马蹄声消失在县城主街尽头。
谢临川前脚离开醉仙楼，后脚便有人动了。
当夜子时，两百名县兵分作四路出城，每一路另配十名谢家堡亲卫压阵，天亮前赶到王家四处庄园。
先前负责查封的县兵仍守着各处出口，新到的人接管庄门、粮仓和账房，将四处庄园彻底封死。
王大亲自盯着城西庄园。
他先让县兵将王家管事全部赶进偏院看管，又命手下逐户敲门，把谢临川提前拟好的话念给庄户听。
“县衙已经查明，王家扣押良民，不合晋律。”
“卖身契、债契全部作废，愿留的可以留下，愿走的可去谢家堡落户，王家另给三个月口粮。”
“明日辰时，县衙吏员逐户登记，去留由你们自己决定，任何人不得强迫。”
庄户们半夜被叫醒，起初还以为王家又来催租索债。
听完王大的话，几座院坝里久久无人出声。
一个头发花白的老妇人抱住孙子，蹲在门槛旁哭了起来。
她一哭，旁边很快也有人跟着抹眼泪。
有人不信债契真能作废，壮着胆子追问了三遍，王大不善解释，索性让县衙书吏拿出已经盖印的告示，当着众人的面重新念了一遍。
天亮以后，谢家堡派来的十名老人进入庄园。
这些人以前也是大户庄子上的隐户，吃过同样的苦，说出的话比县衙告示更管用。
“我原先在李家庄子上种田，一年忙到头，自己只能留下三斗杂粮。”
“去了谢家堡以后，头一年住的是木屋，去年已经换成了砖房，地是官面登记过的，收成除了交租，剩下的都归自家。”
“孩子能去学堂，病了也有人看，堡里规矩严，但管事不敢随便打人。”
没有人催促庄户表态。
老人们只把自己在谢家堡的日子一件件讲出来，又将随身带来的户牌和田契给众人传看。
那些面黄肌瘦的庄户看得格外仔细。
户牌上盖着县衙的印，田契上写着人名与亩数，纸角已经被主人摸得发软。
这些东西做不得假。
城西庄园外的官道上，王家二管事带着十几个家丁远远站着。
他们带来了三车米面，还找了几个嗓门大的长工，准备进庄喊话，坏掉庄户迁往谢家堡的念头。
守路县兵将长刀横在路中间。
“奉县衙之令，交割期间，王家人不得入庄骚扰庄户。”
“退后三十丈，再往前走，按扰乱官差处置。”
二管事脸色涨红，伸长脖子朝庄内张望。
隔着围墙，他能看见谢家堡的人正在院坝里支锅熬粥，也能看见几名妇人给庄户家的孩子分发旧棉衣。
那些衣裳算不上好，胜在干净厚实。
二管事一拳砸在车辕上。
“他娘的！”
几个县兵转头看了过来。
二管事闭上嘴，带着人退到三十丈外，再不敢靠近。
王家宅邸，书房。
“砰！”
一只青瓷茶杯摔在地上，碎瓷溅到书案下面。
“欺人太甚！”
王家大公子王启指着门外，气得双手发抖。
“他一个泥腿子出身的县尉，凭什么夺王家的庄户？”
“爹，让我去离阳郡！我就不信郡丞和郡尉会任由他这么干！”
王年坐在太师椅上，一夜没有合眼，眼下泛着青黑。
“闭嘴。”
王启还想说话，王年抄起桌上的账册，重重砸在他脚边。
“谢临川用的是县令签押的清查公文，带的是县兵，查出来的债契、隐户和兵刃也都是真的。”
“你去郡里告什么？”
“告王家隐匿八千人口，私造刀枪，窝藏黑虎山余孽？”
王启被问得哑口无言。
“沈家已经递过三次话，李家昨晚也送来口信，让咱们不要再牵连他们。”
王年从椅子上站起来，一巴掌扇在儿子脸上。
清脆的耳光声传出书房。
