日头毒得能把龟甲烤出裂响。
我们刚刚停手，那口深井才冒出第一股混着泥沙的黄水，尚不足以解旱塬之渴。波瘫坐在泥地里，大口喘着粗气，那双红眼里布满了血丝，不是因为愤怒，而是因为体内水泡精气的透支。
就在我们最疲惫、最狼狈的时候，一个影子慢悠悠地挪了过来。
是位老翁。
他太老了，老得像是这旱塬的一部分。
背驼得像一张拉满的弓，浑身上下找不出一块完整的布片，全都打满了深浅不一的补丁，颜色深褐，像极了干涸的河床。他没有拿拐杖，手里拎着一根磨得发亮的拾荒钩，肩上扛着一卷草席——那是给死人用的。
他停在我们面前，浑浊的眼珠子扫过我们四个满身泥污的水泡身子，没有惊讶，也没有嫌弃，只有一种见惯了生死的平静。
“累了？”他开口，声音像是砂砾在陶罐里摇晃，沙哑得厉害。
没人回答。波警惕地攥紧了树杈，儿下意识地捂住了咕咕叫的肚子。
老翁没理会我们的戒备，自顾自放下草席，在旁边坐了下来。
他从怀里摸出一个脏兮兮的布袋，解开绳扣，倒出半袋杂粮——那不是精细的白米，而是掺着沙砾的粟米，一看就是平时舍不得吃的口粮。
他抓起一把，递到我们面前，动作缓慢却坚定：
“吃吧，这井水还得再渗半个时辰才能喝。人是铁，饭是钢，哪怕是水泡做的身子，也得填点东西才撑得住。”
我看着那把杂粮，喉咙发紧。
我们刚被天上的神仙（杨戬）无视，此刻却被地上的凡人救济。
这种落差，比挨一棒子还疼。
儿愣了一下，随即眼圈红了。他这一路太饿了，饿到连烂水草都当成美味。
他颤抖着手接过杂粮，却没有立刻
吃，而是笨拙地捧到了老翁面前：“老……老爷爷，您自己不吃吗？”
老翁咧嘴笑了，露出几颗稀疏发黄的牙齿：“我一个半截入土的老头子，吃了也是浪费。
你们还要赶路，去西天，去灵山，去拯救苍生。”
他说到最后四个字时，语气里没有任何嘲讽，只有一种深深的疲惫和自嘲。
“拯救苍生？”波突然冷笑一声，红眼里满是戾气，“天上的神仙都不救，我们几个冒牌货，拿什么救？”
老翁转过头，目光穿过波，看向远处龟裂的土地，轻声道：“神仙在天上，看不见地上的苦。我看不见天上的事，只能看见脚下的尸首。”
他指了指肩上的草席和手里的拾荒钩：“这几十年，我就干一件事。谁死在路边，我就捡回来，找个向阳坡，挖个坑，埋了。不能让他们曝尸荒野，被野狗啃了。人嘛，活着的时候受苦，死了总得有个安身的地方。”
他说得轻描淡写，仿佛在说今天天气不错。
可我们听得心惊肉跳。在这片被神仙遗弃的旱塬上，他一个人，干了神仙不愿意干的事。
“我无能力拯救苍生，”老翁缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，将那半袋杂粮硬塞进儿怀里，“只能给孤魂一处安身之地。世间苦难之人，理应互相帮扶。这袋子粮，算是我老头子……给未来的佛祖，上的一份香火。”
说完，他扛起草席，拎着钩子，佝偻着背，一步步走向远方另一具尚未被掩埋的轮廓。
夕阳将他瘦小的影子拉得极长，像一根钉子，死死钉在这片绝望的土地上。
儿捧着那半袋温热的杂粮，眼泪“啪嗒啪嗒”砸在上面。他忽然明白了什么，猛地转身，将我们刚才挖出的那半袋宝贵的清水，全部倾倒在老翁走过的地方，滋润着干裂的土地。
“老爷爷！”儿大喊一声，“谢谢您的粮！这水，给您铺路！”
老翁没有回头，只是摆了摆手，身影渐渐消失在暮色里。
那一刻，我们四个都沉默了。
波低下头，看着自己那双能听懂老鼠说话的耳朵，第一次觉得这天赋如此沉重。
我摸了摸怀里那卷发霉的通关文牒，忽然觉得它重如千钧。
神仙的经书里写满了功德，而老翁的草席上，写满了人命。
短暂的休整后，我们重回深井。
这一次，没有人抱怨，没有人偷懒。
波挖土的手更加用力，儿提水的脚步更加稳健。
终于，当清冽的地下水“咕嘟咕嘟”汹涌而出，浇灌着干裂的土地时，周围的流民爆发出震天的欢呼，纷纷跪地叩谢。
我们没有接受跪拜，而是不约而同地望向老翁离去的方向，对着那片空无一人的荒野，深深地鞠了一躬。
真正的慈悲，从来不在灵山的莲台上，而在这些愿意弯下腰，给死者一领草席、给生者一把杂粮的凡人心里。
而此刻，远在水潭边的奔波儿灞，正透过水镜看着这一幕。他看着老翁，又看了看自己那双只能用来捏造分身、算计寿礼的爪子，第一次感到一种来自灵魂深处的、名为“羞耻”的刺痛。
他忽然觉得，自己这个“造物主”，活得连那个拾荒的老头都不如。
