天没亮的时候，阿阙就回来了。

他已经走了大半夜了，鞋帮上全是露水，后脚跟都磨破了。先进入了猎人居住的地方喝了口冷水之后才去书房。

陆沉舟的书斋里还有灯光。前半夜的暗红色火焰在窗纸上闪了大半宿，他辗转反侧睡不着，干脆起来坐到书桌前。

阿阙一进到屋子里，就带着一身湿气。

“寨主。天没亮的时候，阿阙就回来了。

他已经走了大半夜了，鞋帮上全是露水，后脚跟都磨破了。他先进了猎户营地喝了口冷水，才往书斋跑。

陆沉舟的书斋里还有灯光。前半夜那点暗红色的火焰在窗纸上闪了大半宿，他辗转反侧睡不着，干脆起来坐到书桌前。

阿阙一进到屋子里，就带着一身湿气。

“寨主。”他说，“看清楚了。”

陆沉舟把油灯向上抬了抬，等他说下去。

“那不是青羊坡兵的火把。”阿阙说，“是火。”

陆沉舟眼皮也不抬的说：“哪里来的火？”

“青羊坡下的两个小村子。”阿阙说，“一个叫磨盘溪，一个叫灰棚子，都是在青羊坡辖区内的庄子。在北边山脊下面，距离我们只有两道梁子的距离。我到坡上之后就可以闻到焦味了。”

他停顿了一下，从怀里掏出一样东西放在了桌子上。

一支箭。

箭杆是山竹做的，通体呈现青黄色，上面的花纹是一层接一层压上去的。在箭尾的地方有一个标记。青底白描的是一只简笔画的山鹰。

岚峒的记号。

陆沉舟拿起那根箭对着灯光翻过来看。

他已经看出来问题所在了。

记号刻得很新，木头茬子也很新鲜，看起来是新刻的。但是箭头不对。箭头是一块锈迹斑斑的铁片，磨得非常薄，刃口有些弯曲，上面有一层深褐色的东西。干了以后就跟铁皮粘在一起了。

血。

手指顺着箭杆轻轻一划，就摸到了上面的血迹。他放下了手中的箭，看着阿阙。

“这个箭头是旧的。”陆沉舟说。

“旧的。”阿阙点头，“我在灰烬下面才找到它。那箭放在明面上，灰都盖在上面，一点火星都没有沾到。磨盘溪的两个粮仓烧得最严重的地方，火是从粮垛下面燃起来的，用干松针做的引火物。”

“也就是说，”陆沉舟停顿了一下，“火不是从外面射进来的。”

“是有人摸进去的。”阿阙说，“在哨棚里把守仓库的老头说，昨天傍晚有一个陌生的人，背着草筐从庄子后面经过，说是给苗寨主送山货的。他认为是青羊坡里的人，并没有拦住。”

陆沉舟又把目光放到了箭上。

他抚摸着新刻的记号，又触摸了一下卷了刃的旧箭头。

“这箭头是从什么地方来的，”他自言自语的说，“很有讲究。”

漆黑夜色山草坡上的一次伏击战中，射出去上百支好箭，但是已经收不回来了。这支卷了刃的旧箭就是那天夜里落在山道旁的，有人捡起来放入口袋里。箭头上的血也是在那个夜晚留下的，晒干之后变成了褐色的外壳。

“咱们铁料紧张，”阿阙在一旁说，“箭头都是省着用的。这根被磨得非常薄，卷了刃，好像是射出去又被人捡回来收藏起来的样子。”

“捡来，”陆沉舟接了一句，“拿来给人看的。”

他往窗外看了一下。

“给人看，就成了现成的证据。”

阿阙愣了一下，没有听懂也没问。他从小在山里长大，对于野兽的足迹，草木的走向都非常了解，但是这种拐弯抹角的心思，不是他擅长的。

陆沉舟将箭放回桌面，又看了很久。

他站起来走到墙边那张大地图前。北面青羊坡的地方，他每天晚上都会看，都已经快要看到眼里去了。

他伸手，在青羊坡这两个字的外面点了两下。

磨盘溪。灰棚子。

他记住了。

天亮的时候，岑万山手里拿着烟杆走了进来。

他看了一眼那支箭，并不急着去拿。坐下之后把烟点燃，吸了一口才开口说话。

“真是岚峒的箭？”

“样子很像。”沈棠在一旁说，她也来了，站在案边，“但是箭杆上的记号是最近才刻上去的，木茬还是有些粗糙。箭头又非常老旧，已经卷刃并且沾上了干血。”

岑万山“嗯”了一声，把烟灰弹到了桌角上，并没有再继续抽第二口。

他没有看箭，只是盯着墙上的地图。过了一会儿之后，他说了一句没头没尾的话：

“这把火，不是为我们烧的。”

陆沉舟回过头来看着他。

“是烧给苗天雄看的。”岑万山把烟杆放在自己的大腿上说，“火是谁放的，苗天雄心里明白。但是如果没有被揭穿的话，那么这场火灾就会被他认为是岚峒方面造成的。他可以装作不知道。”

陆沉舟的眼底沉了下去。

他没有马上回答。屋外的灯光一盏接一盏的亮起来，地上的箭影也越来越长。

他突然说：“覃虎回来过了。”

三个人的目光都转到了他的身上。

“他往东去盐崖道那一趟，就是给边军送信。”陆沉舟说，“但是他一个人进青羊坡的话，苗天雄未必会收留他。他落了单，没有刀，没有兵，但是他不甘心空着手走。”