王启捂着脸，愣在原地。
“给我记住。”
王年盯着他，一字一句说道：“记住，民不与官斗！谢临川是官！他要人，给他，要粮，也给他。”
“只要田契和商铺还在，王家就能活。”
“你若再去郡里告一次，王家那些见不得光的东西全会被摆上公堂，到那时，谁也保不住你。”
王启年的牙关咬得发响。
过了许久，他才低下头。
“孩儿知道了。”
他的右手藏在袖中，指甲已经陷进掌肉。
王年看了他片刻，叫来管家，当场传令四处庄园配合县衙清查，不得藏人，不得克扣口粮，更不许在粮食中掺沙掺糠。
王家这一次办得很快。
仅用五日，四处庄园的隐户便全部登记造册。
一千九百余份卖身契与债契被搬到庄外，由县衙吏员逐一核对，随后当众投入火盆。
不少庄户守在旁边，亲眼看着写有自己名字的契书烧成灰烬。
王家答应的三个月口粮也按人头发放，一斗不少。
谢临川看完清查结果，也有些意外。
王年能够把持王家多年，终究不是只会发狠的蠢人。
继续拖延，谢临川便会继续往下查，及时割掉庄户，至少还能保住田地、铺面和王家主宅。
县衙后堂内，张金将最终名册放到案上。
“老爷，四处庄园总计查出隐户八千二百一十七人。”
“其中五千零三十九人愿意迁入谢家堡，一千一百六十二人选择留在王家庄园。”
张金翻过一页。
“留下的那些人，有些是王家旁支，有些年纪大了，在庄子里住了一辈子，不敢换地方。”
“另有一千四百三十六人去了李家和沈家的庄子，剩下五百八十人准备回乡，或者另寻出路。”
谢临川手指按在“五千零三十九”这个数字上。
谢家堡原有在册人口九千八百六十八人，加上这批迁户，总数已经达到一万四千九百零七人。
不过，人到了谢家堡，不代表他们立刻便会归附。
房屋是否真能分下去，王家给出的粮食会不会被中途克扣，孩子能不能进入学堂，这些人都要亲眼看过。
谢临川若是只将人带回去便不再露面，天衍玺中最多增加一些感激与庆幸，凝不出稳定的归附丝线。
郡里的麻烦处理完，他还得亲自回堡。
谢临川合上名册。
“新迁户优先安置到外围建好的房屋，不够的先住临时棚屋，每户领了多少粮、多少农具，全都登记，不许经手的人伸手。”
“明白。”
“青壮单独造册，由王大筛选，身家不清白的不用，身体不合格的也不要，先编入预备队，不发兵器。”
“是。”
“适龄孩童全部登记，分批送入学堂，地方不够便增设两间蒙学，先教他们认字和算数。”
张金听到这里，脸上的肉抽了抽。
“老爷，增两间学堂，又得请先生，还得准备桌椅笔墨。”
“从王家的赔银里出。”
“那就没问题了。”
张金立刻合上账册。
谢临川看了他一眼，又交代道：“备一辆没有谢家标记的马车，明早去离阳郡。”
张金抬起头。
“老爷亲自去？”
“有些事，不露面不行。”
谢家堡被人告发谋反，沈文昭虽然暂时压住了案子，但案卷仍在离阳郡。
只要郡守哪天翻出这份案卷，或者王启年再派人添上一封告状信，谢家堡仍会面临盘查。
谢临川不会把自己的道途押在沈文昭一个人的人情上。
次日清晨，马车离开青石县。
五日后，离阳郡城。
郡功曹衙门后堂。
谢临川坐在客座上，打量着案后的年轻官员。
一年未见，沈文昭身上的书生气淡了许多。
他穿着从六品青色官服，桌上摆着离阳郡各县官员的考课文册，言行也比边关时沉稳。
