第二章 不甘唾骂，负气离家
乡中鸡啼破晓，天色刚蒙一层灰白。
这一日原本说好，小军要早早起身，跟着姑姑挑菜上街赶集。家中菜畦里收出来的青菜，挑到集市售卖，换几文铜钱补贴家用。可夜里翻来覆去满脑子都是父亲昨日的斥责，睡得沉了，一觉睡到大天亮，等他猛然惊醒，窗外日头已经爬起老高。
姑姑早已独自挑着菜担出门，人声隔着院墙隐隐传来，集市已然热闹起来。
方小军坐在冰冷床沿，心底一阵懊恼。又是一桩事情没有做好，他仿佛已经能预想到父亲回来之后，又是一番劈头盖脸的数落。
这些年听惯了比较，听惯了“不如大哥，不如二哥”，那番话语如同烙印，时时刻刻压在他心口。
他心里憋着一股不服：自己好歹在私塾熬了数年，识得字，写得一手工整楷书，并非完全一无是处。既然下地干活比不上大哥，算计谋生比不上二哥，那便靠笔墨挣一份生计，也好向父亲证明，自己不是口中那个一无是处的废物。
念头一旦生出来，便压不下去。
他翻出几张平日里练习的素纸，磨好墨，提笔挥毫。一行行字句落于纸上，字迹横平竖直，工整干净。他小心翼翼把纸张收拢卷起，揣在怀中，也不跟家里人多说，径直奔往热闹的乡集。
集市上人声鼎沸，挑担的小贩、赶圩的百姓来来往往。肉香、菜味、牲口的嘶鸣混杂一处。街边各处摆满货摊，唯独没有卖字的行当。
方小军寻了一处墙根，将几张写好的字铺在地面青石之上。
往来行人脚步匆匆，大多是务农谋生的普通人，只求柴米油盐，谁又有闲钱来买一纸笔墨。有人路过扫一眼，脚步不停；有人停下瞥两眼，只当是孩童戏耍，笑笑便走开。
日头一点点往上挪，地上的纸张被风吹得边角翻卷。站得腿酸，口干舌燥，没有一个人愿意掏出半枚铜钱。
小军心底那点底气，一点点凉了下去。
就在他快要灰心之际，一阵喧哗马蹄声响，一行人鲜衣仆役簇拥着马家少爷，从街上招摇而过。马家是乡里富户，少爷素来骄横，出行排场十足。
方小军心中燃起一丝指望，连忙上前，弯腰捧着自己写好的字卷，鼓起勇气拦在路前。
“少爷，小生写得几幅字，还望过目。”
马家少爷勒住马，垂眼打量眼前一身粗布衣衫的少年，连纸上的字迹都懒得看上一眼。只觉得一个寒门少年也敢上前卖弄文墨，碍了自己行路。眉头一皱，脚下马靴猛地一脚踹出。
“哪里来的穷酸，也敢挡路。”
这一脚力道不轻，正踹在方小军肩头。
他猝不及防，整个人踉跄向后跌倒在地，怀里、地上的纸卷四散纷飞，墨字沾染尘土，散得满地都是。
仆役哄笑几声，马家少爷连看都懒得再看他一眼，策马带着一众下人扬长而去。
来往路人纷纷侧目，指指点点。
方小军趴在尘土之中，望着满地被践踏沾染泥沙的字纸，脸颊火辣辣发烫。满心的抱负、那一点想要证明自己的念想，这一刻被狠狠碾碎。
自己引以为傲的读书写字，在旁人眼中，一文不值。
垂头丧气回到家中，果不其然，姑姑卖菜归来，说起他早上睡过时辰误了差事。父亲方大同听闻，怒火再度翻涌，又是一通斥责，话语依旧句句拿远在外地的两个兄长和他对比。
“你大哥在外能扛千斤苦活，你二哥在外能周旋人情，到了你这里，卖菜起不来，卖字被人作践。读那几本书，究竟读出什么用处？”
一番责骂入耳，长久积压的委屈、不甘，还有方才集市上受的羞辱，尽数翻涌上来。
小军胸口起伏，再也不愿忍受这般日复一日的否定。
与其留在家中，日日活在两位兄长的阴影之下，反复承受唾骂，不如一走了之。出外闯荡，凭自己双手谋一份活路，混出模样再回来，叫父亲知道，自己并非废物。
他咬了咬牙，没有争辩半句。
悄悄回屋，简单收拾几件单薄换洗衣物，揣上身上仅有的几枚铜板。趁着家中无人留意，踏出方家院门，头也不回，踏上了外出谋生的道路。
乡风吹过巷口，少年背影渐渐消失在道路尽头。
一腔不服输的血气，却不知前路世间风霜，远比家中的斥责，要残酷百倍。