他指着那支箭。

“他还剩一张嘴，一个身份。”陆沉舟说，“虎寨的原主人。他会说，岚峒是怎么烧毁了他的寨子的，又是怎么逼着他往北逃走的。他说的话，青羊坡人当中大多数人都信。”

他稍微停顿了一下。

“他把这场火，安在了我们头上。苗天雄等的，就是这么一个可以动手的理由。”

沈棠听他说完之后，皱起了眉头。

“寨主，”她开口，“要不要派人去青羊坡把话说清楚？火灾并不是我们放的，那支箭是栽赃的。”

陆沉舟没有马上回答。他的目光停留在那支箭上，窗外的光线晃动了一下，过了一会儿他才开口：

“火不是我们放的。可是这句话一出口就显得有些底气不足。”他说，“苗天雄不关心是谁放的火。他正在等待一个由头。我们派人去解释，解释本身就是一种心虚的表现。他正好用这个来反咬一口。”

沈棠的嘴动了动，但是没有再说什么。

她顺着他的目光看去，看向射出的箭，又看向窗外慢慢亮起来的山脊。

“覃虎，”她问道，“图什么？”

“他图的是两边都占不到好。”陆沉舟说，“他烧毁了青羊坡的粮仓，青羊坡就会对我们动手。一旦我们和青羊坡发生了冲突，他就会在外面看热闹，等到双方打完了之后再来捡便宜。”

他顿了一下，好像又想到了什么。

“说他图两头占便宜，还不完全正确。”陆沉-舟说，“他跟着青羊坡一路杀进过岚峒的北面。他见过我们的路，见过我们的兵，见过我们的仓库。他很清楚岚峒和青羊坡开战的时候是什么场面。”

他的手指沿着桌子边缘按了按。

“他要的，就是那个场面。”

岑万山在一旁没有开口，听到这话后，将烟杆在桌沿上磕了磕。

“小陆，你算得住青羊坡那股火气，压得住吗？”他问。

“压不住。”陆沉舟说，“给了足够的由头，带兵的人一怒之下就说打就打。覃虎赌的，就是苗天雄的怒火，大过他的脑子。”

“那么你呢？”岑万山又问道，“你怎么打算接下这四百人？”

陆沉舟并没有马上回答。

他又来到墙边的地图处，看着北面的那两个字。

“青羊坡的人家底厚，家伙好。”他说，“但是他们对这座山并不熟悉。这座山，是我们的。他们可以进来，但是未必能出去。”

院子里传来鸡叫声。

陆沉舟把桌上那支箭拿起来，用手指轻轻触摸了一下已经卷刃的旧箭头。

“时间要提前了。”他说。

他转身对阿阙说：“斥候不要绕着寨子转。往北推，推到青羊坡外面的磨盘溪，灰棚子那一带。每隔半天就回来报告一次情况。看他们的寨门是否打开，看有没有人往这边点兵。”

阿阙应了一声之后就转身离开了。

门外有脚步声，黎照夜撩起门帘走了进来，身上还有外面晨雾留下的潮气。他站在门口的地方没有往里走，问了一句：

“真打？”

“真打。”陆沉舟说。

黎照夜“嗯”了一声，把背上的长刀摆正了地方。他没有多说什么就转身走了。

“照夜。”陆沉舟叫住他，“这几天青羊坡应该要动一动了。进了山之后，怎么接，你心里有数吗？”

黎照夜站在门口想了想，然后说：“山是我们的。他们不认识路，进得去，出不来。我们的人钻林子比钻被窝还利索。其他的事情我不懂，但是路，我熟。”

“不要太贪。”陆沉舟说，“只要能拦住就可以。拦住了就不要着急把他们全部打掉。”

黎照夜听他这样说了之后，没有再出声，转身出去了。门帘卷起又落下，带进来一阵冷风。

陆沉舟站在地图前面又看了一下青羊坡两个字。

南口的商路还是开着的，温管事的粮一车接一车的往仓库里运。东边的边军被账本牵制住，一时之间不能动。但是北方这边，青羊坡的一点火气已经被别人用火苗点燃了。

这盘棋，比他算的要快了一点。

他提笔在“青羊坡”两个字下面重重的画了一道。

第三天下午，阿阙回来了。

这次回来的速度很快，连鞋都没来得及换，就小跑着冲进了书斋里，气都没喘匀。

“寨主，”他说，“青羊坡的寨门，大开了。”

陆沉舟正在看一份山货的单子，听了之后就把笔放下了。

“出了多少人？”

“四百。”阿阙说，“分两路，从北线向我们这边压了过来。一条路经过磨盘溪的沟里，另一条路绕过灰棚子旁边的高梁地。都是年轻力壮的男子汉，带着刀枪，看得出不是巡山的。”

他停顿了一下，又补充了一句。

“覃虎不在里头。”

陆沉舟的手停在地图上。

他没有看阿阙，过了好一会儿才把手中的笔放下。他喉头滚动了一下，说：

“他不会来。”

阿阙一下子愣住了：“那么他……”

“他在等。”陆沉舟说，“等我们和青羊坡这一仗打完。不论是咱们赢了还是青羊坡赢了，这场里他都不缺席。等他进了场，他就不再是虎寨那个叫花子寨主了。”

他松开了手指。

窗外，北面山脊上的天光正一层层的压下来。再过一两天，四百个身影将会沿着那条沟慢慢朝这里移动过来。

风从北口灌进来，把桌上的纸张吹得哗哗作响。

陆沉舟望着沉默的山脊看了很久。

他把那支旧箭捡起来，捏着箭杆，慢慢转了一圈。

箭头上的血已经干了。

可那道卷了刃的旧铁皮，这时候在照进来的光线下，泛着一点冷幽幽的光。