第13章 阿根的沉默
沈渡在柴房门口蹲下来，看着阿根手里的木棍。阿根没抬头，削木棍的刀片子在他指间转来转去，削下来的木屑落了一地，白生生的，带着新鲜木头的气味。
"阿根，你昨儿晚上干什么了？"
阿根的手没停："在柴房睡觉。"
"谁跟你一起睡的？"
"就我一个。孙师兄睡铺子前头，吴先生回他自家，小姐住后院西屋。"阿根把削好的木棍搁在膝盖上，抬头看了沈渡一眼，"沈先生你老问我这些干啥？孙师兄不都认了嘛。"
沈渡走进柴房，抬手去够挂在墙上的那把斧头。斧头柄是枣木的，磨得油亮，他把斧头翻过来看，脑袋顶上卡着一小片暗红色的痕迹，干透了，缩成芝麻大的一点，嵌在木头纹路里。
"你劈柴的时候，斧头上沾过血？"
阿根的脸色变了变："我劈鸡的。昨儿小姐说想吃鸡汤，让我杀了一只芦花鸡。"
"你杀了鸡之后，洗斧头了？"
"洗了。"
"洗的时候用的哪里的水？"
阿根嘴快："井里的水，新打的。"
沈渡把斧头放回墙上，转过来对着他："你洗斧头的时候，米仓那口井还是后院这口井？"
阿根的嘴张了张，没出声。
"你用的是后院这口井的，对吧？"沈渡走回柴房门口，靠在门框上，"后院这口井离柴房三步远，你用桶打了水，把斧头冲了。可你冲得匆忙，把手上的血冲干净了，脑袋顶上卡的那一片没冲掉。"
阿根低下头，两只手攥着木棍，指头缝里渗出汗来。
"你为什么要洗斧头？"
"我……我手脏。"
"劈柴劈脏了手，用布擦擦就完了。洗斧头是怕上头有味儿。"沈渡的声音不高，慢悠悠的，像在跟人唠闲嗑，"你劈柴十多年了，斧头从来没洗过。劈鸡也没洗过。昨儿晚上忽然洗了，为什么？"
阿根攥着木棍的手开始抖。木棍从他膝盖上滚下来，骨碌碌地一直滚到柴房角落的草堆里。他没去捡，整个人蹲在地上缩成一团。
沈渡走过去，在他面前蹲下来，比他矮了半截，仰头看着他："阿根，气窗上的板子是你钉的，也是你从里面推开的。你力气大，那三寸钉钉得再死，你从里面往外一顶也能顶开。然后你跳出去，再把那块板子按回去。孙平以为是他自己翻出去的，可他翻出去的时候，气窗已经被你钉死了。他拔的那根钉子，是你给他留的。"
阿根的鼻翼抽了两下，嗓子眼里发出呼噜呼噜的声音，像是在哭又被什么东西堵住了。
"孙平进去杀赵四的时候，你已经在米仓里了。"沈渡说，"你比孙平早一步。赵四插上门栓之后，你从麻袋垛后面出来，从背后给了他一斧头——用你这把劈了十年柴的斧头。赵四倒下去之后，你把他拖到旁边，用干米盖住了他身上的血，然后从气窗翻出去。孙平进来的时候，赵四已经死了，他只是补了一刀。"
阿根猛地抬起头，眼眶通红："我没捅他！我就……就敲了一下，他就不动了。"
"你敲了他哪一下？"
阿根指了指自己后脑："就这儿。我用斧头背敲的，敲完了他就趴下去了。我以为他晕了，我就从气窗翻出去了。后来孙师兄来的时候我听见响动了，我又回来……回来看见掌柜的躺在中间，背上还插着一把刀。"
"你后来又回来干了什么？"
"我……我把气窗钉死了。孙师兄出去的时候没把板子按牢，我听见外面有动静，怕是被人看见。我就从里面把那块板子推回去，用新钉子钉死了。"阿根的声音越说越小，"小姐说钉死了就没人查得出来。"
沈渡看着他："小姐让你做的？"
阿根的眼泪一下子涌出来，跟开了闸的水似的，顺着脸颊淌进下巴上的胡茬里："小姐说她爹不让她嫁给张书生，说要把她送到城外庵里去。她说只要掌柜的死了，她就能拿到钱，跟张书生跑。她给我十两银子，说事成之后还给我娶媳妇……"
"她什么时候跟你说的？"
"上个月。小姐来柴房找我，说她爹打她了，手上青了一块。她哭得厉害，说只有我能帮她。她给我看那十两银子，白花花的，我一辈子都没见过那么多钱。"
"她让你具体怎么做？"
阿根抹了把脸："小姐说让我先躲进米仓，等掌柜的进去盘货，就从后头敲他一下，敲晕就行。她说孙师兄会来处理后头的事，我不用管别的。她还让我把气窗上的一块板子拔松了，让孙师兄能爬出去。"
"你听她的，她给了你十两银子。"
阿根点了头，哭得肩膀一耸一耸的。
沈渡站起来，走到柴房外面。日头偏西了，清平坊的炊烟又升起来，瓦片缝里蹿出来的青烟混着炒菜的油香，跟早上一个样。他站了一会儿，看见赵小荷从后院西屋里走出来，穿着一件素净的月白衫子，头发挽得整整齐齐，脸上的表情平静得像一汪没风的水。
"赵姑娘。"沈渡走过去，"你爹死了。"
"我知道。"赵小荷看了他一眼，声音不急不躁，"孙平认了罪，案子不是结了吗？"
"孙平认的是杀人的罪，可真正敲晕你爹、把你爹打死的人，是阿根。"
赵小荷的嘴角动了一下："阿根？他那个傻大个儿，连鸡都不敢杀。沈先生，你信他胡说？"
"他拿着你给他的十两银子。我让人去他床底下翻了，银子还在，碎银九两七钱，另外三钱他买了一壶酒。"
赵小荷的手在袖子里攥了一下，很快又松开了。
"我一个弱女子，怎么指使得动他？"她说，"再说，我为什么要杀自己爹？"
"因为你爹不许你嫁给张书生，要把你送去城外庵里做姑子。你爹死了，你就能拿走家里的钱，跟张书生私奔。你说你爹打你，手上青了一块——"沈渡低头看了一眼她的手，"你手上干干净净的，连道茧子都没有。你爹什么时候打的你？"
赵小荷把两只手背到身后，脸上的笑容还在，但嘴角的弧度已经僵了。
沈渡没再说话。他站在暮色里，身后柴房里阿根的哭声闷闷地传出来，跟前头米铺门板上残存的那张"丰穗行"的旧招牌遥遥相对。赵小荷站在西屋门口，影子被拉得又细又长，铺在青石板上，像一截没有骨头的绸带。
"赵姑娘，你爹不让你嫁人，你就找人杀他。你教的那些步骤，气窗、钉子、锤子、替换的鞋子，谁教你的？"
赵小荷的笑容终于碎了。她把背在身后的两只手慢慢放下来，手指头绞着衣摆，绞了两下又松开，像一条被人掐住了七寸的蛇。
沈渡看着她，等着。清平坊的暮鼓响了。
