沈清漪伸出染血的手，握住了陆衍之。
那只手在微微发颤，她感觉得到。是因为害怕，还是因为别的什么，她已经分不清了。
“我跟你走。”她声音很轻，却异常坚定。
陆衍之瞳孔一缩，随即收紧手指，将她拉到身后。他面向山坡上的皇帝，朗声道：“圣上恕罪，臣不能从命。”
山坡上，皇帝的声音传来，冰冷刺骨：“陆衍之，你可知你在做什么？”
“臣知道。”陆衍之不卑不亢，“臣只是在做臣该做的事。”
“好，很好。”皇帝怒极反笑，“既然如此，来人——把沈氏叛逆给我拿下！”
朝廷军队蠢蠢欲动。萧家军也摆出战斗姿态。气氛凝固到了极点。
沈清漪能感觉到四面八方的杀意，像潮水一样涌来。她看了看昏迷的萧明珠，又看了看山坡上那个明黄色的身影。十九年的仇恨在这一刻突然变得可笑——她以为自己在复仇，原来不过是别人棋盘上的一颗棋子。
“且慢！”
一道苍老的声音突然响起。王德福从山坡上连滚带爬地跑下来，手里高举着一道明黄色的卷轴。
“圣上息怒！”他跑到皇帝马前，扑通一声跪下，“八百里加急——北辽犯边！”
战场瞬间安静。
皇帝面色大变：“怎么回事？”
“镇北王在西北举兵，自立为帝！”王德福声音颤抖，“边关三城已破，朝廷军队挡不住了！”
朝廷军队一片哗然。所有人的目光都转向沈清漪。如果镇北王真的谋反，那沈清漪父亲“假死潜伏”的说法就有了合理解释——他可能是朝廷安插在西北的暗棋。
“好，好得很。”皇帝盯着沈清漪，眼神复杂至极，“原来朕一直被蒙在鼓里。”
他挥手示意退兵：“先把叛逆押回京城，容后再审。”
危机暂时解除。但沈清漪知道，这只是开始。
回京的马车上，沈清漪靠在陆衍之肩头。
“你早就知道镇北王会反？”她问。
陆衍之沉默片刻：“我不知道，但我知道圣上最怕什么。”他低头看她，“北方战事一开，他就没空追究你的事了。”
沈清漪闭上眼睛：“可是能拖多久？”
“不知道。”他如实回答，“但至少现在，你活着。”
她睁开眼，看到他眼底的血丝。还有他右手上那道还在渗血的伤口——那是刚才挡下朝廷士兵时受的伤。
“值得吗？”她问，“为了我，赔上陆家满门。”
陆衍之没有回答。他只是更紧地握住她的手。
马车外，夕阳如血。远处传来战鼓声。
北方的天，要变了。
