夜色浓得像化不开的墨，泼满京城纵横交错的巷陌，马车的轮廓沉在暗影里，只剩两道模糊虚影。
车轮碾过雨后湿滑的青石板，沉闷声响一路回荡，好似重重碾过一头沉睡巨兽嶙峋的脊背。
姜离端坐车厢之内，指尖无意识摩挲袖中冰凉的金属密钥，耳边只剩夜风钻过窗缝，发出细细的哨音。
半个时辰过后，马车稳稳停在城西废弃漕运码头。
空气里飘着腐烂水草混着老旧木料的腥腐气味。
偌大仓库巍峨矗立，形如巨兽枯骨，死死蹲伏在月光照不见的阴暗死角。
萧景珩调拨的暗卫早已悄无声息抢占四周高处，弓弦尽数绷紧，箭镞在暗夜里泛出森森冷光，布下一道密不透风的无形铁壁。
赵掌柜攥着一柄黄铜钥匙走上前，手心浸透冷汗，钥匙好几次在锁孔边打滑，刺耳的金属摩擦声刺破死寂。
第一次，钥匙脱手摔落在尘土里；第二次，他慌忙弯腰捡起，牙齿控制不住地打颤，磕碰声在空旷码头格外清晰。
姜离静立阴影之中，目光锐利如炬，没有出言提醒，只是微微抬眼，朝暗处淡淡递出一个手势。
周遭包围圈骤然收紧，莫说活人，就连一只苍蝇都休想从后门遁走。
咔哒——
清脆锁响炸开，厚重木门向内推开，扬起漫天灰尘，在灯笼微弱光晕里纷乱翻腾。
仓内空旷阴冷，一排排码放整齐的木箱静静立着，如同一座座沉默冰冷的墓碑。
姜离抬手示意，两名暗卫上前撬开箱盖。
箱内落出的却不是预想中的药材，只有石块相撞沉闷的哐当声响。
尘土漫天飞扬，赵掌柜脸色瞬间惨白，额角冷汗顺着脸颊汇成细流，慌忙张口辩解货物刚刚转移，眼神却不受控制，频频瞟向仓库角落那一团浓稠黑影。
姜离顺着他飘忽的视线望去。
墙角地砖缝隙留有一道极难察觉的新鲜撬痕，周边厚厚的积灰被人刻意抹平，留下一处违和的平整。
她一言不发，轻轻颔首。
暗卫跨步上前，刀锋顺着地砖缝隙撬开石板，下方露出一处隐秘暗格。一本黑皮账本静静躺在其中，像一条蛰伏沉睡的毒蛇。
看见账本的那一刻，赵掌柜瞳孔骤然收缩。趁着所有人目光尽数落在暗格上，他右手悄悄探进袖管，指尖扣紧一枚暗藏机关的火折子，打算引燃预埋的引信，将所有证据一把焚尽。
姜离早已经预判了他的心思。裙裾轻轻一晃，脚步抢先踏出，精准踩住了赵掌柜垂落的衣摆。
赵掌柜脚下一空，身体重重向前扑倒，袖中火折子摔砸在石地上，微弱火星一闪便彻底熄灭，半点火苗都没能引燃。
萧景珩自身后夜色缓步走出，一身玄色龙袍几乎融进黑暗，唯有一双眼眸，冷冽透亮。
他抬手一挥，数名暗卫一拥而上，将赵掌柜死死摁压在冰凉地面。
赵掌柜喉咙里挤出荷荷的闷响，正要放声呼救，一块布团已经飞快塞进他口中，只剩下断断续续、满是绝望的呜咽。
姜离俯身拿起那本黑皮账本缓缓翻阅。书页泛黄发脆，首页几笔巨额银两流向字迹崭新，墨迹尚未完全干透。
收款一栏没有朝中朝臣的名姓，标注的全是边关几位手握重兵将领的隐秘代号。
她指尖微微一顿，合上账本，沉声传令封锁整座仓库，将所有木箱全数运回宫内逐一查验。
赵掌柜被押上囚车，一路上不停拼命挣扎，数次猛地抬头狠狠撞击车厢木板，一心想要自尽了结。
萧景珩命侍卫牢牢捆住他四肢，声音低沉冰冷，如同冰棱相互撞击：“你若身死，你的宗族亲眷一律按同谋定罪，满门处斩。”
话音入耳，赵掌柜浑身猛地僵住，眼底翻涌着极致的恐惧与挣扎，片刻之后浑身力气尽数抽空，软软瘫成一滩烂泥。
马车调转方向朝着宫门行进，车轮滚动的声响沉闷而规整。
姜离将黑色账本平放膝头，指尖轻轻抚过封皮一道浅浅划痕。车厢光线昏暗，唯独她眼底，浮动着一点幽冷微光。
巍峨宫墙遥遥在望，沉重朱门缓缓向内敞开，一口将马车身影吞没，城外世间喧嚣，尽数被隔绝在外。
