开春之后，乡野寻访项目渐渐有了看得见的成果，一批批口述录音整理成文字，上百件民间旧物得到妥善登记保护，两座村镇小型乡土记忆角搭建完成。不少尘封半个世纪的普通人往事，终于得以留存。
志愿队伍的纪实随笔，在文史圈子慢慢传播开来。没有华丽宣传，没有流量炒作，靠着文字本身的力量，打动了不少人。
可树欲静而风不止，当年没能拿下归园改造项目的资本集团并未彻底遗忘这里，他们看见归园没有在清贫之中凋零，反而向外拓展，在民间圈层收获声望，心中再生算计。明面上无法强拆改造，便换了另一套手段。
网络之上，旧的流言再度死灰复燃，并且改了新的说法，匿名帖子接连冒出：
《拒绝商业开发之后，归园开始下乡搜刮民间老物件》
《打着保护文脉旗号，四处收集乡民旧物，背后目的值得深思》
文章刻意截取片段信息，歪曲事实。把志愿下乡抢救遗存，渲染成四处搜罗民间文物；将无偿捐赠、原地留存复制件的制度隐去不提。暗示苏晚一行人借着情怀名义，私下敛藏民间宝贝。
谣言不需要证据，只需要足够抓人眼球。一部分不明真相的网友被带偏，质疑声潮水一般涌来。
“嘴上拒绝资本，背地里到处收老东西。”
“说什么公益，谁知道是不是变相牟利。”
流言顺着网络，又传回姑苏本地。曾经理解归园的部分乡邻，也开始生出疑惑。更麻烦的是，流言扩散到他们正在走访的乡间。原本愿意交出手稿绣品的部分乡民，听闻传言，瞬间心生戒备。再上门寻访，屡屡吃闭门羹。有已经捐赠物件的村民，听信闲话，上门要求退回藏品。
一日，归园前厅，就来了几位情绪激动的村民。
“网上都说你们收我们老东西另有所图，那些绣稿，还给我们。”
苏晚耐下心，取出登记档案、当初签署的说明文书，一一解释，拿出记忆角的照片，告诉他们复制品留在本村。可人心一旦被谣言搅动，解释格外艰难。
一番周旋，好不容易送走村民。闭园之后，庭院一片寂静。
年轻的志愿者们满心委屈，神情低落。
“我们辛辛苦苦跑乡下，不计酬劳，怎么会被说成这样。”
苏晚内心也有压抑，却依旧稳住心神：“乱世有刀兵之灾，盛世有口舌之祸。既然选择站在明处做事，就要承受无端猜忌。”
陈嘉树神色凝重：“对方刻意操纵舆论，目标不止是毁坏你的名声。一旦‘搜刮民间文物’的说法坐实，相关部门就可以以此为由，叫停我们的乡野寻访项目。断了向外延伸的根基，归园就又缩回天井之内。”
对手这一步，打的是釜底抽薪。
林若竹神色沉静，缓缓开口：“不必急着激烈辩驳。越争辩，流言越容易扩散。我们拿事实说话。”
归园迅速公开全部征集规则，完整公示每一件乡野征集物件的来源、登记档案、原件存放地、复制件安置情况。把村镇记忆角的实景影像、老人受访录像剪辑，不带修饰公之于众。不谩骂，不情绪化，只摊开实实在在的工作记录。同时联系曾经接受寻访的老人，征得本人同意，放出部分访谈录音片段。
学界多位关注民间遗存保护的学者，了解完整经过之后，纷纷发声，佐证归园乡野项目的公益性质。
真相慢慢铺开展现在众人眼前。
一部分被误导的网友看清来龙去脉，质疑声渐渐回落。但流言一旦散播，痕迹不会彻底消失，依旧有一部分人，心中存下怀疑的种子。
经此一事，所有人都明白：文脉守护，从来不止对抗炮火与金钱，还要对抗人心的猜忌与恶意。
流言风波慢慢平息，却留下现实的伤痕。部分村镇，对归园的志愿队伍关上大门。下乡寻访的难度陡然增大。经费依旧紧张，志愿人员来去流转，有人扛不住压力选择离开。前路，没有变得轻松。
苏晚没有停下脚步。只是调整行事方式，不再急于收集实物。很多地方，不再索取物件原件，改为就地拍照、扫描、录音记录，原件依旧留在乡民自己家中。能带走记忆，不必一定要带走物件。
暮春时节，江南烟雨霏霏。
苏晚带着剩余的志愿者，去往一处偏远古村落。此地古旧手工业曾经繁盛，如今匠人凋零。
村子里一位年近九旬的老绣娘，身体已经衰弱。一身独有的乡土绣法，一辈子没有传人。老人听说外面关于归园的种种闲话，一开始十分戒备，闭门不见。
苏晚没有反复上门打扰。只是每日，远远站在院外，看老人坐在檐下晒药草，偶尔送上一点自家做的糕点，不多言语，不去提收集技艺、记录往事。
一连数日，只是安静尊重，不施加任何索取压力。
某天落着小雨，老绣娘推开院门，主动唤住苏晚。
“你们不是来抢东西的？”
“我们只是怕您这一生的手艺，往后没人记得。记下来，留给后人看，东西依旧属于您。”
老人沉默许久，侧身让众人进屋。
狭小老屋之内，竹筐里存放着她一生的绣样底稿。很多纹样，别处已然绝迹。
那几日，一行人小心翼翼，在屋内记录针法，描摹纹样，录下老人讲诉的一生。全部资料，做好双备份。原件一件不取，全数留在老人家中。只带走扫描副本，存入归园档案，同时拷贝一份交给村里保管。
离别之时，老绣娘握着苏晚的手，苍老的手掌微微颤抖。
“我活这么大，总觉得，我们乡下妇人的手艺，不值一提。没想到，还会有人肯花心思记下来。”
走出村落，雨雾漫过田野，苏晚心中豁然有所感悟。薪火向野，未必是把所有遗存收拢到归园高墙之内，更重要的是唤醒土地之上的人，让本地人懂得珍视自己祖辈的故事与手艺。归园是火种，不是唯一的火种。火种撒向四方，各处自己长出火苗，才叫燎原。
自此，项目思路进一步转变。
除寻访记录之外，他们开始花更多精力，帮助当地村民搭建属于自己的乡土记忆角，培训本地愿意接手的年轻人。物件、故事，优先留在故土。归园只做备份存档，做远方的后盾，不做唯一的保管者。
不求万物归园，但求万物各安其所。
消息慢慢在江南乡野之间口耳相传。有误解，也有越来越多的接纳。很多村镇的年轻人，看见记忆角的模样，主动站出来，愿意接手守护本土的往事。
归园这一团小小的火，一点点引燃旷野之上无数细碎火苗。
