次日清晨，沈清漪刚哄好念微，便听下人来报，说萧姑娘去而复返，要求面见。
“请她进来。”她看了陆衍之一眼，后者点点头。
萧雨桐步入内堂时，已换了身衣裳，素色罗裙衬得她愈发清冷。她身后只跟了一个丫鬟，进门后便挥手让其退下。
“昨日走得匆忙，有些话没来得及说清楚。”萧雨桐开门见山，“我今日来，是替父亲带话的。”
陆衍之面色冷淡：“萧家的话，我需要听？”
“陆大人先别急着拒绝。”萧雨桐在对面坐下，“听完再做决定不迟。”
沈清漪替三人斟了茶，动作从容：“愿闻其详。”
“新帝登基，第一件事就是清算。”萧雨桐端起茶盏，却没有喝，“但清算的不是陆家，而是沈家。”
手一顿，沈清漪抬起头：“你说什么？”
“沈相支持大皇子，如今大皇子失势，新帝自然要秋后算账。”萧雨桐看向她，目光意味深长，“沈小姐，您父亲可还在京城呢。”
父亲还在京城！
这个消息如同一记闷雷，沈清漪心中一凛。昨夜里陆衍之只说父亲下狱，却没说他还在京城。那是天子脚下，牢狱之中，父亲年事已高，如何经得起……
“你什么意思？”她稳住心神，声音却已冷了几分。
“我的意思是，沈相危在旦夕。”萧雨桐笑了，“沈小姐，您要是不回去，您父亲可就没命了。”
陆衍之握住沈清漪的手，看向萧雨桐：“你们想要什么？”
“很简单。”萧雨桐放下茶盏，“我父亲要陆家的势力，而他要的，是沈家的秘密。只要你们合作，我可以保沈相不死。”
“沈家的秘密？”陆衍之眯起眼睛，“什么秘密？”
“这就要问沈小姐了。”萧雨桐转向沈清漪，“令尊当年害死令堂的事，可不是什么秘密吧？陆大人，您说是不是？”
室内骤然安静。
沈清漪脸色苍白。她母亲的事，一直是她心中最深的痛。十九年了，真相被层层掩埋，若非她暗中调查，至今仍被蒙在鼓里。
“你调查我？”她盯着萧雨桐。
“不敢。”萧雨桐摇头，“只是凑巧知道一些罢了。沈小姐，令尊害死发妻，又将你蒙在鼓里十九年，难道你不想讨个公道？”
“想。”沈清漪笑了，笑意却未达眼底，“但这是我自家的事，与萧姑娘无关。”
“怎么无关？”萧雨桐倾身向前，“令尊一旦死了，您就是沈家最后的血脉。这沈家的秘密，可就永远没人知道了。父亲要的，就是这个。”
陆衍之站起身：“说完了？”
“陆大人这是何意？”
“意思很清楚。”他走到沈清漪身边，“萧家的好意，我们心领。但这件事，没得谈。”
萧雨桐面色不变：“陆大人不再想想？令尊还在大牢里关着，您就不想救他？”
“我父亲的事，不劳费心。”陆衍之声音更冷，“倒是萧寒，他算计了我这么久，这笔账我还没跟他算。”
“他是我兄长。”
“正因为是你兄长，我才留他一条命。”陆衍之转身，“否则，他早该死在诏狱里了。”
萧雨桐沉默片刻，忽然笑了：“陆大人，您以为我今天是来求您的？错了。我是来救你们的。新帝的旨意，您真以为那道禁军是来帮您的？那是他怕您回京坏了他的好事！”
“什么意思？”
“新帝要的不是您的命，是沈家的秘密。”萧雨桐站起身，“您若回京，便是正中下怀。您若不回，新帝正好有理由发兵江南，到时候……哼。”
沈清漪心中一沉。萧雨桐说的不无道理。新帝心思深沉，断不会做无用之功。那道禁军来得如此及时，背后必有文章。
“你们要我怎么做？”她开口，声音平静。
“很简单。”萧雨桐看着她，“与我合作。我保沈相不死，你们把沈家的秘密交出来。各取所需，两全其美。”
“两全其美？”沈清漪笑了，“怕是你兄长另有打算吧。”
“兄长的事，我不便多说。”萧雨桐顿了顿，“但我可以保证，只要你们合作，沈相一定活着。”
室内再次陷入沉默。
陆衍之看向沈清漪，眼中满是担忧。她轻轻回握他的手，给了他一个安心的眼神。
然后，她看向萧雨桐：“如果我不答应呢？”
萧雨桐面色不变：“不答应？那您就等着给沈相收尸吧。或者，您也可以选择回去，然后一起死。”
气氛凝固到了极点。
窗外，春风拂过江南的水面，带来一阵湿冷的气息。屋内，三个各怀心思的人相对而立，谁也没有再说话。
许久，沈清漪开口：“让我想想。”
“三日。”萧雨桐伸出三根手指，“我只等三日。三日后，若还没有答复，就别怪我不客气了。”
说完，她转身离去，背影消失在门外。
室内恢复平静，陆衍之揽过沈清漪：“你真要答应？”
“不。”她靠在他胸前，声音轻柔却坚定，“但父亲，不能不救。”
“可萧寒那个人……”
“我知道。”她打断他，“他在利用我们。但有时候，利用，也能变成合作。”
陆衍之沉默片刻，最终只是将她抱得更紧。
窗外，江南的天色渐暗，风波，才刚刚开始。
