含元殿的大门在卯时正刻准时打开。晨光从殿门外涌入，沿着汉白玉台阶一路漫上，在门槛处停了一下，然后继续朝殿内铺展，把金砖地面镀成一片温润的浅金色。
满朝文武已经列好了班次。他们站得很直，笏板端在胸前，目光落在自己面前三尺远的地砖上。没有人说话，殿内安静得能听见殿外麻雀在屋檐上跳来跳去的细碎声响。两列侍卫持戟而立，戟尖的铜饰在晨光里微微反着光。
侧门被推开了。
太宗牵着兕子的手走进来。兕子今天穿了一身正式朝服，十二章纹的纹样用暗金线绣在石青色的锦缎上，日、月、星辰、山、龙、华虫——每一道纹路都精致得像是被笔尖描上去的。她的头发被宫人梳得整整齐齐，两边各盘了一个规整的小髻，髻上戴着两朵珍珠攒成的头花。她的脸绷得紧紧的，嘴角没有笑，眼睛平视前方，步子不大不小，每一步都踩得很稳。
满朝文武齐刷刷地转头看她。殿内比刚才更安静了，安静到能听见她裙摆扫过地砖的细微声响。
太宗牵着她的手走到龙椅旁边，让她站在自己身侧。兕子的身高刚到太宗的肘部，站在龙椅旁边像一棵刚刚被移栽过来的小树，根还没完全扎进土里，但枝干是直的。她站定之后，目光从殿下列班的大臣脸上一一扫过去。她看见了许多她认识的人——房玄龄站在左列第二位，手执笏板，正看着她微微颔首。她看见了兵部尚书，他站在右列第三位，脸色还是灰白的，像是三天没睡好。她看见了许多新面孔——那些刚从各州县调入京的年轻官员，他们站在队列的末尾，官袍的领口还有新裁的棱角。
她看见了一个须发皆白的老臣，站在左列最前方，手执笏板，脊背挺得笔直。他的眼睛是眯着的，像是隔着很远在看她。
太宗环视群臣，声音不高不低，刚好能让殿内的每一个人都听清楚：“此次肃贪，拿下十七人、清洗三省六部四司，诸位知道情报从哪来的？”
无人应答。殿内安静得像一座空屋。
太宗低头看了看站在他身边的兕子：“朕的女儿，晋阳公主，查的。”
满殿哗然。那哗然只持续了一瞬就变成了死寂——像是有人先开了口，又立刻被身边的人用手肘顶了一下，硬生生把后半句话咽了回去。有人偷瞄兕子，目光从她脸上扫过去又收回来，像是怕被她看见。有人皱眉对视，无声地交换着什么。有人面露惊叹，嘴角微微张开又合上了。
兕子站在太宗身旁，手被他攥着。她能感觉到太宗的掌心干燥而温热，指节微微用力，像是在替她撑着什么。她仰头看着下面这些大人，表情平静，平静得不像是第一次站在这座殿里的人。
一个年轻官员率先出列，躬身行了一礼：“臣，谢公主肃清朝野之恩。”
他站直了退回队列。然后是第二个，第三个——他们依次出列，躬身，致谢，退回。动作整齐得像排练过一样。但并不是所有人都动了。站在队列前列的几位老臣没有动，他们只是站着，手执笏板，目光落在面前地砖的某一道缝隙上，像在数那缝隙里的灰尘。
那位须发皆白的老臣出列了。他走得很慢，脚步颤巍巍的，每一步都踩得很谨慎，像是怕走快了会摔。他走到殿中央站定，拱手朝龙椅的方向行了一礼。
太宗看着他：“魏徵，你是朕的镜子。今日也要照一照朕的女儿吗？”
魏徵躬身：“陛下，公主天纵之资，臣等敬服。”
他停了一下。殿内的空气像是被他那个停顿捏住了，所有人都屏着呼吸等他后面的话。
“但公主有此异能……是福是祸，不可不察。自古非常之人，必遭非常之忌。”
殿中空气骤然凝滞了。有人低头看着自己的笏板，有人把目光移向了殿顶的藻井，有人悄悄把脚尖往后退了半寸。太宗眯起了眼睛：“魏卿的意思是？”
魏徵正要开口，兕子往前迈了一步。
她站在御阶的边缘，离殿中只差一级台阶。石青色的朝服下摆在地砖上铺开一小片，像一朵被风吹落的花。她低头看着魏徵，声音不大，但殿里每个人都听见了。
