第71章：螳螂捕蝉
“今夜，你去书房。”
萧夫人的声音压得极低，像是从牙缝里一个字一个字挤出来的。
烛火映着她半明半暗的脸，那双眼睛里没有半分慈和，只剩下算计精明的冷光。
柳如烟微微一怔：“姑母，去书房？”
“端一碗安神汤，说你心疼姑母操劳、特意亲手熬的。”萧夫人攥着茶盏的手缓缓松开，指尖在桌面上轻叩了两下，“表哥若在，你就进屋伺候。他若不在……”
“不在又如何？”
萧夫人嘴角微微勾起，笑容里透着一股阴凉：“不在更要紧。你进了书房，点一盏灯，在里头多待片刻。把外裳解了，头发也拨散些……越像那么回事越好。我会安排人‘恰好’路过看见。”
柳如烟的手指攥紧了帕子，指甲嵌进掌心。
她当然明白这意味着什么——
一个未出阁的姑娘，深夜出入有妇之夫的书房，还衣衫不整，被人撞见，闲话一传开，她便只有两条路：要么嫁给萧墨寒做妾，要么名声尽毁，再也嫁不出去。
嫁给萧墨寒做妾——那是她求之不得的。
“可沈氏那边……”柳如烟迟疑了一瞬。
“沈氏能怎么样？”萧夫人冷冷一笑，“真闹出事来，她为了将军府的脸面，也只能捏着鼻子认了。总不能把自己的丈夫往火坑里推吧？届时既成事实摆在眼前，她再厉害也得低头。”
她顿了顿，声音又低了几分：“至于赵承远……一个姑娘深夜独处男子书房、衣衫不整的闲话传出去，那门亲事自然就黄了。谁家愿意娶一个名声有瑕疵的媳妇？”
柳如烟的眼底慢慢浮上一抹光亮。她低头绞着帕子，声音柔柔的：“姑母想得周全。可……万一表哥不在书房呢？”
“他今夜在书房处理公务。”萧夫人语气笃定，“我让人打听过，他这几日每晚都去书房待到很晚。你子时前后去，他一定在。”
柳如烟沉默片刻，终于点了点头。
“好，如烟知道了。”
萧夫人拍了拍她的手背，目光幽深：“去吧，把汤熬好。记住……进了书房之后，不管发生什么，都别慌。”
柳如烟站起身，朝萧夫人行了一礼，转身出了门。
萧夫人看着她的背影消失在廊下，脸上的笑意慢慢收起，取而代之的是一抹深沉的冷色。随即抬手叫来身边的心腹婆子钱氏。
“今晚子时前后，你带两个人去书房附近的回廊‘巡夜’。”她的声音不带半分波澜，“记得要大声些，让旁人也能听见。”
钱氏心领神会：“老奴明白。”
翠竹回来的时候，脚步急促，额角沁着薄汗。
沈婉莹正歪在榻上翻医书，见她这副模样，合上书坐直了身子：“怎么了？”
翠竹压低声音，凑到她跟前：“小姐，正院那边有动静。萧夫人今晚安排柳家小姐去书房，说是送安神汤。”
沈婉莹挑了挑眉：“什么时辰？”
“子时前后。”翠竹喘了口气，“还有，萧夫人让钱婆子带人去回廊‘巡夜’……奴婢瞧那架势，分明是安排人去‘撞见’的。”
秋霜端着茶进来，正好听见这话，脸色一变：“她这是要做什么？”
冬雪从门外探进头来，也听到了，忍不住骂道：“大半夜去有妇之夫的书房，还安排人‘撞见’？这不是摆明了要搞既成事实那一套吗？”
沈婉莹却没有慌。她端起茶盏，吹了吹浮沫，慢慢抿了一口。
“意料之中。”她放下茶盏，语气平淡，“白天送茶点不成，换成深夜送汤，还教她解衣散发制造暧昧。萧夫人这是急了……我逼她给柳如烟议亲，她没有正当理由拒绝，就只能另辟蹊径，制造一个让赵家主动退婚的局面。”
秋霜蹙眉：“那小姐打算怎么办？拦住她？”
“拦她做什么？”沈婉莹笑了笑，那笑容淡而清冷，“她自己往坑里跳，我何必拦？”
冬雪挠了挠头：“小姐的意思是……”
