的方向跑去，我看见他走进了泥地。”

他稍作停顿，好像是在等待陆沉舟开口，但是并没有得到任何回应。他咬了咬牙又说：“寨主，我去追，还可以来得及。”

“嗯。”陆沉舟答应了一声，就向前走了几步，来到了北口外面的空地上，向阿阙所指的方向看了一看。

那片森林非常茂密，全是高大挺拔的松树和杉树，树冠覆盖得十分严密。从这里看去，什么也看不见。

他看了一会儿之后才说：“他跑不了多远。”

林子里面很安静，没有一点声音。连一只鸟儿都没有惊动到。

“你是什么意思呢？”阿阙又走了几步，就皱起了眉头。

“这次他跑不了多远。”陆沉舟又把刚才的话重复了一遍，声音很小，“他带来的那些人，已经全部交出刀具了。他自己一个人，身上也没有像样的武器。”

阿阙看了一会儿那片森林，又转过头来看了看陆沉舟。

“他前两次逃跑的时候，都有人接应。”陆沉舟说，“在攻破虎寨的时候，虎寨的老人们把他接了出来，然后他就到了黑石寨。黑石寨待不下去，他就来到青羊坡，苗寨主也愿意收留他。但是这一次不同了。”

他没有再说下去，转过头来，对阿阙看了一眼。

“以后青羊坡就不会再收留他了。”

北面的风灌进来，林梢被风吹得哗哗作响。

阿阙一直站在原来的地方没有动。他看着密林，又往寨门处的刀堆上望去。

铁刀并排躺在草垛上，皮甲堆在墙角处，晨光照射到铁面上，折射出冷青色的光芒。