去年秋闱，沈文昭中了解元。
今春入京会试，他又过春闱、登殿试，最终夺得一甲第一名。
凭他的名次，加上户部侍郎沈敬的关系，本可留在京城六部任职，他却主动申请外放，回到离阳郡担任功曹，掌管郡内官员考课与任免举荐。
“谢大哥。”
沈文昭端起茶碗，仍用着旧日称呼。
“沈大人。”
谢临川拱了拱手，没有因为往日交情失了礼数。
“谢大哥见外了。”
沈文昭让下人退出后堂，等房门关严，才问起青石县近况。
谢临川没有隐瞒，将王家隐户、私藏兵刃以及五千余人迁往谢家堡的事说了一遍。
沈文昭听完，手指在桌面上敲了两下。
“解开债契、收拢逃户，事情本身没有问题。”
“但京城半个月前下了文书，各州郡都在查地方豪强私养兵卒，谢家堡有近万人，又有数百名护卫，已经有人盯上你了。”
“离阳郡守只求辖下安稳，不愿看到不受郡里约束的堡寨。”
谢临川端起茶碗，却没有喝。
“迁入堡中的人全部补入青石县户籍，田亩、人口和赋税按期上报。”
“堡中护卫也可交由县衙点验，明面登记为护庄乡勇，甲械平日封库，只有剿匪与守城时才会集中调用。”
“青石县不会给郡里添乱。”
沈文昭看了他片刻，脸上的严肃淡去。
“谢大哥既然准备好了章程，事情便好办。”
“明日我在望月楼设宴，请郡丞与郡尉两位大人过来，你把清查文书和安置章程带上，席间让他们过目。”
“多谢。”
次日晚，望月楼顶层。
郡丞总理离阳郡民政钱粮，郡尉统管辖下兵事，两人都是郡中握有实权的官员。
沈文昭居中引见，谢临川依次见礼。
酒过三巡，谢临川将谢家堡安置新户的章程放到桌上，但没有上报王家隐匿八千户口之事，这些事乃是潜规则没必要拿到台面上说。
郡丞翻看名册，问了迁户如何入籍，又问今年新增田亩该怎样计赋。
谢临川逐项回答，连每一批迁户安置到哪片地方、王家随人交割多少粮食都说得清楚。
郡尉问得更直接。
“听说谢家堡有五百能持刀的护卫？”
“在册五百人，不过未披甲。”
谢临川说道：“都是新练青壮，青石县匪患严重不得已，平日修路开荒，只在堡墙轮值，郡尉大人若要点验，下官随时可以开门。”
郡尉端着酒杯，没有马上接话。
沈文昭在旁说道：“青石县北接黑山，往年山匪不断，谢县尉训练乡勇，确实使当地商路安稳了许多。”
郡丞合上名册。
“隐户既然查明，便尽快补入县册，今秋赋税可以酌情宽免，但明年的田亩、人口必须如实呈报。”
“下官遵命。”
郡尉也开了口。
“乡勇可以留，不过名册要送一份到郡尉府，兵甲不得私造，人数不得再随意扩充。”
“下官会按章办理。”
话说到这里，谢家堡收拢流民一事便有了官面说法。
王家告的是私聚流民、豢养兵卒，如今流民补入县籍，护卫登记为乡勇，再由郡尉府留档，原本最容易被人抓住的两处把柄都有了交代。
宴席散去后，谢临川让王大取来两个木匣，分别送上郡丞与郡尉的马车。
每个匣子里放着三千两银票和一株百年老参。
这些银子原本便是王家多年盘剥所得，如今拿来打通郡中关节，谢临川用得干脆。
郡丞和郡尉收了谢礼，也收下了谢临川送去的户册与乡勇名册。
沈文昭再从中作保，王家那封告密信即便再次送到郡里，也很难掀起风浪。
夜风微凉。
谢临川站在望月楼外，看着两辆马车远去。（各位大哥们投投票和币,跪求了）
