沈清漪看着眼前的士兵，心一点点沉了下去。
沈相没看她，只是盯着镇北王：“王爷，您不该来的。”
“本王知道，”镇北王苦笑，“但本王欠她的，必须还。”他看向沈清漪，眼神温柔而悲凉，“孩子，你母亲救过本王的命，本王不能眼睁睁看着她女儿被杀。”
他转向沈相，声音冷了下来：“你想杀本王，就凭这些虾兵蟹将？”
“当然不止这些，”沈相拍手，一名士兵押着一个人走上来。
是赵妈妈。她被五花大绑，嘴里塞着布条，眼神惊恐。
“岳父大人，”陆衍之的声音从外面传来，他带着锦衣卫闯进来，面色铁青，“您这是在做什么？”
局面瞬间变成三方对峙。
沈相面色变了：“你怎么在这里？”
“我一直在跟着她，”陆衍之走到沈清漪身边，握住她的手，“我说过，会保护你。”
他看向岳父，眼神冰冷：“您的计划，我已经全部告诉圣上了。”
沈相面色大变：“你……”
“岳父大人，”陆衍之打断他，“圣上说，他可以给您一个机会——只要您现在收手，回到京城，他会既往不咎。”
“既往不咎？”沈相冷笑，“他在利用完我之后，想过既往不咎吗？”
他看向自己的女儿，眼神复杂到了极点：“孩子，为父对不起你母亲，也对不起你。但为父已经没有回头路了。”
“父亲！”沈清漪上前一步，“您还有女儿，您还有清衍，您真的要为那个昏君陪葬吗？”
沈相身形一僵。
镇北王也开口了：“沈崇文，你我相识二十年，我了解你的为人。你不是那种会背叛故交的人。”
“故交？”沈相笑得苦涩，“王爷，沈某这条命都是圣上的，谈什么故交。”
“可你还有女儿！”镇北王提高声音，“你忍心看着她死在这里？”
沈相沉默了。
就在这时，一名士兵匆匆跑进来，面色苍白：“大人，不好了！朝廷大军……朝廷大军突然进攻，已经杀进来了！”
所有人都是一怔。
沈相最先反应过来，面色大变：“不可能！朝廷明明答应……”
话没说完，一名将领走进来，身后跟着大批士兵。为首之人摘下头盔，露出一张年轻的面孔。
“萧寒？”陆衍之皱眉，“你怎么在这里？”
萧寒是陆沉舟的养子，也是陆衍之的义弟。但他怎么会带兵出现在这里？
萧寒没回答，只是看着陆衍之，眼神意味深长：“大哥，我来接你们回家。”
“回家？”陆衍之警惕地看着他，“你带的这是什么兵？”
“朝廷禁军。”萧寒微笑，“圣上担心这里的情况，特意让我来支援。”
支援？
沈相脸色铁青：“圣上分明答应我，只要我杀掉镇北王，他就放我回京……”
“岳父大人，您还不明白吗？”陆衍之声音很冷，“圣上要的，是杀掉所有知情人。包括您，包括王爷，包括清漪，包括……我。”
萧寒缓步走近，目光在众人脸上扫过：“大哥，圣上说了，只要你把镇北王的人头带回去，他就饶你这一次。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪我不客气了。”萧寒一挥手，身后的士兵立刻举起弓箭。
场面再次僵住。
沈清漪看看父亲，又看看丈夫，再看看萧寒，忽然笑了。
“真是好计谋。”她声音平静，“圣上设计陷害镇北王，又让我父亲成为刽子手，现在还想一箭双雕，除掉所有知情者。”
她上前一步，挡在镇北王面前：“想杀他，先从我尸体上踏过去。”
“清漪！”陆衍之和沈相同时出声。
“夫人……”
“别说了。”沈清漪回头看了陆衍之一眼，眼神复杂，“你为我做的已经够多了。这一次，让我自己选。”
她转向父亲，泪水在眼眶中打转，却强行忍了回去：“父亲，您真的要帮那个昏君杀人灭口吗？母亲在天之灵看着呢。”
沈相闭上眼，双手握紧又松开。
许久，他睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
“传令下去，”他声音低沉，却格外清晰，“保护镇北王和小姐，任何人不得伤害他们。”
“岳父！”萧寒面色大变，“您这是要抗旨？”
“抗旨？”沈相冷笑，“我效忠的是大周江山，不是那个背信弃义的昏君。他害死我妻子，陷害忠良，现在还想杀我女儿——真当沈某是任人摆布的棋子吗？”
他看向陆衍之：“贤婿，你呢？”
陆衍之毫不犹豫地站到沈清漪身边：“我妻子在哪里，我就在哪里。”
“好，很好。”萧寒笑容消失，“既然如此，那就别怪我不念兄弟情分了。”
他举起手，弓箭手齐齐瞄准——
就在这千钧一发之际，军营外突然传来一阵号角声。
“报——！”又一名士兵冲进来，“启禀大人，边关告急！北狄大军突然进攻，已经突破第一道防线！”
“什么？！”萧寒脸色大变。
沈相和镇北王交换了一个眼神。
机会来了。
镇北王站起身，淡淡道：“看来，老天爷还不打算让本王死。”
他看向沈相：“沈兄，这一仗，你选哪边？”
沈相没有立刻回答，而是看向自己的女儿。
沈清漪会意地走上前，握住父亲的手：“父亲，女儿从未怪过您。这一次，我们一起面对。”
沈相眼眶微红，终于点了点头。
“好，”他深吸一口气，“为父选第三条路——”
他转身看向萧寒，眼神凌厉：“传我的话下去，所有人听令：保护镇北王，击退来犯之敌！”
“是！”
震天的喊声响起，萧寒面色铁青，却无可奈何。
他知道，从这一刻起，局势彻底改变了。