“爷爷，那您觉得我是福还是祸？”
魏徵没料到她会直接反问。他张了张嘴，喉结上下动了一下，像是有一句话已经涌到了嘴边又被他自己咽了回去。
“这……臣不敢断言……”
“您不敢断言，”兕子说，“是因为您还不了解我。那等您了解了再说，可以吗？”
魏徵看着她。殿内很安静，安静得能听见殿外屋檐上麻雀扑棱翅膀的声音。魏徵没有立刻回答，他看着她看了大约三息的时间，然后他退回了队列。
他退回去之后，没有立刻低头。他又看了兕子一眼——这一次，他眼神里那种锐利的东西少了一分，多了一点别的什么，像是某种正在翻涌却还没有落定的思量。旁边的大臣侧身低声问了一句：“魏公怎么看？”
魏徵的目光从兕子身上移开，嘴唇动了动。他听见自己的声音在安静的殿里清晰地响起来：“再看再看。”
殿中的气氛已经从庆功转成了争论。有人站出来力挺，声音高亢：“公主驱蝗救民、肃清奸佞，万民称颂！”也有人低声，像是自言自语又像是故意说给旁边的人听：“但以异术干政，古来未有……”
太宗抬手压住了所有声音。他的手臂抬起来的动作不快，但殿内所有人都看见了。声音像被一只看不见的手按灭了。
“朕的女儿是福是祸，”太宗说，“朕说了算。今日到此为止，散朝。”
大臣们鱼贯而出。步子比平时快了三分，靴子踩在地砖上的声音沙沙沙的，像一片被风卷过的落叶。兕子站在原地没有动，她看着那些背影从殿门口一个一个地消失，阳光从敞开的殿门涌进来，把她面前的空地被照得一片明亮。
她低头看了看自己的手。手还攥着太宗的指尖，指节微微泛白。
太宗也低头看了看她：“走？”
兕子点头：“走。”
散朝后的走廊比含元殿里亮堂得多。廊檐外的日光毫无遮挡地倾泻下来，在青砖地面上投出廊柱笔直的影子，一道一道的，像一排被拉长了的时间线。兕子走在廊下，脚步不快不慢，朝服的裙摆在她脚边轻轻晃动。太宗走在她身后两步的距离，没有并排，就那么不远不近地跟着。
一只麻雀从廊檐的瓦缝里飞下来，落在兕子的肩上。它落得很轻，爪子收拢的时候在她肩头的锦缎上发出细微的摩挲声。兕子的脚步没有停。她微微偏了一下头，麻雀歪着脑袋，把嘴贴近她的耳侧，叽叽喳喳地叫了一阵。
“什么颜色的衣服？”兕子轻声问，像是在自言自语，“……蓝色？几个人？……三个？”
麻雀又叫了一声，像是在回答。然后它抖了抖翅膀，从她的肩上飞走了，沿着廊檐的方向消失在拐角处。
太宗从后面走上来：“麻雀说什么？”
兕子转过头。她的表情还是轻松的，但语速比刚才快了一些。那种快了半拍的感觉，像是心里某根弦正在被慢慢拧紧。
“阿爷，外面有人在看我们，”她说，“麻雀说穿蓝衣服的人在宫墙外站了一早上了。”
太宗的脚步顿了一下。很短的一下，几乎看不出来。他继续往前走，跟兕子并排了。廊下的风从南边吹过来，吹动了他龙袍的袖口，也吹动了兕子额前那几缕碎发。
“什么样的蓝衣服？”他问。
“麻雀说不是官服，”兕子说，“是布衣，深蓝色的，没有纹。三个人。站在宫墙东南角那棵柳树底下，从卯时站到散朝。”
太宗没有再问。他伸手握住了兕子的手，掌心还是温热的。父女俩沿着走廊继续往前走，脚步声在廊柱之间来回碰撞，发出一连串细碎的声响。
远处的宫墙东南角，那棵柳树还在。风来了又走了，树下已经没有人了。但地面有一片被踩过的新印子，像是有人站在那里等了很久，又像是急着离开。
麻雀从廊檐上探出脑袋，歪头看了一眼树下。然后它缩回了瓦缝里，开始啄自己的羽毛。
像是什么都没发生过。
但它知道那三个人来过。
它也知道他们还会再来。
