城门比阿狰想象的要高。青石垒砌的拱顶压在头顶，车辙在门槛上磨出两道深沟，挑夫光脚踩过，扁担吱呀作响。他站在门口没动，小手攥着虎皮袄的边角，仰头看那影子从额前爬到鼻尖。阳光忽然满起来，照得街上尘土都浮在半空，像撒了一把碎金粉。
他迈进去的时候，一只麻雀正从屋檐飞下，落在对面摊位的竹匾上，啄了口瓜子又扑棱走。阿狰扭头看了眼，母亲跟在身侧，手指离腰间匕首有三寸远，不再贴着。父亲走在右边，断剑插在背后，剑柄上的乳牙晃了一下。
“娘，”他拉住阿溟的衣角，“那个亮的是什么？”
顺着他指的方向，是个糖画摊。铁锅里熬着琥珀色的糖浆，老汉用铜勺一舀，手腕一转，凤凰的翅膀就拉出来了，尾羽细得能透光。阿狰眼睛睁大，脚往前挪了半步。
阿溟蹲下来，正好挡住他半个身子。“那是麦芽糖，拉成花鸟走兽卖钱的。”她声音不高，像平常在林子里教他辨草药时那样，“甜，但吃多了牙疼。”
苍夙站在后头，目光扫过摊主的手背——没有符纹，也没有灵力波动。他低头看儿子，银发被风吹得贴在额角，耳坠上的龙形在日光下一闪。“像不像你耳朵上那个？”他说。
阿狰抬手摸耳坠，又看看糖凤凰，咧嘴笑了：“我的是真龙，这个是糖做的。”
老汉听见了，抬头笑：“这娃娃嘴甜，送你一个猴子吧？”
他刚要摆手，阿溟已经摇头：“不占便宜。”说着从怀里掏出几枚铜板递过去，不多不少，刚好够买一小串。
阿狰接过糖猴，没急着咬，先举到眼前转一圈。糖壳透光，能看到自己瞳孔缩成一点黑。他舔了下嘴角，还是没吃，只小心翼翼捏着棍子，生怕碰碎了。
街面宽了些，两边摆起布摊、菜筐、陶器，人也多了起来。一个卖布偶的妇人摇着铃铛，手里提线木偶蹦跳着翻跟头。阿狰脚步一顿，又停下。
“那个会动。”他指着。
“线拉着的。”阿溟说，“你看她手里的绳。”
他踮脚看，果然有细线连到妇人指间。他歪头想了想：“那它自己不会走？”
“不会。”苍夙接话，“没人拉，就是块破布。”
阿狰点点头，却还是盯着看了会儿，直到那木偶被收进箱子里。
再往前，风车摊子哗啦啦转个不停，红黄蓝绿挤在一起，小孩围成一圈抢着买。他看得入神，脚不由自主往前蹭。阿溟轻轻一拽巫骨链，他回头。
“慢些，人多。”她说。
他嗯了一声，放慢脚步，但仍频频回头。一辆牛车缓缓驶过，车上堆着柴火，赶车人哼着小调。他忽然挣开一点距离，跑向路边摊前的一只铁皮风车，叶片被风吹得飞转。
“这个！”他指着。
阿溟走过去，拿起看了看，递给苍夙。苍夙用两根手指捻了下轴心，点头。她付了两个铜板，把风车交到阿狰手里。
他握紧杆子，风车立刻呼啦啦响起来。他试着左右晃，声音跟着变快变慢，忍不住笑出声。苍夙伸手拨了下他的卷发：“喜欢？”
“喜欢！”他大声说，把风车举高，“爹你也听！”
风车声混在市声里，不显眼，但他耳朵竖着，听得认真。他们继续往前走，他一手举风车，一手牵住阿溟的衣角，一步不落。
烤红薯的香味飘过来时，他肚子咕了一声。他没说话，只是脚步慢了点，鼻子微微耸动。阿溟察觉了，轻声道：“饿了？”
他摇头，又点头。
她在摊前停下，问价，付钱，接过一块热腾腾的红薯，剥开焦皮，露出橙红的瓤。她吹了两下，递给他。
他双手捧着，烫得换手，却不舍得放。咬一口，甜香在嘴里化开，他眯起眼，小声说：“比山里栗子甜。”
“城里东西多。”苍夙说，“以后还能吃到糖醋鱼、炸春卷。”
“真的？”他抬头。
“真的。”
他笑起来，腮帮子鼓着，红薯渣沾在嘴角。阿溟抽出布巾擦了下，他也不躲。
街心渐渐开阔，围了一圈人，中间地上画着格子，两只公鸡正鹐架，羽毛乱飞。阿狰挤不过去，急得直踮脚。苍夙看了眼人群，没发现修士装扮，也没符阵痕迹，便俯身：“上来。”
他爬上父亲肩头，视野一下子打开。两只鸡扑腾着跳起来撞头，围观的人哄笑鼓掌。他拍手叫好，风车在头顶转得飞快。
“左边那只红冠的要赢了！”他喊。
阿溟站在下面，仰头看他兴奋的小脸，忽然低笑一声：“你小时候，我也这样带你看过斗鸡。”
苍夙顿了下，侧头看她。
她没看他，目光还停在阿狰身上：“七岁那年，村里庙会，你非要看，我扛了你半个下午。”
苍夙没说话，但手稳稳托着儿子的腿弯，肩头没晃一下。
阿狰听见了，低头：“娘你也看过？”
“看过。”她说，“后来下雨了，我把你裹在怀里跑回家，你路上睡着了，手里还抓着半串糖葫芦。”
他眼睛亮了：“然后呢？”
“然后你发烧，咳了三天。”
他吐吐舌头，又转回去看鸡斗。红冠鸡终于把对手鹐得跳开，昂头啼叫。他拍手大笑，两条小腿在空中晃。
笑声还没落。
他忽然不动了。
嘴角的笑僵在那里，眼睛眨都没眨。风车慢慢停了下来，叶片垂着，不再转。
他从苍夙肩头扭过身，小手往下抓，声音很轻：“放我下来。”
苍夙立刻蹲下，让他双脚落地。他站稳，没回头，而是缓缓转身，面朝左侧一条窄巷。
巷口不起眼，夹在两家铺子之间，堆着几个空箩筐，墙根趴着只懒猫。日头照不到里面，阴影横着切开街道。
他眉头皱起来，小手慢慢移向腰间，攥住了驭兽铃。
阿溟半步跨前，侧身挡在他身前，左手已移到匕首处，指尖搭上刀鞘。
苍夙站直，右手落下，轻轻按在断剑残鞘上。他没拔，也没动，但整个人的气息沉了下去，像山雨欲来前的静。
阿狰没说话。
他只是盯着那巷口，瞳孔微缩，呼吸变浅。巷子里什么都没有，连风都不曾动一下。
半晌，他嘴唇动了动，声音低得几乎听不见：
“……有东西，藏在那里。”
