火线在青石板上蜿蜒爬行，黑焰尚未熄尽，烟雾裹着焦臭弥漫街心。敌方火盾阵已推进至客栈门前十步，四面合围之势渐成。苍夙拄剑立于前，右肩血迹顺着战甲边缘滴落，在地面烧出一个个小坑。阿溟半蹲身侧，左臂肿胀发紫，匕首抵地，虎口崩裂仍不松手。阿狰跪坐在两人之间，额头冷汗混着灰烬滑下，指尖贴着地面，驭兽铃震得掌心发麻。
他喘了口气，手指再次按压青石。
没有回应。
猛虎伏在东巷口，前腿烧伤溃烂，喘息粗重；巨鹰落在钟楼残顶，右翼垂落，羽毛焦黑卷曲。群鸦散在高空，野猫藏于屋檐，皆不敢再动。敌人火盾结阵，符修站定方位，赤霄真人立于高墙之上，焦炭右手缓缓抬起，岩浆滴落处，地面自燃起一道新火线。
“最后一道符。”他低语，眼中杀意翻涌，“烧成灰。”
就在此刻，阿狰胸口猛地一热。
那股热流自腹中炸开，顺经脉直冲四肢百骸，像有滚烫的河水在血管里奔腾。他低头看去，银白卷发无风自动，发丝根根竖立，泛出金属般的光泽。胸前衣料被撑起，一道金光从内透出，如日初升，刺破浓烟。
光芒骤然炸裂。
环形气浪以阿狰为中心轰然扩散，地面青石寸寸龟裂，蛛网般蔓延开去。火线尽数熄灭，符咒片片崩解，连赤霄真人脚下的高墙也裂开数道深缝，砖石簌簌掉落。他身形一晃，右手岩浆滴速骤减，眼中首次浮现惊骇。
“这……不可能！”
气场横扫整条街道，敌方火盾阵当场瓦解，两名持盾修士被掀飞数丈，撞塌药铺门板。符修手中火符未及引燃，便自行碎裂化灰。野猫从屋檐跃下，群鸦振翅俯冲，猛虎仰头咆哮，声浪震碎两面残存火盾。
它双目赤红，伤痛似被驱散，猛然跃起，前爪蹬地，直扑操控火阵的符修。獠牙咬断对方咽喉，鲜血喷洒街面。巨鹰双翼展开，借气流猛然俯冲，利爪撕裂最后一名施法者喉咙，尸体倒地时还在抽搐。
野狼从暗渠涌出，扑向溃散的敌人。七只野猫分袭两侧，抓脸、扯喉、剜眼，动作狠辣精准。群鸦遮天蔽日，啄击要害，逼得残余修士抱头鼠窜。有人丢下武器转身就逃，有人被野猫扑脸抓瞎，惨叫滚地。
赤霄真人站在高墙上，火纹跳动不止。他死死盯着中央那个小小身影——阿狰仍跪坐着，金光自胸膛透出，双眼边缘泛起淡淡金芒，却未完全变色。他嘴唇微颤，似乎想说什么，最终只是咬牙后撤一步。
“撤！”他低吼，“传令回宗，目标非童，乃……祖龙现世！”
话音未落，他转身跃下高墙，身影迅速隐入巷尾。其余残党见状，再无战意，四散奔逃。火势渐弱，浓烟依旧弥漫，街道满目疮痍，尸体横陈，血水混着雨水流入排水沟。
苍夙拄着龙渊剑，站在原地未动。他看着儿子背影，眼神从紧绷转为震动，又缓缓化作一丝极淡的笑意。他喉头滚动了一下，声音沙哑：“……好样的。”
阿溟一把将阿狰搂进怀里，指尖抚过他发烫的额头。孩子身体轻颤，呼吸急促，却还睁着眼。她另一只手仍握着匕首，指节发白，声音却微微发抖：“娘的崽，天生就不凡。”
周围静了下来。
几扇半开的窗后，村民探出头。有人曾举火把围堵山神庙，有人往阿狰碗里倒脏水，此刻却都噤声不语。一个老妇抱着孙子，低声说：“那孩子……不是妖童，是神子啊……”旁边汉子点头，满脸敬畏。
猛虎拖着伤腿退回东巷口，伏地喘息，双目仍紧盯街口方向。巨鹰落回钟楼残顶，梳理焦羽，锐目扫视四周。群鸦盘旋上空，未散。
阿狰靠在母亲怀中，金光渐渐隐去，发丝恢复柔软银白。他眨了眨眼，眼皮沉重，却仍抬手摸了摸腰间驭兽铃。铃铛安静了。
他小声说：“他们……跑了。”
阿溟没答，只是把他搂得更紧。
苍夙站在原地，断剑垂地，战甲焦黑，右肩血流不止。他目光沉静，盯着赤霄真人消失的巷口，一动不动