沈婉莹站起身，走到窗前。院中夜色沉沉，几只萤虫在花丛间明明灭灭。
“萧夫人的算盘打得很响……深夜送汤，安排目击者，制造暧昧假象，逼表哥纳妾，同时毁掉赵家的亲事。”她回过头看着三个丫鬟，“可她忘了一件事。”
“什么？”
“书房里有没有人，不是她说有就有、说没有就没有的。”
秋霜第一个反应过来，眼睛一亮：“小姐是要将计就计？”
“不错。”沈婉莹点头，“夫君今晚自然在我院里，书房那边只留一盏灯，制造有人在的假象。柳如烟来了，推门进去，发现灯亮着却没人在——她进退两难之际，我正好带人赶到。”
冬雪拍手：“妙！她深夜端着汤闯进书房，旁边还有萧夫人安排的‘证人’——这不就是自己送上门的铁证吗？”
沈婉莹看了她一眼：“不过我得提前跟夫君说一声。秋霜，去请姑爷过来。”
秋霜应声去了。
翠竹想了想，又问：“那萧夫人安排的那几个婆子怎么对付？”
“不用对付。”沈婉莹坐回榻上，端起茶盏，“她们是萧夫人安排来给柳如烟做‘证人’的，可到了我手里，就是柳如烟深夜独闯书房的人证。同一个人，同一件事……端看怎么说了。”
冬雪啧啧两声：“小姐这脑子，真是不给人活路。”
沈婉莹瞥了她一眼：“少拍马屁，待会儿有你的活。”
“奴婢听候吩咐！”冬雪立刻站直了。
不多时，萧墨寒从外头进来。他今日回来得早，先去了书房待了片刻，这会儿换了身家常衣裳，神色松弛。
“找我？”
沈婉莹把事情简要说了一遍，末了道：“今夜你就别去书房了，书房那边只留一盏灯。柳如烟来了，自然会扑个空。”
萧墨寒听完，眉梢微动：“她敢深夜去书房？”
“萧夫人安排的，她不敢不去。”沈婉莹给他倒了杯茶，“白天送茶点被人撞破，换成晚上送安神汤，还教她解衣散发，手段越用越下作，说明她们越着急。”
萧墨寒接过茶，低头看她：“你就这么笃定她会来？”
“萧夫人的计划不容有失。”沈婉莹坐在他身旁，神色笃定，“她现在被议亲的事逼得走投无路，只有制造既成事实这一条路。她等不了。”
萧墨寒沉默片刻，道：“行，就按你说的办。不过书房里还有几份军务公文，我让人先收起来，免得她趁机乱翻。”
沈婉莹点头：“也好。她扑了空本就心虚，不至于逗留太久，但防一手总没错。”
萧墨寒放下茶盏，伸手揽住她的肩：“你打算怎么处置？”
“不急。”沈婉莹靠在他肩头，嘴角微翘，“等她来了再说。”
夜深了。
沈婉莹院里的灯熄了大半，只留内室一盏微弱的烛火。
萧墨寒半倚在榻上翻一本兵书，沈婉莹枕在他腿上，闭目养神。
秋霜守在书房附近的老槐树下，借着浓密的枝叶遮掩身形，目光紧紧盯着书房的方向。
冬雪则守在院门口，手里攥着一件披风，随时准备出发。
翠竹在内室门口候着，耳朵竖得尖尖的，听着外头的每一丝动静。
子时刚过，秋霜看见一道纤细的身影从正院方向悄悄走来。
柳如烟穿着一身素色衣裙，外面罩了件月白披风，手里端着一只青瓷盅，脚步轻而急。
先是四下看了看，确认没有旁人，便朝书房的方向走去。
秋霜没有动，只是远远盯着。
柳如烟走到书房门前，又犹豫了一下，回头望了一眼。
远处的回廊上，隐约有几盏灯笼的光——那是钱氏带着人“巡夜”来了。
柳如烟深吸一口气，抬手推开了书房的门。
灯亮着。
书案上的烛火静静燃烧，映出一室孤寂的光影。
案上摊着几卷公文，笔架上的毛笔还沾着墨，茶盏里盛着半盏残茶——一切都像主人刚刚还在。
可人不在。
