雁是傍晚到的。
沈时安在镇口等他。暮色从山岗上漫下来，柿子林在暮色里发暗。官道上，一个人背着刀，走得不快，影子拉得很长。
"师兄。"沈时安说。
雁点了点头："嗯。"
两个人并肩往老宅走。雁不说话，沈时安也不说话。进了镇子，老太太在灶台边烧水，看见雁，愣了一下："这位是……"
"我师兄。"沈时安说。
老太太哦了一声，又看了看雁背上的刀，没多问。
夜里，两个人坐在灯下。
雁把刀解下来，放在桌角。刀鞘旧了，缠着布。
"北平那边，"雁说，"我盯了。"
"老爷在收拾东西。"
沈时安抬眼看他："收拾什么？"
"账，药，还有病人。"雁说，"回春堂挂了牌子——出诊。北平城里，都在说贺九爷要出诊了。"
"出诊，去哪儿？"
"清溪镇。"
沈时安没有接话。
"老爷来清溪镇，是来取账的。"雁说，"你爹埋的东西，他找了十七年。他知道在清溪镇，不知道在哪。"
"他来找你娘。"
"你娘，是唯一知道账在哪的人。"
沈时安的手，攥紧了。
"老爷要账，"雁说，"就要你娘。"
"你娘，是老爷的钥匙。"
沈时安坐着，没有说话。
"老爷不是一个人来。"雁说，"他带了人。北平的，还有沿途的。清溪镇，要不太平了。"
"你娘，知道吗？"
"她知道。"沈时安说，"她等他。"
雁沉默了一会儿，说：
"你娘，是要拿自己当饵。"
沈时安的手，停住了。
"老爷要账，要你娘。"雁说，"你娘，也要老爷。"
"你娘等了十七年，不是等他来，是等他来。"
"他到了，你娘取账，交给你。"
"然后，你娘跟他算账。"
沈时安看着灯焰，很久没有说话。
"师兄。"他说，"我娘，会死吗？"
雁没有回答。
"你爹，"雁说，"当年也问过这话。"
"问谁？"
"问我娘。"雁说，"我娘说，你爹问的时候，是笑着问的。"
"你娘，比你想的硬。"
门外传来脚步声。
母亲端着两碗热水，站在门口，看见雁，愣了一下，然后笑了：
"雁。"
"师母。"雁说。
母亲把碗放在桌上，看着雁：
"你爹的账，平了？"
"平了。"雁说，"宋之澜的，也平了。"
"现在，是老爷的账。"
母亲点了点头：
"老爷的账，妈来算。"
"雁，你护着时安。"
雁看着母亲，点了点头：
"好。"
母亲看了沈时安一眼，转身出去了。
屋里，灯焰跳了一下。
"你娘，是铁了心。"雁说。
沈时安没有说话。他走到窗边，看着后山。夜里的后山，黑黢黢的，什么也看不见。
"老爷，"他说，"什么时候到？"
"三天。"雁说，"他三天后，到清溪镇。"
"你爹的账，只有三天了。"
沈时安站在窗边，风从后山吹过来，吹得衣角猎猎。
"三天。"他说，"够了。"
"我娘等了他十七年。"
"三天，她等得起。"
风停了。
清溪镇的夜，很静。
远处，祠堂的方向，传来一声极轻的狗叫。
雪，要下了。
