沈清漪闪身钻进小巷，贴着墙壁疾行。官兵的脚步声在身后渐远，她必须赶在午时前到达土地庙。
城南破庙是她熟悉的路线。三年前她曾在那里避过雨，记得庙后有一条偏僻的小路可以绕到正门。她决定先绕过去，远远观察一番再做打算。
破庙年久失修，野草长到膝盖高。沈清漪从后窗翻入，藏在供桌后的阴影里。这里能清楚地看到正门外的动静，却不会被人发现。
她需要时间理清线索。周大人死的太巧了——张叔刚把地址告诉她，人就死了。若是巧合，未免太巧。若是有人走漏风声……
想到此处，沈清漪心中一沉。她必须回去确认一件事。
一刻钟后，她出现在周府后门的巷角。送葬的队伍刚走，周府大门紧闭，两个家丁守在门口，无精打采地打着哈欠。
沈清漪绕到后门，墙角处果然有发现。
一枚脚印。
不是官兵的靴子。脚印很小，只有三寸来长，像是女子的绣鞋踩在泥地上留下的。鞋尖朝外，像是有人匆忙离开。
她蹲下身，仔细辨认。脚印很新，应该是昨夜留下的。会是谁？
沈清漪站起身，脑海中闪过一个名字。但她不能确定。
午时的钟声从远处传来，沉闷而悠远。她必须走了。
土地庙比她想象的更偏僻。荒草萋萋的山坡上，一座小小的庙宇孤零零地立着，庙门大开，里面黑洞洞的。
沈清漪没有贸然进去。她绕到后山，从破窗往里看。
萧明珠独自一人坐在香案前，手里握着一封信。月光从破屋顶漏下来，照在她苍白的脸上。
“你来了。”萧明珠头也没抬，“我以为你不会来。”
沈清漪走进门，冷冷道：“周大人怎么死的？”
“你觉得呢？”萧明珠终于抬头，眼神复杂，“你怀疑我？”
“周府后门有女子脚印。”沈清漪盯着她的鞋，“脚印很小，像是你的尺码。”
萧明珠苦笑：“不是我。但我知道是谁。”
“说。”
“杀周大人灭口的，是你的人。”
沈清漪皱眉：“什么意思？”
“张叔给你的地址，是周大人家的宅院，对吧？”萧明珠站起身，“可你前脚拿到地址，后脚周大人就死了。官兵来的这么快，像是早有准备。”
“我不懂你在说什么。”
“呵。”萧明珠将手中的信递过去，“你自己看。”
沈清漪接过信纸，熟悉的字迹映入眼帘——是父亲的笔迹！
“吾儿清漪……”她喃喃念出声，脸色骤变，“这封信怎么会在你手里？”
“你父亲写的。”萧明珠的声音很轻，“他临死前托人送出来的。本是要交给你，却落在了我父亲手里。”
“我父亲……他死了？”
“被杀。”萧明珠直视她，“被杀之前，他查到了萧远山的真实身份——前朝遗孤。这个秘密，他本想告诉你，却再也没机会开口。”
沈清漪握紧信纸，指节发白：“所以呢？你约我来，就是说这些？”
“杀周大人灭口的，是你的人。”萧明珠重复了一遍，“你父亲的学生里，有人背叛了他，把你的行踪泄露给了我父亲。”
“不可能。”
“有什么不可能？”萧明珠上前一步，压低声音，“张叔死了没有？”
沈清漪心中一凛。她想起张叔推她出门时的决绝表情，那声“快走”犹在耳边。
“你的人？”沈清漪反问，“你如何证明？”
“证明？”萧明珠笑了，笑声中带着苦涩，“我不需要证明。你只需要知道，萧远山要杀的不仅是你，还有所有知道你父亲秘密的人。包括我。”
“为什么？”
“因为我也知道。”萧明珠转身看向庙门外，“我父亲杀了太多人，已经停不下来了。他要灭口，包括我。”
远处传来脚步声，不是一个两个，而是十几个。
沈清漪脸色大变：“你设的局？”
“我设的局？”萧明珠苦笑，“我若是设局，还会告诉你这些？外面那些人，是我父亲派来的。你现在走，还来得及。”
“一起走。”
“我走不了。”萧明珠摇头，“我父亲不会放过我。但你可以。”
沈清漪看了她一眼，转身要跑。然而已经来不及了。
庙外传来脚步声，不是追兵。是一个陌生的中年男人，身材魁梧，手里提着一把刀——张叔的那把刀。
“小姐，”他恭敬地鞠躬，“老爷让我接您回家。”
老爷？哪个老爷？
沈清漪后退一步，手按在腰间的短剑上。
萧明珠脸色大变：“他就是灭口周大人的人！”
空气凝固了。
远处，又传来官兵的脚步声，由远及近。三面受敌。
